Лу понятия не имеет, куда он пойдет, но не пытается остановить его. Стив уходит вниз по дороге. А внутри паба Анна, Род и Карен с облегчением встречают Лу, вернувшуюся в одиночестве.
– Господи, спасибо! – восклицает Анна. – Как тебе удалось его спровадить?
Лу пожимает плечами.
– Привыкла, наверное.
Это как у Адама с уколами. Рука набита.
– Я думала, он испортит нам вечер, – признается Карен.
Лу подозревает, что она вспомнила похороны мужа, когда Стив закатил безобразную сцену.
– И я, – говорит Анна.
– Ну, – немного истерично смеется Карен. – Не знаю, как вы, а я еще выпью.
– Я принесу, – говорит Род.
Остаток вечера проходит весело. К ним присоединились еще несколько друзей Карен, Род старается изо всех сил очаровать их. Только по дороге домой у Лу появляется возможность спокойно поразмыслить над случившимся.
Стив опасен для самого себя, думает она, представляя, как он на заплетающихся ногах бредет из паба. И дело не в том, что он может упасть. Скорее всего, он продолжит пить. Лу сомневается, что он вернется в ближайшем будущем в общество «Анонимных алкоголиков». Она это прекрасно понимает. Почему он так податлив очарованию алкоголя, почему не может остановиться, если другие, Карен, Анна и Род, могут? Интересно, может, его родители что-то сделали не то, его кто-то сильно обидел или же у него были алкоголики в роду? Кто знает? Даже с ее опытом консультирующего психолога у Лу нет четких ответов.
В какой запутанный мир я собираюсь привести свое дитя, думает она, поглаживая живот. Она вспоминает те снимки, которые видела днем на экране аппарата УЗИ: соты из фолликулов в ее яичниках. Когда они дозреют до размеров восемнадцать миллиметров, то можно будет «собирать», сказал узист так, словно Лу – фруктовое дерево. Каждый фолликул потенциально может стать яйцеклеткой, а каждая яйцеклетка – ребенком. Так какому же расплывчатому пятну на экране предназначено стать их ребенком? Если ей повезет забеременеть, смогут ли они с Адамом воспитать ребенка нормально, чтобы он в итоге не пошел по пути саморазрушения, как Стив? Или же любовь не может уберечь от этого? А что по поводу второго ребенка, которого она не увидит? Какому расплывчатому пятну предназначено стать
– Звонили из клиники, – говорит Кэт, когда Рич заходит на кухню. Она готовит ужин. – На послезавтра все готово.
Рич вешает пиджак на спинку стула.
– То есть это правда наконец произойдет? Ух ты! Как волнительно!
– Я знаю. – Кэт улыбается, подпрыгивает на месте, размахивая деревянной ложкой, радуется, как маленькая девочка. – Поверить не могу.
– Какой план? – Запах чеснока и трав побуждает его открыть холодильник и достать оттуда пиво, но когда он тянется за открывалкой, Кэт преграждает ему путь.
– Ой! Нужно, чтоб ты был как можно более здоровым.
Рич обиженно надувает губы.
– Черт возьми, дорогой! Я обхожусь без алкоголя уже очень давно, а если забеременею, то не буду пить еще несколько месяцев. Можешь пару дней и потерпеть!
– Разумеется! – Выражение лица Рича меняется, демонстрируя сговорчивость. Возможно, он тайком выпьет пиво позже, например, когда она уединится в спальне.
– Похоже, фолликулы готовы. Остался всего один укол сегодня вечером, а в среду утром будет произведен забор яйцеклеток.
– О нет!
– Что такое?
– У меня в среду встреча.
– Тогда отмени ее. Ну или перенеси. Среду нам нужно освободить.
Адам изучает бумаги.
– То есть сегодня укол этого овитреля?
Лу кивает.
– Ну да, чуть попозже. Нужно сделать укол ровно за тридцать шесть часов до забора яйцеклеток.
– А во сколько у нас забор?
– В десять утра в среду. Но нам нужно приехать пораньше.
Адам смотрит на часы.
– Хочешь, я останусь, чтобы сделать тебе укол?
– Это необязательно. – Но Лу понимает, что он сам хочет остаться, а без него она будет просто сидеть и нервничать, поэтому соглашается на предложение помощи. – Вообще-то было бы неплохо. Спасибо.
– Хочешь, посмотрим кино или что-нибудь еще?
Наверное, у нее не получится сосредоточиться, чтобы посмотреть целый фильм, поэтому они просто сидят на маленькой террасе на крыше и греются на солнышке.
– Лень даже пошевелиться.
Они осматриваются. Лу никогда не устает от этого вида. На западе Лу различает вагончик, петляющий по тонким рельсам американских горок, маленький, словно муравьишка, это на дальнем конце дамбы. На востоке виден бетонный серп искусственного мола – вряд ли его можно считать величайшим архитектурным достижением Брайтона. А между ними море спокойное, ровное, зеленое. Вдалеке плывет корабль размером с фигурку в «Монополии», может, это паром из Нью-Хейвена в Дьепп. Но сегодня все затмило собой небо. Именно такие моменты кажутся Лу проявлением Высших Сил, когда солнце проливает свет из облаков гигантским веером. Она готова увидеть херувимов, летящих к земле.
Адам удовлетворенно вздыхает. У Лу появляется идея.
– Знаешь, чего мне хочется?
– Чего?
– Сыграть в «Эрудит». Можно прямо тут.
– Тебе нравится «Эрудит»?
– Ага.
