Кассиан воздержался от замечания, что обе сестры, казалось, нуждались друг в друге — что Неста, возможно, нуждалась в Фейре больше, чем она думала. И от упоминания о том, что эта неразбериха между двумя женщинами ранила его больше, чем он мог выразить.
Фейра вздохнула.
— Это мой длинный способ сказать, что если бы Неста ненавидела тебя … Я знаю, как она выглядит тогда, и она не ненавидит тебя.
— Она может начать ненавидеть, после всего, что я наговорил ей сегодня вечером.
— Азриэль ввел меня в курс дела, — Фейра снова погрустнела. — Я не знаю, что делать. Как ей помочь.
— Прошло три дня, а я уже не в себе, — сказал он.
Они сидели молча, ветер дул мимо них. Далеко внизу на Сидре собрался туман, и белые струйки дыма из бесчисленных труб поднимались ему навстречу.
— Так что же нам делать? — спросила Фейра.
Он не знал.
— Может быть, работы в библиотеке будет достаточно, чтобы вытащить ее из этого. — Но даже когда он произносил эти слова, они звучали фальшиво.
Фейра, по-видимому, согласилась.
— Нет, в библиотеке она может спрятаться в тишине и среди полок. Библиотека должна была уравновесить то, что дает обучение.
Он повел плечами.
— Ну, она сказала, что не будет тренироваться в этой жалкой деревушке, так что мы в тупике.
Фейра снова вздохнула.
— Похоже на то,
Но Кассиан сделал паузу. Моргнув, он посмотрел на тренировочный ринг перед собой.
— Что?
Он фыркнул и покачал головой.
— Я должен был догадаться.
Робкая улыбка расцвела на губах Фейры, и Кассиан наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Он был всего в дюйме от ее лица, прежде чем его губы встретились с поцелованной ночью сталью.
Справа — щит.
— Такой уровень защиты просто безумие.
Она разгладила свой толстый кремовый свитер.
— Как и Рис.
Кассиан принюхался, безуспешно пытаясь уловить ее запах.
— Он скрывает твой запах?
Фейра усмехнулась.
— Все это часть одного и того же щита. Гелион не шутил, что он непроницаем.
И, несмотря ни на что, Кассиан улыбнулся в ответ. На него нахлынули воспоминания о том, как он встретил ее в столовой несколькими этажами ниже, эту девушку, которая станет его Высшей Леди. Тогда она была такой ужасно худой, с такими мертвыми глазами и замкнутой, что ему потребовалось все его самообладание, чтобы не полететь к Весеннему Двору и не разорвать Тамлина на куски.
Кассиан отмахнулся от этой мысли, сосредоточившись на откровении, открывшемся перед ним.
В последний раз. Он попробует в последний раз.
Глава 12
Неста стояла на тренировочном ринге на вершине Дома Ветра и хмурилась.
— Я думала, мы отправимся в Пристанище Ветра.
Кассиан подошел к веревочной лестнице, разложенной на земле, и выпрямил одну из перекладин.
— Планы изменились. — Сегодня утром, когда она вошла в столовую, на его лице не осталось и следа раскаленного гнева. Азриэль уже ушел, а Кассиан не сказал ни слова о том, почему он ушел. Что-то о королевах, судя по тому, что она слышала прошлой ночью.
Покончив с овсянкой, она поискала глазами Морриган, но та так и не появилась. И Кассиан привел ее сюда, не говоря ни слова по пути наверх.
Он наконец-то пояснил,
— Мор вернулась в Валлахан, и Рис и Фейра заняты. Так что в Пристанище Ветра нас никто не доставит. Сегодня мы будем тренироваться здесь. — Он указал на пустое кольцо. Без каких-либо наблюдающих глаз. И добавил с резкой усмешкой, которая заставила ее сглотнуть,
— Только ты и я, Нес.
***
Неста вчера вечером сказала, что не будет тренироваться в деревне. Она говорила это много раз, понял Кассиан. Она не хотела тренироваться в этой жалкой деревушке.
Он должен был понять это еще несколько дней назад. В конце концов, он знал ее лучше.
Неста, возможно, и была готова встретиться лицом к лицу с самим королем Хэйберна, но она была чертовски горда. Казаться глупой, делать себя уязвимой — она скорее умрет. Лучше часами сидеть на ледяном камне на ледяном ветру, чем выглядеть дураком перед кем-либо, особенно перед высокомерными воинами, склонными насмехаться над любой женщиной, которая попытается сражаться, как они.
Для него не имело значения, где она будет тренироваться. До тех пор, пока она не начнет тренироваться.
Если она откажется сегодня, он не знает, что будет делать.
Утреннее солнце палило, обещая теплый день, и Кассиан снял кожаную куртку, прежде чем закатать рукав рубашки.
— Ну? — спросил он, поднимая глаза на ее лицо.
— Я …
От этого колебания его грудь невыносимо сжалась. Но он растоптал эту надежду, медленно складывая другой рукав. Интересно, заметила ли она, что его пальцы слегка дрожат?
Ей некуда было посадить эту красивую задницу. Он уже передвинул шезлонги, которые Амрен — а иногда и Мор — любили использовать для принятия солнечных ванн, пока он и другие тренировались.
Когда Неста осталась стоять в дверях, Кассиан поймал себя на том, что говорит:
— Давай заключим сделку
