Они не могли привести Дарка в школу, не имели права! На что они рассчитывают?! Что мы будем мило здороваться в коридорах и пить вместе кофе за завтраком? Что я все забуду и смирюсь с его присутствием здесь? Да демоны их раздери!
– Извини, мне нужно поговорить с директором, – пробормотала я, вырвала руку и унеслась в раздевалку.
Мокрые волосы я собрала в хвост, а вещи в сумку покидала наспех, кое-как свернув полотенце и купальник. До отбоя оставалось еще прилично времени, так что немногочисленные адепты испуганно шарахались, встречая меня в коридорах. Наверное, на лице у меня было написано что-то мрачное. Но эмоции от встречи с Даркхолдом начисто стерли все стеснение и робость. Я никогда бы не решилась ворваться в кабинет директора без стука, да еще и с претензией, но сейчас слабо контролировала рвущиеся изнутри эмоции, щедро сдобренные обидой и бессилием.
– Что он здесь делает?! – рявкнула я.
Магистр ди Файр, склонившаяся над бумагами, подняла голову. На ее лице не дрогнул ни один мускул, словно к ней в кабинет каждый день врывались разъяренные адептки. А вот человек, стоявший у стола ко мне спиной, обернулся и нахмурился. На первый взгляд его лицо показалось мне знакомым, но сейчас меня не интересовали окружающие.
– Коралина? – Деллин удивленно подняла брови. – Что-то случилось?
Мне почудилось в этом что-то лицемерное. Я была уверена, что она прекрасно знает, ЧТО случилось.
– Даркхолд здесь!
– Ах это…
– Ему что, все сойдет с рук?
– Что именно? – вежливо уточнила госпожа директор.
– Что именно?! – ахнула я, на секунду задохнувшись от изумления. – Да все! Школа! Похищенные девушки! Издевательства! Этого мало?!
– Немало. Однако все похищенные девушки живы, лорд ван дер Грим выплатил им более чем щедрые компенсации. За время существования… «школы» никто не пострадал. Что касается издевательств – я читала показания девушек, в том числе твои. Не тянет на пожизненное заключение. При всем моем сочувствии к вам.
– То есть вот так?! – Я нервно рассмеялась. – Все в порядке? Компенсации? Что-то не помню, чтобы мне что-то компенсировали!
– Тогда тебе стоит поговорить с опекуном. Ведь он отвечает за твои траты.
– Это несправедливо!
– Ты что, предлагаешь упрятать Даркхолда за решетку просто потому, что тебе так захотелось? Есть закон, Коралина. Перед этим законом он чист. За игры, пусть и довольно аморальные, не казнят. Даркхолд едва не погиб, Совет Магов счел, что с него хватит. И он проведет здесь год, чтобы подтянуть знания. Нравится тебе это или нет.
Последнее, чего я ожидала от магистра ди Файр, – такой отповеди, как ушат холодной воды. Открыв рот, я стояла и смотрела на нее, чувствуя, что наилучшим решением сейчас будет развернуться, уйти и никогда больше не вспоминать о существовании этой женщины. Нет, я не ждала, что весь мир будет любить и оберегать меня, не требовала особого отношения и сочувствия.
Но сейчас казалось, что меня предали.
Собственные иллюзии, разве что.
И все же уйти ума не хватило.
– Значит, все дело в том, что никто не пострадал? И что Даркхолду нужно «подтянуть знания»? Или в том, что он ваш племянник? И вы не видите в его действиях ничего предосудительного, ведь это даже весело…
– Хватит! – вдруг рявкнул доселе хранивший молчание мужчина.
От неожиданности я подскочила и вдруг его узнала.
Архолд. Король Штормхолда.
Меньше всего я ожидала увидеть в обстановке кабинетов школы его величество, и уж точно даже в страшном сне, коих видела по три штуки за ночь, не могла представить, что выведу его из себя.
– Думай, прежде чем так с ней разговаривать!
– Арен… – Деллин поморщилась. – Я разберусь.
– Нет, теперь разберусь я. Вот что, юная леди, не все в этом мире должно быть так, как хочется вам. Вопрос нахождения ван дер Грима в школе гораздо более сложный и серьезный, чем кажется бедной несчастной обиженной девочке. И решался он людьми, которые смыслят чуть больше, чем вы. Я понимаю, что Кейман Крост вложил в вашу светлую головку идею о собственной исключительности…
– Я не…
Король жестом заставил меня умолкнуть.
– Но я вас уверяю, последнее, о чем я думал, отдавая приказ держать здесь Даркхолда, – о вашем спокойствии. И если вы действительно так хотите учиться, как заявляли все это время, то я рекомендую вам пересмотреть тон общения с директором. Вам, Коралина, придется очень много работать, чтобы стать хоть вполовину такой.
– Прошу прощения, – глухо пробормотала я.
– Но раз уж вы так искренне и горячо считаете, что ваши страдания должны быть отмщены, то вот что мы сделаем. Вы сами придумаете наказание для Даркхолда ван дер Грима, соразмерное лично вашим страданиям. А мы после выходного пригласим его и послушаем ваши идеи.
– Что?! – Это мы спросили хором с Деллин.
И хоть я все еще чувствовала злость на нее, с души свалился камень: она же не даст королю устроить мне публичную порку! Да еще и при Даркхолде!
