– Да все нормально. Я как раз собирался тебе звонить. Умираю, как хочу услышать, как там у вас с Адамом. Видимо, не полная катастрофа, раз вы встречаетесь сегодня.
– Все прошло хорошо, спасибо.
– То есть вы поладили?
– Да, наверное… Надеюсь…
Хоуи восторженно ахает.
– Просто зови меня Силлой[25]. – Он плюхается на свое рабочее кресло и разворачивается к ней лицом.
«Свидание вслепую» не показывали по телевизору уже сто лет.
– Так ты выдаешь свой возраст, – подтрунивает Лу, поднимая какие-то папки, чтобы освободить себе место на вишневом бархатном диване. Как типично для Хоуи приписывать себе все заслуги. Без сомнения, если у них с Адамом родится ребенок, то Хоуи растрезвонит на весь Брайтон, что все это благодаря ему. Но она не может на него сердиться.
– Это была блестящая идея – свести нас, – говорит она.
– Ну я знал, что он проделал долгий путь с Эви и Никитой и был опустошен, когда ничего не получилось.
– Правда?
– Угу.
Лу не прочь узнать подробности этой истории, но Хоуи явно занят, а ей самой еще нужно приготовить ужин, так что Лу переходит к делу.
– Вообще-то я хотела попросить твоего совета. Ты всегда такой проницательный. – Лесть позволит Хоуи открыться, а ей нужна честная оценка. – Есть ли что-то, что мне следует знать? Какие-то скелеты в шкафу Адама.
Хоуи колеблется, теребит козлиную бородку. Либо в прошлом Адама есть что-то поистине отвратительное, либо он ничего не может придумать.
– Ну что там у него с отношениями? Давай рассказывай.
Обычно сама Лу не болтлива, ей неприятно вот так вот раскручивать Хоуи на сплетни, но сейчас это необходимо.
– Ох, ну… Он долго был с одним парнем. Чуть ли не лет десять. Норман. Мексиканец.
– Мексиканец по имени Норман? Быть того не может.
– Не исключаю, что это вымышленное имя. Очень эпатажный, совершенно не такой, как Адам. Более женоподобный, яркий, молодой, кокетливый.
– Почему они расстались? – спрашивает Лу, уже придя к выводу, что Адам слишком правильный для такого человека.
– Ах. Норман неоднократно изменял ему. Вот и все.
Ничего себе «и все», думает Лу. В этом и заключается разница между ней и Хоуи. Тут я на стороне Адама.
– Они просто отдалились друг от друга. В конце концов, то, что привлекает тебя в двадцать пять, не обязательно привлекает, когда тебе за тридцать.
Лу вздыхает. Это отражение ее собственной жизни.
– То есть Адам просто повзрослел, и Нортон перестал быть ему интересен?
– Ну можно сказать и так.
– А ты бы как сказал?
– Давай честно. Адам душка. Я его обожаю. Но нельзя винить Нормана за походы налево.
– В смысле?
– Адам успешный, состоятельный, умный…
Господи, думает Лу. Очевидно, я что-то упустила.
– У него есть крыша над головой, он аккуратный, ездит на хорошей машине, но ведь…
– Но ведь что? – Теперь она уже сидит на краешке дивана. – Ты заставляешь меня волноваться. Говори уже!
Она готова поклясться, что Хоуи наслаждается ее тревогой. У Адама сифилис? Вряд ли, он же сдавал анализы. Судимость? Наркотическая зависимость? Я же по долгу службы должна на глаз определять такие вещи, думает Лу. Что же, ради всего святого, я упустила?!
– Если ты спросишь меня… – Хоуи кашляет и отводит глаза. Он явно не хочет говорить это, но в итоге выпаливает: – Он просто не очень сексапильный, куколка. Норман просто бомба, но не Адам… Он не как с картинки, правда?
Адам смотрит на себя в зеркало в предбаннике операционной. Он выглядит уставшим. Сегодня работал без перерыва весь день.
Как ты думаешь, каким я буду отцом? – спрашивает он у своего отражения.
Перспектива его радует. Очень умно со стороны Хоуи познакомить его с Лу. Идея усыновления не так привлекает, как возможность растить собственного ребенка. Биологическое родство для него имеет значение, может быть, из-за профессии. Он не может одурачить сам себя, мол, гены не важны, когда каждый день видит наследственные заболевания. Но все-таки он опасается бежать впереди паровоза. Не хочется давать Лу ложную надежду, думает он. Я-то знаю, каково это.
Он садится в машину, смотрит на часы. Домой заезжать смысла уже нет, возможно, стоит убить пару минут у друга. И вот он уже звонит в дверь.
– Адам! – раздается голос над головой. Окно открыто, оттуда выглядывает Хоуи.
– Привет! – Адам задирает голову и улыбается.
– Боже, какое совпадение! – восклицает Хоуи.
– Эээ… ты о чем…
– Ну я тут… как раз о тебе думал.
Интересно, почему, думает Адам.
– Хочешь подняться? Я кину тебе ключи.
Адам кивает, и ключи со звоном падают на мостовую. Он заходит в подъезд и поднимается в квартиру к Хоуи. Ну и бардак, думает он, переступая через стопки книг и журналов, преграждающие ему путь к дивану.
– Надеюсь, я тебе не помешал?
– Нет, что ты. Момент самый что ни на есть подходящий, пока я не вернулся к статье. Расскажи, как дела с Лу.
– Отлично. Мы замечательно пообщались, на самом деле через пару минут я отправлюсь с ней ужинать.
– Чудесно.
– Она кажется милой.
– Она такая и есть! – кивает Хоуи.
– Но я думаю. Это важное решение…
– Разумеется.
– Поэтому стоит все взвесить.
– Очень мудро.
