Дыши, Энни, дыши полностью

ноге, и при этом все равно обыгрывает меня. Это глупо. Он еще больше навредит себе. Я

старалась отговорить его от игры, но он такой непробиваемый.

Я извлекаю мяч из-под пыльной полки и бросаю обратно ему. Он ловит его одной

рукой. Откидывает голову и подбрасывает мячик, чтобы подать его, но дверь подвала со

скрипом открывается и чьи-то ноги топают вниз по лестнице. Джереми стремительно

бросает ракетку и хватает свои костыли.

– Не упоминай, что мы играли.

Появляется его маленькая сестренка с очень эффектной девушкой с длинными

черными волосами и веснушками, бриллиантовыми гвоздиками в ушах, в коротких

шортах цвета хаки и симпатичном топике. Вау, она красивая. Она здесь, чтоб увидеться

с ним?

– Видишь, я же говорила тебе, – говорит Дженнифер девушке.

Она поднимает брови, глядя на меня, и разворачивается к Джереми. Я начинаю

беспокоиться, что она злится на меня, что я здесь, с ним, но затем хитрая улыбка

возникает на ее лице, когда она замечает мячик, катившийся по полу.

– Почему ты со своей лодыжкой играешь в пинг-понг, Джер? – резко спрашивает она.

– Немедленно сядь.

Он с трудом сглатывает.

– Джереми Браун! – кричит сверху голос. Его мама.

– Отлично, – ворчит он. – Почему все женщины в моей жизни устраивают мне

неприятности?

– Мне нужно, чтобы ты помог завести машину миссис Энглвуд! – кричит миссис

Браун.

– Иду, мам! – Не говоря ни слова он поднимается на костылях по лестнице.

– Привет, я Кейт, – говорит красивая девушка, шагнув вперед. – Невеста брата Джера.

Я пожимаю ее руку:

– Мэтта?

– Ага. А ты…?

– Я говорила тебе! Она Энни, – говорит Дженнифер с широкой улыбкой.

– Я Энни.

– Мы не знали, что Джер встречается с кем-то, – говорит Кейт.

Откуда она взяла эту идею? В любом случае, девушка может прийти к парню домой и

при этом не спать с ним.

– Мы не встречаемся.

Кейт и Дженнифер обмениваются многозначительными взглядами.

– Раньше Джер приводил в дом много девушек, – говорит Дженнифер. – Но не теперь.

– О? – Он в завязке с девчонками, как Келси в завязке с парнями? Принимая во

внимание то, насколько он привлекателен, в это трудно поверить.

– Джен, – предостерегает Кейт, но без толку, потому что Дженнифер начинает

выбалтывать все пикантные сведения:

– Раньше он постоянно приводил домой девчонок, но не относился к ним серьезно. И

мама с папой так устали от этого, что сказали, что если он приведет домой еще хоть одну

девушку, к которой не будет относиться серьезно, то мама перестанет готовить для него. И

это серьезно.

– Окей, – медленно говорю я.

– Но он привел домой тебя! – говорит Дженнифер, подпрыгивая на носочках.

Я делаю глубокий вдох. Этот день был из ряда вон. Весь год таким был. Кейт

прищелкивает языком:

35Рокки Бальбоа – герой серии фильмов, прототипом которого был боксер Рокки Марчиано.

Миранда Кеннелли

Дыши, Энни, дыши

– Ты схлопочешь от брата за свою болтовню.

– Ну, он не должен узнать об этом. В конце концов, я же не сказала Энни, что мама

выгнала его из дома.

Кейт закрывает свои глаза:

– Вот теперь у тебя точно неприятности.

– Упс, – испуганно говорит Дженнифер.

– Твоя мама выгнала его? – тихо спрашиваю я.

– Да, потому что он постоянно получал травмы на соревнованиях, и все такое – он

попадал в больницу по три раза в месяц! Он вот руку сломал во время занятий

маунтинбайком,36 и не сказал никому об этом, и кость неправильно срослась, и ему

пришлось обращаться к врачу, чтобы он опять сломал ее, чтобы рука срослась

правильно…

– Джен… – Кейт старается прервать ее, но Дженнифер не останавливается:

– А затем он чуть не лишился глаза, когда прыгнул с моста на «тарзанке», и пришлось

накладывать ему десять швов. – Это объясняет, откуда у него тот тонкий шрам возле

правого глаза. – Мама сказала, что он не может продолжать приходить домой и так

пугать ее, – говорит Дженнифер. – Тогда он сказал, что не будет больше всем этим

заниматься, потому что очень любит меня и скучает по мне.

– И надолго она выгоняла его?

– Я не видела его целый год! – восклицает Дженнифер. – Он пропустил вечеринку в

пиццерии по случаю моего дня рождения. А у меня был двухъярусный малиновый торт!

Мое сердце начинает стучать быстрее. Насколько он травмирован? Я прикасаюсь к

горлу, с усилием сглатываю и смаргиваю слезы. Учеба в колледже вызывает у меня

радостное волнение, но в то же время и ужасает, потому что я больше не буду видеться с

Ником каждый день. А Джереми не видел свою сестренку целый год?

Кейт, видимо, чувствует, как я расстроена, потому что шепчет на ухо:

– Занимаясь экстремальными видами спорта, он много травмировался, и его мама не

хотела, чтобы его сестры видели, что он беспричинно причиняет себе вред. Но Мэтт

старается помочь ему измениться в лучшую сторону.

Поэтому он работает с Мэттом? Поэтому он так быстро выскочил на крыльцо на