Всю мою жизнь мама постоянно повторяла мне: «Ты красивая девочка, Энни, и будешь
нравиться многим мальчикам, но никогда не будь зависима от них. Ты должна зависеть
от себя».
Я знала, что Кайл любил меня. Знаю, что он всегда бы заботился обо мне. Но я никогда
не забывала, что сказала мама. Они с моим отцом никогда не были женаты – он ушел еще
до того, как я начала ползать, – но меня никогда по-настоящему не волновало, что я не
знала его. Кто бы хотел знать отца, который бросает свою подругу и маленьких детей?
Мама периодически встречалась с кем-то, но никогда ее отношения не были настолько
серьезными, чтобы она могла зажить семейной жизнью. Она обеспечивала меня всем,
иногда работая на двух работах, чтобы иметь возможность оплатить наши брекеты, мой
летний лагерь и бейсбольные бутсы Ника.
Вот поэтому я отвергла предложение Кайла – потому что я хотела пойти в колледж,
научиться самостоятельно обеспечивать себя.
Джереми прав. Я могла попытаться снова поладить с мамой. Даже если мы и жили от
зарплаты до зарплаты, вырезали купоны и никогда никуда не летали на самолете, она ни
разу не подвела меня. Она всегда со всем справлялась.
Может, и я могу попытаться справиться.
***
Мне невыносима мысль, что я не могу победить Джереми в чем-то.
Поэтому я соглашаюсь позависать с ним после утренней рабочей смены в воскресенье.
Ожидая его на парковке у закусочной, я нюхаю свою футболку. Ну да, я пахну луком.
Он приезжает вовремя, одетый в шорты для бега и мятую серую футболку. Я улыбаюсь,
когда он идет ко мне, и тогда замечаю большой рубец рядом с его левым глазом.
61
N.A.G. – Переводы книг
– Боже мой, – говорю я, вставая на цыпочки, чтобы лучше видеть. Не раздумая, я
мягко отбрасываю его светло-коричневые волосы, чтобы проверить зеленоватую
припухлость. Синяк выглядит так, словно он получил его несколько дней назад. – Что
случилось?
– Во время сплава по бурной реке с парнями. Мы разбились.
Я думала, он отказался от экстремальных видов спорта. Разве сплав по бурной реке не
считается таким?
– Насколько большие пороги были?
– Только четвертой категории. Довольно умеренные. Поэтому я прикинул, что все
будет в порядке, понимаешь? – Он выглядит смущенным.
– Что ты сказал маме?
– Она не видела… Я оставался в доме братства, пока опухоль не спала. Не хочу, чтобы
Дженнифер и Лэйси увидели и испугались.
– Джереми, – тихо говорю я, – пожалуйста, будь осторожен.
– Я всегда осторожен.
Я в это вообще не верю. Имею в виду, он бегал с поврежденной лодыжкой, и менее чем
через две недели у него очередная травма. Взволнованная, я касаюсь шрама на его руке.
Он наклоняется и хрипло шепчет мне на ухо:
– Осторожней. Когда ты в последний раз прикоснулась к моему шраму, мы оказались
на берегу Литтл Дак.
Я отдергиваю свои пальцы.
– Это плохая идея.
Вытаскиваю ключи из кармана и уверенно шагаю к машине, чувствуя, как дрожь
поднимается по позвоночнику.
– Энни! Подожди. – Он бежит и блокирует дверь с водительской стороны, не позволяя
мне открыть ее. – Я идиот. Я не хотел причинять тебе дискомфорт, или обидеть, или еще
что-то.
– Тогда зачем ты сказал это?
– Потому что я парень. Иногда парни говорят пошлости. Потому что парни думают
своим ч…
– Джер, – позвякивая ключами, я делаю глубокий вдох. – Слушай, мне нравится
зависать с тобой, но все, что мне нужно – это дружба. И все.
Он умоляюще складывает руки, заглядывая мне в глаза:
– Мой друг простит меня за сказанную глупость?
Я медленно возвращаю ключи в карман и жестом показываю ему двигаться к его
джипу:
– Чем хотел заняться сегодня?
– Сегодня день игры в шаффлборд.43
– Шаффлборд? Правда? – спрашиваю я, когда он открывает для меня дверцу.
– Мне просто хотелось, чтобы вид спорта начинался с той же буквы, что и
воскресенье,44 знаешь?
Я взбираюсь, и он закрывает за мной дверцу и трусцой бежит к водительской стороне.
– И тебе на ум пришел только шаффлборд?
Он посылает мне широкую улыбку:
– Я решил, что ты предпочтешь его прыжку с парашютом и воскресному сумо.
– Что такое воскресное сумо?
– Мы бы надели костюмы сумоистов, в которых выглядели бы реально толстыми. А
затем боролись.
– Боже милостивый, – бормочу я. – Воскресный шаффлборд звучит просто прекрасно.
– Хорошо. Я совершенно не представлял, где взять костюмы сумоистов.
Я бегло смотрю на него.
– Мы всегда можем сделать воскресенье синхронного плаванья, если хочешь, но не
знаю, как бы мы определили победителя.
– Ты можешь просто вести машину, Джереми? – резко говорю я, стараясь подавить
смех.
43 игра с передвижением деревянных кружочков по размеченной доске.
44 Название игры shuffleboard и воскресенье – Sunday – начинаются с одной буквы – S
Миранда Кеннелли
Дыши, Энни, дыши
Он фыркает, поворачивает ключ зажигания и выезжает на шоссе. Обжигающее летнее
солнце ярко светит сквозь окно его джипа, мои ляжки прилипают к сиденью. Мы поем
вместе с радио, поднимаясь и опускаясь по холмам близ Спринг Хилл. Он привез меня – и
я не шучу – в дом престарелых своих бабушки с дедушкой.
