Ну что ты будешь делать, а? Почему каждый день кто-нибудь обязательно наступит ей на больную мозоль? Почему ей никак не дадут забыть о том времени? Почему она должна объяснять каждому, что заставило ее покинуть элитный первый участок? Почему она вообще должна отчитываться всем и каждому о своем решении?
– Я ушла из первого больше полутора лет назад, господин мэр. Мне не нравилась тамошняя обстановка. Мне больше по душе простота, если вы понимаете, о чем я.
Ротеро улыбнулся краешком губ. В его взгляде сквозило сочувствие.
– Кажется, да, – сказал он. – Понимаю. Примерно этим Востин и занимался.
– Что? – Лис подался вперед, перестав изображать из себя мебель. – О чем вы?
Мэр лукаво усмехнулся Джей и перевел взгляд на ее напарника.
– Я помню вас, господин Бизу. Вы ведь тоже работали в первом. И у вас были лучшие результаты. Если мне не изменяет память, а на нее я не жалуюсь, то никто еще не смог вас переплюнуть. Не так ли?
– Мне все равно, – отрезал Лис, буравя мэра яростным взглядом. – Я хочу сделать этот мир лучше. Я хочу, чтобы Дирн перестал греметь на весь Хортелл, как город, в котором нет закона. В первом участке магполиции это сделать труднее всего, уж простите за откровенность.
– Прощаю. – Мэр откровенно развеселился. – Но я веду к тому, что вы на своей шкуре ощутили, что это значит – быть посвященным в некоторые тайны городской верхушки.
– Ощутил, – сквозь зубы процедил Лис. Разговор ему явно не нравился.
Глава города примирительно поднял руки.
– Не стоит принимать мои слова так близко к сердцу, детектив. Я клоню совсем не туда, куда вы подумали.
– Мы не знаем, куда вы клоните. – Джей тоже не понравилось, как мэр себя ведет. Он будто бы проверял их. И было совершенно непонятно, прошли они эту проверку или нет.
Мэр наполнил свой бокал вином и, взяв его, откинулся на спинку стула. На его лице застыло выражение неописуемого торжества.
– Знаете, вы оба могли бы стать моими друзьями. Я по вашим лицам вижу, что вы готовы разделить со мной идею полной реорганизации структуры полицейских участков.
Чего-чего они там готовы разделить с ним? У Джей возникло серьезное подозрение, что мэр слегка не в себе.
Вот только про реорганизацию она уже где-то слышала.
– Господин Ротеро, может быть, вы ответите на вопрос о том, что именно искал Востин Ерох в полиции? Без уверток и странных шуток.
Мэр сделал большой глоток из бокала и слегка прикрыл глаза.
– Он искал истину, детектив Крис. Истину. – Взгляд мэра наполнился горечью. – До меня начали доходить странные слухи о том, что некоторые расследования, проводимые сотрудниками первых участков городской и магической полиции, сворачиваются, а дела закрываются. Улики фальсифицируются, находятся неожиданные свидетели, а виновники будто сходят с ума, теряя всякую осторожность, и оставляют на месте преступления неопровержимые доказательства своей вины. Не буду скрывать, некоторые из подобных расследований сворачивались по моей указке, поэтому сначала на эти слухи я внимания не обращал. Людям свойственно все преувеличивать, знаете ли. Но однажды я узнал, что количество закрытых подобным образом дел – закрытых, кстати, якобы по моей указке – стало просто неприличным. Я понял, что кто-то действует от моего имени. К сожалению, погрязнув в бесчисленном количестве никому не нужных бумаг и протоколов, дав бюрократической машине похоронить истину в ворохе отчетов, промежуточных итогов и прочей ерунды, я просто не мог разобраться во всем сам. Поэтому я послал Ероха. Востин должен был разведать обстановку в участках, понять, кто является настоящим служителем закона, а кто только притворяется им. Я о том, что некоторые идут в полицию лишь ради денег. Вот только без желания сделать этот мир чуточку лучше полицейская работа становится ненавистной – по себе знаю, я как раз из таких. Да, не смотрите на меня так: я пять лет работал в городской полиции, прежде чем стать прокурором, а затем и главой города! В общем, Востин должен был просто прощупать почву.
– Видимо, хорошо прощупал, – ошарашенно заметила Джей. Информация о том, что мэр когда-то был служащим горполиции, ударила как обухом по голове.
С другой стороны, чему она удивляется? Он же не родился со знаком главы города на лбу!
Знак на лбу… Маленькая капелька крови. Человека. Обычного человека – не мага, не ментального колдуна или ведьмы, не заклинателя или шамана духов. Обычного человека. А еще смазка на губах. К чему она? Зачем кому-то понадобилось заливать в глотку этих несчастных машинное масло?
И еще…
– Джей? Ты еще с нами или опять витаешь в облаках?
Голос Лиса вернул ее к действительности, но Джей все равно сумела додумать мысль до конца: мэр был человеком без дара. А значит, он вполне мог быть… причастным к убийствам?
Очнись, Джокер, это мэр! Ему просто некогда этим заниматься! Бред!
– Извините. – Джей потрясла головой, чтобы избавиться от идиотских мыслей, захвативших ее разум. Подозревать главу города, который согласился дать показания в неформальной обстановке, было по меньшей мере неприличным. Неправильным.
Но он мог действовать не один.
Он мог лгать.
