– Да, скажу вам откровенно, мне всё чаще в голову приходят одни и те же вопросы: а на правильном ли я нахожусь пути? Та ли это дорога, что ведёт к Цели? И какая она вообще, наша Цель в этой жизни? Вы никогда не приходили в голову подобные мысли, Ника?
Ника внимательно взглянула на него. Серые глаза молодого человека смотрели на неё без тени улыбки. Похоже, эти вопросы возникли у него не сейчас, и задал он их вполне осмысленно.
– Я не знаю, что сказать вам обо всём этом, Майкл, – чуть помедлив, ответила она, – у меня просто не было причины серьёзно задуматься по такому поводу. У себя дома я живу размеренной и спокойной жизнью, мне нравится моя работа, моё окружение, мой образ жизни. У меня, я повторюсь, просто нет причин, по которым мне стоило бы задуматься над тем, какова Цель нашего пребывания в этом мире… Их нет, или, возможно, мне только так кажется по причине неполной информированности и небольшого пока ещё жизненного опыта. Так что, простите, я ничем не могу помочь вам в этом вопросе. Да, и вообще, вам, как мне кажется, рано задумываться по поводу смысла жизни. Вы ещё недостаточно пожили для этого.
Молодой человек улыбнулся:
– Ну, Ника, я не так уж и молод, как это может показаться: за спиной уже половина жизни. И, если я правильно воспринимаю то, что происходит вокруг, это лучшая её часть. Обидно будет, если прожив ещё лет двадцать, вдруг обнаружишь, что все прошлые годы двигался не в том направлении. Завидую вам, Ника, в Украине, похоже, совсем по-другому устроена жизнь. Искренне желаю, чтобы впереди вас ожидало только радостное будущее. Мне кажется, вы достойны этого.
Ника смутилась:
– Спасибо, Майкл, я вам желаю того же. Будьте оптимистом, и жизнь обязательно улыбнётся вам. Вы встретите свою девушку, она родит вам детей, а семья сделает вашу жизнь более осмысленной.
– Возможно, но только где она, эта девушка?
Ника улыбнулась:
– Не знаю, возможно, в этом зале, или где-то ещё. Но рано или поздно ваши пути пересекутся, я в этом уверена.
– Хочется верить вам, и жаль, что эта девушка сейчас не за этим столом.
Произнеся эти слова, он поднял руки:
– Я, конечно же, шучу, Ника. Простите, у вас большая семья?
– Нет, я, мой муж и его совсем уже немолодые родители.
– Вот как…
Они замолчали. Ника бесцельно вертела в руках пустой пластиковый стаканчик, Майкл смотрел в зал, наполненный лёгким шумом томящихся от безделья пассажиров. Усреднённая человеческая масса, состоящая из отдельных людей с их радостями, проблемами и своими представлениями о сути собственного существования.
– Может быть, ещё кофе? – нарушил он молчание, – мы, кстати, можем пойти в зал для пассажиров бизнес-класса, если хотите.
– Пожалуй, нет, – подумав, ответила Ника, – я ужасно боюсь опоздать на свой рейс. Видите, туман стал рассеиваться, так что в любой момент могут объявить посадку. А вот кофе, мне кажется, стоило бы выпить.
– Хорошо, я мигом.
Майкл быстрым шагом направился к стойке бара. Вскоре он вернулся, неся перед собой два стаканчика дымящегося кофе.
– Прошу вас, отличный американский кофе.
– Спасибо, Майкл, – улыбнулась она, – дома я сама готовлю этот напиток по рецепту моей бабушки. Она всегда добавляла в него немного цикория и корицы.
– Наверное, это вкусно, вернусь домой и попробую сварить себе такой же. И назову этот рецепт «от Ники», на память.
Она улыбнулась:
– Спасибо, Майкл, а что же останется у меня на память об этой случайной встрече в аэропорту далеко за океаном? Может, вы тоже знаете какой-нибудь рецепт приготовления чего-то необычного и вкусного?
– Увы, Ника, я плохой кулинар. Но, знаете, я всё же оставлю вам на память предмет, без которого немыслима моя работа.
Он вынул из внутреннего кармана пиджака солидный черный «паркер» и протянул ей.
– Ну, что вы! – растерялась Ника, – это была просто шутка, не более того. Я не могу оставить у себя такую дорогую вещь.
Майкл положил тяжёлую авторучку на стол возле неё.
– Ника, я прошу вас принять от меня этот, поверьте, незначительный подарок просто так, на память. Вы же понимаете, что мы с вами вряд ли когда-то встретимся, но, кто знает, а вдруг эта наша случайная встреча изменит всю мою дальнейшую жизнь, и я буду вечно вашим должником. Прошу вас, сохраните эту вещь у себя, как талисман. Эта ручка, кстати, приносит удачу.
– Тогда, тем более вы не должны с ней расставаться.
Он улыбнулся и вынул из кармана пиджака кожаный футляр, в гнёздах которого виднелись ещё несколько авторучек.
– Видите? У меня их много, и все они приносят удачу. Прошу вас, спрячьте в сумочку мой сувенир и там, в Украине, глядя на него, иногда вспоминайте эту случайную встречу в аэропорту.
– Хорошо, я приму ваш подарок и надеюсь, что это не нанесет вред вашей работе.
Он рассмеялся, глядя, как она кладёт авторучку в свою сумочку. Ника же перебрала вещи в глубине сумки, что-то извлекла оттуда и протянула Майклу небольшую деревянную фигурку. Забавный собачонок сидел на задних лапах, поджав передние к груди, и преданно смотрел на него снизу вверх.
