Очередной яростный рывок заставил ее задохнуться от бессильной злобы. Она ничего не добилась, магические путы держали крепко. И слишком она увлеклась борьбой за свободу собственных рук, чтобы осознать, что ее ноги до колена тоже опутаны.
Лина замерла, парализованная. В темноте прозвучал негромкий голос:
— Какая глупая воровка.
Рядом с розовыми кустами возник неясный силуэт. Лица незнакомца невозможно было разглядеть, но серебро на черном плаще светилось магическим сиянием. Такие плащи были частью традиционной одежды Привратников.
— Экскурсия не удалась, как видишь. Пришла цветок сорвать?
— Пришла желудь оставить, — отозвалась она резко.
— Как вы ограничены в своем воображении. И надо же, как низко стандарты Гильдии опустились! Ты скорее крыса, а не поросенок.
Говоривший сделал несколько шагов вперед, и она разглядела его наконец. Бледный, темноволосый, зеленые глаза не по-детски жестокие.
— У меня нет претензий по отношению к Гильдии, но на своей земле я хозяин. Я могу тебя убить.
— Из-за розы? — пробормотала Лина, вновь дернув лиану, чтобы проверить свою удачу. Удача опять подвела. — Какая мелочность.
— Ты понимаешь, с кем говоришь?
Еще бы она не понимала. Он не шутил. Правда мог убить ее. Какой плохой день.
— Я Рэй Блэкторн.
— Вот как.
— Скажи, это ты обронила?
Он вытянул перед собой руку, позволив медальону скользнуть вниз меж пальцев.
— Это мое, — сказала Лина, отчаянно рванувшись вперед.
Рэй улыбнулся и склонил голову набок.
— Слышала про черный огонь?
— Не надо, — прошептала Лина, переводя затравленный взгляд с его лица на медальон и обратно.
— Это научит тебя уважать права чужой собственности.
— Пожалуйста!
Медальон начал дымиться на ее глазах, и Лина едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться.
— Хватит! — закричала она. — Сумасшедший!
Его глаза сузились, и еще одна лиана хлестнула ее по лицу и сжала горло. Лина запрокинула голову, но ей не удалось вдохнуть.
— Урок тебе на будущее.
Слезы катились по ее лицу. Рэй Блэкторн сделал еще один шаг к ней и вдруг замер. Сквозь пелену на глазах она увидела, что лорд Привратников вдруг переменился в лице. Это было странное выражение. Внезапно лианы исчезли, и она упала на колени. На ее запястьях была кровь, но ей не привыкать к ссадинам. Лина ощупала горло и решила, что оно невредимо. Справившись с приливом облегчения и последовавшего за ним унижения, Лина медленно подняла голову.
Рэй не сводил с нее пристального взгляда. В его глазах изумление сменилось почти комичным выражением ужаса. Наконец он зажмурился и покачал головой, словно хотел отогнать наваждение.
— Не возвращайся, — сказал он отрывисто. — Розы садовые. Купи одну на рынке. Все равно никто не узнает.
Он склонился к ней, взял ее онемевшую руку и вложил медальон в ладонь.
Лина сглотнула и медленно поднялась на ноги. Ее губы дрожали. Рэй повернулся в сторону замка, и она сделала шаг назад, не сводя глаз с его затылка.
— Я… — начала она.
Голос ее предательски задрожал. Она резко выдохнула и сердито нахмурилась.
— Я и не собиралась возвращаться.
Решительно удалиться прочь ей не удалось. Она все еще была в смятении, поэтому не смогла сразу вспомнить, куда идти. Раздраженная до предела, Лина выхватила амулет-поисковик и швырнула его в воздух, посылая следом луч магии.
— Не смей! — Рэй воскликнул за ее спиной. Она почувствовала, как он схватил ее за руку.
— Пусти!
Вспышка алого света ослепила ее. Лина почувствовала толчок, и земля ушла из-под ее ног. Ее закружило как в урагане.
— Не дыши, — раздалось яростное шипение рядом с ее ухом. — И глаза закрой.
Ей даже в голову не пришло спорить.
Орден Привратников все боялись потому, что только они хранили ключи от Одиннадцати Дверей, а эти двери открывались в самые чудовищные миры. Что это означало Лина толком не представляла, однако слышала, что любой человек, не связанный кровным родством с кланом Блэкторнов, погибнет, оказавшись в коридоре миров.
«Неужели сейчас я попаду в этот проклятый коридор?» подумала Лина испуганно.
Но она не успела всерьез задуматься об этом. Вихрь вдруг стих, и она вновь стояла на земле. Девушка медленно выдохнула и открыла глаза.
— Где мы? — прошептала она.
Вокруг нее всюду клубился туман, а земля проседала под ногами. Лина вытянула руку вперед и вздрогнула, когда ее пальцы исчезли в тумане. Она тотчас отдернула руку. Рядом вспыхнула искра, и в воздухе заплясали язычки голубого пламени. Лина увидела бледное лицо Рэя.
— Зачем, — прошептал он яростно, — зачем ты достала амулет? Я тебя отпустил. Зачем ты это сделала? С каких пор в Гильдию принимают непроходимых идиоток?
— Откуда я могла знать, что это случится! — закричала она. — И, кстати, что случилось?
— Защитное заклинание! Оно активируется с закатом, каждый день. Теперь нас выбросило на Бесконечные Топи, и блуждать нам здесь вечно!
— Вечно? — ахнула Лина. Ее глаза округлились от ужаса. — Вечно, то есть мы здесь навсегда?
Рэй нахмурился и повернул к ней голову.
— Может, не навсегда. Но пару часов точно здесь проведем.
Он потер лоб каким-то недетским движением. Ореол высокомерия вдруг разом слетел с него.
