Итак, на четверых у них было 870 окли. Если бы Рен только поступила в академию, это бы показалось ей ужасно много, но за годы учебы она узнала, что чем сложнее заклинание, тем большее количество окли оно сжигает. Здесь им вряд ли пригодятся односоставные заклинания – большинство из них будет состоять из двух и более элементов. В среднем, если им повезет, они будут стоить от 4 до 5 окли. Некоторые высокоуровневые заклятия, влияющие на погоду, могут сжечь и все 20 окли за один раз. Все в итоге будет зависеть от того, насколько суровые условия им встретятся, – и с какими еще угрозами им придется столкнуться. Учитывая тот факт, что они находятся в Глуши, логично предположить, что препятствий будет много. Сделав быстрый подсчет, Рен в результате получила, что в их распоряжении примерно 140 заклинаний.
Достаточно ли? Каждую ночь необходимо будет применять охранительную магию. Любое столкновение с хищниками потребует защитной магии. Чтобы прокормиться, им надо будет ставить ловушки. И особенно сильно истощат их запасы магии горные перевалы. Ее глаза – и глаза всех остальных – обратились к Тео Бруду. Он еще не сказал, сколько магии находится в его распоряжении. Заметив, что все глядят на него, он скривился.
– Этот разговор неуместен.
– Серьезно? – спросила Рен. – Просто скажи цифру, и двинемся дальше.
Он сжал зубы.
– Клайд Винтерс мертв. Я считаю неуместным обсуждать какую-либо другую тему. Для таких дискуссий еще будет и время, и место. Он погиб меньше часа назад. Его тело где-то в лесу. Прямо сейчас. Что-то его утащило.
– Просто скажи цифру, – вмешался Ави. – Хватит ныть.
Шаги позади Рен сбились с ритма и затихли. Рен обернулась и увидела, что Тео остановился, подняв магический жезл и прищурившись.
– Как насчет того, чтобы взять другой тон?
Ави повернулся с радостным ожиданием предстоящей схватки. Достал из-под петли на ремне свой изогнутый жезл. Рен не могла не подумать, что с 70 окли внутри он представляет собой не слишком большую угрозу, – но Ави это не смущало, потому что большую угрозу представлял собой сам Ави. Он предпочитал не затягивать с дракой. С хищным видом он вернулся назад по тропе.
– Ну что ж, давай возьмем другой тон, – сказал он.
Воздух над их головами затрещал от пробужденной магии.
Заклинание Рен рванулось вперед – резкое и яркое – и разделило двух парней. Словно неожиданный порыв ветра, магия отбросила их друг от друга. На их лицах выразилось удивление.
– Возьмите себя в руки, – резко бросила она. – Мы далеко от дома. Клайд мертв. У нас нет времени на то, чтобы бить себя в грудь. Уберите жезлы.
Тео поджал губы.
– Прекрасно. У меня тысяча триста окли. Учтите это, когда в следующий раз направите жезл в мою сторону. Потеряете меня – потеряете и все мои заклинания.
Он молча пошел дальше. Тиммонс поглядела на Рен и произнесла число одними губами. Рен ощутила, как в груди поднимается привычный гнев. Тысяча триста. Она ожидала, что будет много. Но чтобы настолько… Все двигались вперед в неловком молчании. Рен произвела быстрый расчет. Получалось, что в распоряжении Тео не менее двухсот заклинаний.
Больше, чем у всех них, вместе взятых.
Это увеличивало их шансы на выживание, но от нее не укрылся и подтекст его признания. «Потеряете меня – потеряете и все мои заклинания». Баланс сил качнулся в его сторону. Теперь они не могут просто связать его и оставить в лесу. Не могут и позволить себе слишком сильно его разозлить. Его магические сосуды настроены только на него. Сохраненную в сосуде магию нельзя украсть, одолжить или выманить обманом. Он должен захотеть помочь им по доброй воле. Рен сфокусировалась на позитивной стороне нового обстоятельства.
– Неплохо для начала. Нам следует сохранить как можно больше для перехода через горы.
Никто ничего не ответил – да и что тут можно было сказать? Зашло солнце. Все, кроме Ави, явно начали уставать. У Рен заболели ноги, и она обратила внимание, что на Тиммонс надеты совсем неудобные с виду ботинки на высоком каблуке.
– Можно их немного доработать, – предложила Рен. Остальные ушли вперед. – В них ты через горы не перейдешь. Как ты по кампусу-то в них передвигалась?
Тиммонс пожала плечами:
– Знаю несколько заклинаний, которые выравнивают положение стопы и создают вместо каблука невидимую ровную подошву.
– Да?
– Все время же приходится надевать туфли на званые вечера и другие подобные мероприятия. Поэтому пришлось придумать, как хоть немного облегчить себе жизнь. – Повисла долгая пауза, а потом Тиммонс сказала, понизив голос: – С ума сойти можно! Столько магии каждый месяц!
Рен кивнула:
– Я читала, что семье Брудов назначены вторые по размеру ассигнования магии среди всех важных домов. И, естественно, указом наместника им дарована полная самостоятельность в ее распределении между членами семьи и наемными работниками. Но я не знала, что речь идет о таких больших количествах магии.
Лицо Тиммонс покраснело.
– Ты понимаешь, что Ави не забудет об их стычке только потому, что мы далеко от дома и в этой местности? Он будет задирать Тео, пока не найдет его слабое место.
