- Я по делу… мне надо увидеть одного человека. – Промямлил он и не узнал свой осипший сухой голос, который мог принадлежать разве что старику, но не молодому мужчине. В горле пересохло и он, тяжело сглотнул вязкую слюну.
“Кристофер, надеюсь, ты здесь и я не ошибся. Хватит с меня ошибок”.
- Знаешь что, убирайся-ка ты лучше, шваль. – Сказал ему тот же солдат, все еще держа в руках револьвер, наведенный на Джастина, вынуждая того стоять на расстоянии нескольких футов. - Таким как ты на территорию вход запрещен.
- Вы что, спятили тут все? Я же вроде ясно выразился, мне необходимо попасть туда! – Не выдержал Калверли, вздрогнул от гнева, когда, прищурившись, он разглядел, что это обычные рядовые, которые имеют наглость хамить ему, старшему лейтенанту и Джастину, стоило больших усилий вернуться обратно в реальность и посмотреть на себя со стороны.
Измученный, серый, в изодранной одежде, выглядевший настолько ничтожно, что, даже, не имел определенного возраста, чужак, с южным акцентом, разве мог он теперь иметь право называться офицером? Но было поздно и произнесенные слова раскаленным свинцом застыли между ним и солдатами, один из которых, видимо самый находчивый, быстро рыкнул ему в ответ:
- Я сказал убираться, иначе всажу в тебя десяток пуль.
- Шваль, недостойна такой щедрости. – Оскалился Джастин, выпрямившись и издевательски отсалютовав янки. - Дай мне револьвер, и я продемонстрирую тебе, как можно раздробить череп, ограничившись одним выстрелом.
- Ах ты тварь! – Взревел солдат, сделав угрожающий выпад в сторону Джастина и тот, уже приготовился было показать наглым мужланам, что значат слова настоящего офицера.
Пусть он и бывший каторжник, пусть прибывающий на пенсии, даже больной и усталый, но рука его сжалась в кулак с такой силой, что хрустнули суставы пальцев и подобный удар мог бы сломать противнику челюсть, если бы тот осмелился приблизиться к нему.
- Брось дурить! Это же бунтовщик-Дикси. Что взять с этих выродков? – крикнул другой солдат, пытаясь образумить своего взбешенного товарища, но его слова потонули в громких выстрелах, раздавшихся настолько неожиданно, что Калверли свалился на землю, даже не успев сообразить, как ему повезло, что ноги его не держат.
Раздался чей-то крик - яростная и непререкаемая команда и уже несколько человек в синей форме, держали неконтролируемого сослуживца, отобрав револьвер и заломив тому руки, пока Джастин поднимался с земли, оттряхивая пыль с разбитых коленей.
- Что, был приказ открыть огонь или вы перепили, кретины несчастные? – Чей-то голос грозно разогнал солдат в одну шеренгу из испуганно застывших синих пятен, маячивших перед слезящимися от пыли глазами Джастина и, как только взгляд его прояснился, он смог разглядеть эполеты младшего лейтенанта на плечах у своего спасителя и тут, неожиданно, удивление переполнило его и Джастин вскрикнул, почти не веря:
- Джим? Джим Бивер?
Офицер оторвался от своих солдат, которым, видимо, грозил настоящий выговор и повернулся к Джастину, медленно расплываясь в улыбке, с какой обычно встречают братьев или лучших друзей - тёплой, радостной и изумленной.
- Неожиданная встреча, старший лейтенант Джастин Калверли. – Прогремел низкий голос Бивера, наполненный пламенным, активным, энергичным, но довольно беспокойным тоном. - Засранец, будь ты трижды не ладен, живой! Живой, вот черт!
Джастин был несказанно счастлив, почувствовать это знакомое, перегарное дыхание, когда мужчина с набрякшим, отекшим лицом, обнял его, с такой отцовской нежностью и трепетом, в той же спокойной и беззаботной манере, что была ему свойственна, когда Калверли общался с ним на фронте.
- Хреново ты дрессируешь свой пучеглазый выводок, Джим. – Сказал Джастин, когда тот разжал объятия, самодовольно покосившись на бледных, словно холст, солдат, с выпученными от недоумения глазами. - Или стрельба по беззащитным людям теперь разрешена?
- Что ты хочешь, эти дармоеды всю войну проторчали в госпиталях с отравлением нечистой водой или жопы грели, в личном составе командования. Ни хрена не знают, ни черта не умеют. – Извергая каждое слово в порыве жуткого раздражения, Джим, словно речь шла о прокаженных, скривился, как будто разглядывая застывших подчиненных под лупой, разбирая на отдельные атомы и молекулы.
- И кто же подсунул тебе, старина, такой чудесный набор зелени? – Ухмыльнулся Джастин, почти проникшись сочувствием к младшему лейтенанту, на лице которого отразилась настоящая усталость и Джим, с особым выражением, словно произнося запечатленную на языке фразу, отрывисто пробормотал, как если бы ему не хватало дыхания или слов:
- Тот на кого я работаю. Теперь я командующий личной охраны малого совета и догадайся, кто за этим стоит?
Джастин не мог не понять, к чему клонит Бивер, а в его серых глазах развернулось целое пространство, в котором ясно звучал немой ответ и Калверли понимающе кивнул.
- Гейт всегда жил на широкую ногу, я не удивлен, что он тебя оставил себе в охранниках, кто еще сможет прикрыть его тощую задницу, кроме тебя, Джим?
