– Вы слышали, адептка Рейн. Судить людей непросто, вот и узнаем, насколько вы к этому готовы. Раз так требуете для ван дер Грима наказания – придумайте его сами, потому что в кодексе Штормхолда нет статьи «Играл в школу и пудрил мозги наивным девочкам».
– Арен, – осторожно произнесла директор, – это слишком.
– Нет, Деллин, не слишком. Прежде чем капризничать и требовать, чтобы все было по ее желанию, надо в полной мере осознать, о чем именно ты просишь. Поэтому в начале новой недели я жду тебя, Кроста, ван дер Грима и эту юную леди на обсуждение наказания, которое Даркхолд понесет за содеянное. И наказание будет определять адептка Рейн. А если кто-то из вас попробует помешать мне это устроить, адептка Рейн лишится гражданства и отправится обратно в свои вечные снега, облизывать сосульки. Адептка? Вам все понятно?
– Да, – с трудом выдавила я, мечтая провалиться сквозь землю сию же минуту.
– Тогда ступайте к себе, скоро отбой. Спокойной ночи, адептка.
– Спокойной ночи, ваше величество.
Я не смогла выдавить из себя пожелание и для директора, только мельком глянула – Деллин сидела мрачнее тучи. Подумалось, что после моего ухода у них состоится интересный диалог, но не рискнула пытаться подслушать. Я вообще не до конца осознала, что именно от меня потребуют на следующей неделе, и только на полпути к спальне прониклась в полной мере и похолодела.
Если до этого оставался шанс как-то выжить здесь, то теперь Дарк превратит в хаос все, что меня окружает.
Поняв, что не усну, а еще что вряд ли мне уже прилетит сильнее, чем от его величества, я облюбовала большое окно в самой дальней части учебного корпуса. Взобралась на каменный подоконник и прислонилась лбом к холодному стеклу. Отсюда открывался потрясающий вид на долину. Две луны поднимались над лесом, освещая макушки елей. На темно-синем небе мигали точки-звезды.
Где-то к рассвету, когда темные оттенки сменились нежно-розовыми, меня и нашел Кейман.
– Мы как-то с женой думали: может, завести второго ребенка? Потом посмотрели на характер первого и решили – не стоит.
– Это к чему?
Я с трудом повернула голову, от долгого сидения шея затекла. А еще вдруг оказалось, что я все же ужасно хочу спать. И вряд ли успею поспать перед занятиями, а значит, еще один минус мне в копилку.
– К тому, что я, конечно, не ожидал, что вы с Деллин будете лучшими подругами, но меня не было два дня! Что у вас случилось и почему меня вызывает король?
– Ну… – Я слегка покраснела. – Я ворвалась в кабинет директора, накричала на нее и обвинила в том, что она выгораживает Даркхолда, потому что он ее племянник. А король все слышал и…
– Понятно, – вздохнул магистр. – Я присяду?
Ну вот, сейчас и он будет воспитывать.
Я подвинулась, чтобы Кейман смог сесть. Движение отдалось слабой болью в теле. Надо бы хоть немного размяться, иначе занятия добьют мои спину и шею. На то, что каким-то чудом сегодня не разболится голова, я уже не надеялась.
– Значит, Даркхолд вернулся.
– Вы знали?
– Не думал, что это случится так быстро. Полагал, у меня будет время объяснить тебе, почему это неизбежно. Вероятно, мы с магистром ди Файр немного разминулись и недостаточно подробно все обсудили. Она полагала, я тебе рассказал, а я не торопился, считая, что Даркхолд вернется через несколько недель. Думал, тебе нужно время, чтобы освоиться. Ты, конечно, не должна была узнать о его возвращении вот так.
– Вы просто, как настоящий мужчина, берете вину на себя.
Кейман усмехнулся:
– За комплимент спасибо. Но педагогика – это игра без правил. Каждый сам за себя.
– Я заметила. Когда я ворвалась в кабинет и высказала магистру все, что думала, его величество приказал мне самой придумать наказание для Даркхолда. В начале недели он пригласит его, меня, вас и директора, чтобы послушать мои требования. И что мне теперь делать? Может, вы поговорите с королем?
– Боюсь, это бесполезно. Я – едва ли не последний человек, к которому Арен прислушается. Особенно если дело касается Деллин. Никогда бы не подумал, что они подружатся. Но вот что я тебе скажу, Коралина, избежать воспитательного процесса от его величества не получится. Поэтому придется встретиться с Даркхолдом и потребовать для него наказания. Это страшно, неприятно и неловко, но если выстоишь с гордо поднятой головой – король тебя зауважает.
Внутри оборвалась последняя надежда. В глубине души я верила, что Кейман легким движением руки снова сделает мой мир безопасным и привычным. И мне не придется на глазах у Даркхолда и Деллин защищать свое право на возмездие.
– И что мне сказать? Он же меня убьет! И никакой король, никакой директор не помешают!
– Для начала давай разберемся, что тобой движет. Ты возмущена тем, через что Даркхолд заставил тебя пройти. Считаешь, что он похитил тебя и силой удерживал…
– Считаю?! – перебила я его. – То есть это спорный вопрос?
– Я такого не говорил. Коралина, не нужно нападать и на меня. Отключи на время эмоции и взгляни на ситуацию беспристрастно. Ты требуешь наказания для Даркхолда ван дер Грима – почему?
Опешив, я посмотрела на Кроста.
