Поэтому он прилетел сюда и нашел Риса в своем кабинете. Он снова корпел над томами старых целителей, пытаясь найти способ спасти свою пару.
Рис откинулся на спинку сиденья. Думая.
Аз отправился на место встречи на восточном побережье, чтобы получить отчет от Мор о ситуации в Валлахане, а Фейра ужинала с Амрен, так что сегодня они были только вдвоем.
Кассиан предложил, чтобы Неста сама рассказала Рису, но она отказалась. Она была потрясена — ей требовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки. Он проверит ее позже. Убедиться, что она не ушла слишком далеко в свои мысли.
Рис побарабанил пальцами по бицепсу. Он долго смотрел на свой стол.
— Когда мы услышали о предательстве Берона, я попросил Гелиона показать мне, как применить щит, подобный тому, что был у меня вокруг Фейры, к самой Тюрьме.
— Ты догадывался, что это произойдет?
— Нет. — мускул дрогнул на челюсти Риса. — Фейра и я были обеспокоены тем, что Берон попытается освободить заключенных, чтобы использовать их в конфликте-так же, как мы использовали Костореза на войне. Дай мне одну ночь, и я распутаю щит и открою ее для вас завтра.
— Так много времени потребуется, чтобы снять щит?
Рис провел рукой по волосам. Беспокойство прочертило глубокие морщины на его лбу.
— Это сочетание магии и заклинаний, так что да. И я признаю, что в эти дни я достаточно рассеян, что мне требуется дополнительное время, чтобы убедиться, что все сделано правильно.
Желудок Кассиана сжался от мрачного выражения лица Риса. Но он только сказал:
— Хорошо.
На столе появился меч, призванный оттуда, где его держал Рис. Великий меч, который Сделала Неста.
— Возьми его с собой, — тихо сказал его Лорд. — Я хочу посмотреть, что произойдет, если Неста воспользуется им.
— Посещение тюрьмы-не время для одного из твоих экспериментов, — возразил Кассиан.
Звезды в глазах Риса погасли. — Тогда будем надеяться, что ей не придется его применять.
Глава 53
— Рисанд действительно отдал мне этот меч по собственной воле? — спросила Неста Кассиана на следующее утро, когда они поднимались по замшелому, усыпанному камнями склону высокой горы, известной как Тюрьма. Все было именно так, как она представляла себе в трансе — и еще ужаснее в жизни. Сама земля казалась покинутой. Как будто что-то великое когда-то существовало здесь, а потом исчезло. Как будто земля все еще ждала его возвращения.
— Рис сказал, что если мы идем в Тюрьму, то должны быть хорошо вооружены, — сказал Кассиан, его темные волосы трепал холодный, влажный ветер с бушующего серого моря за равниной справа от них. — И это лучшее место, которое он может придумать для нас, чтобы опробовать меч, который ты Сделала.
— Значит, если все пойдет плохо, по крайней мере, это убьет меня, а не кого-то еще? — Неста не смогла сдержать резкости в голосе. Рис рассеял их здесь, оставив у подножия горы, так как никакая магия не могла пробить ее тяжелые чары. Неста не могла смотреть ему в глаза.
— Тебя не убьют. Ни этим клинком, ни чем-то еще. — Его челюсть сжалась, когда он осмотрел возвышающиеся ворота далеко наверху. Он поместил многих из нынешних заключенных внутрь, и Неста слышала душераздирающие рассказы Фейры о посещении Тюрьмы несколько раз. Это немного пугало ее сестру — то, что Фейра находила это окаменевшим, не помогало ощущению скручивания в животе Несты.
— Ты помнишь правила? — спросил Кассиан, когда они приблизились к костяным воротам, украшенным замысловатой резьбой со всевозможными существами.
— Да. — Держать Кассиана за руку все время, не говорить об Амрен, не говорить ни о чем, что касается Клада, двора или беременности Фейры, не говорить о существах, которых он сюда поместил, не делать ничего, кроме как идти и оставаться начеку. И вытащить эту Арфу, пока она не развязала хаос.
Костяные ворота со стоном открылись. Кассиан напрягся, но продолжал карабкаться вверх.
— Похоже, нас ждут.
***
Они спустились в темноту, в самый ад.
Неста вцепилась в руку Кассиана. Один из Сифонов Кассиана вспыхнул красным светом, окровавив черные стены и двери, мимо которых они иногда проходили.
Кассиан двигался плавно, как опытный воин, но она заметила, что его взгляд метался по тропинке, по которой они шли, которая уходила в землю. Вход в потайной зал, который она видела в своем прорицании, находился далеко — далеко внизу-между железной дверью с единственной руной на ней и маленькой нишей в камне.
Сквозь скалу донесся тихий шепот. Она могла бы поклясться, что за одной дверью скребли ногти. Когда она взглянула на Кассиана, его лицо побледнело. Он заметил ее пристальный взгляд и похлопал себя по левой груди — прямо над толстым шрамом. Указание на то, кто был заключен за этой дверью. Кто провел по ней ногтями.
Кровь застыла у нее в жилах. Голубая Эннис.
Кобальтовая кожа и железные когти, рассказывал он. Эннис наслаждалась поеданием своей добычи.
Неста сглотнула, сжав руку Кассиана, и они продолжили спуск.
Прошли минуты или часы, она не знала. Во мраке, в тяжелом шепчущем воздухе время перестало иметь значение.
