Он снова и снова прокручивал в голове встречу, а специалисты помогали вспоминать мелочи, незначительные, но важные детали, доставали из памяти такие подробности, что картинка вставала перед глазами, как живая. Человек, которого декан боевиков принял за профессора, неслучайно показался ему знакомым - характерно сложенные за спиной руки, наклон корпуса и поворот головы такой, как только он её поворачивал, глядя через плечо. Этот хмурый взгляд из-под нависших бровей ни с кем не спутаешь.
И лицо... Лицо было его!
Хараевский хорошо рассмотрел профессора, поскольку тот остановился почти под фонарём. Обознаться было сложно. И почему, вспоминая теперь, декан был уверен, что видел именно Борсуковского, а тогда поверил словам незнакомца, а не своим глазам? Почему Борсуковский вёл себя так, будто видел не коллегу по Академии, а человека незнакомого? Что за неизвестный был с ним рядом? И как получилось, что Хараевский забыл о той встрече?
Когда декан боевиков закончил рассказ, наступила тяжёлая тишина. Тэкэра Тошаойвна выразительно уставилась на Дамиана. И он наконец понял, почему она пришла лично и не стала разводить канитель с предупреждением о визите - ситуация действительно требовала серьёзного внимания.
- Безопасники продолжают поиски, но я отправилась к тебе. Мне не нравятся эти странные совпадения. Я подключила все собственные ресурсы, но профессора не нашла. Он будто испарился, - наконец сказала тяжело, словно булыжник уронила в воду. - Что скажешь об этом, мальчик мой?
- Даже не знаю... - проговорил принц задумчиво.
- Я знаю! - послышалось со стороны забытых Дамианом собеседников.
Это Рада встала со своего места и взволнованно заговорила, подходя к ректору. Тут же немного смутилась, что влезла в чужой разговор:
- Извините. Я хотела сказать, что это сильно похоже на шаманский отвод глаз. Я видела такое.
- Шаманский отвод глаз? - переспросил Дамиан, осознавая, как мало он ещё знает о магических возможностях шаманов.
- Да, - Рада подбирала слова, покусывая губы. - Понимаете, они умеют делать так, что встретишь знакомого и не узнаешь, а могут так, что легко забудешь о встрече и никогда не вспомнишь. Здесь - и то, и другое.
- Подожди, дочка, - Тэкэра Тошайовна выставила вперёд пухлую ладонь. - Но ведь господин декан вспомнил?
Рада понимающе кивнула и улыбнулась нерадостно.
- Да, вспомнил. Но ведь господин Хараевский, - и девушка вежливо ему кивнула, - маг. И очень сильный. Потому и шаманские чары он сбросил уже через несколько дней. Да и то не сам, а с помощью...
Рада снова взглянула на боевика, дернула бровями в сомнении и спросила:
- Мастер, как вы думаете, вспомнилась бы эта встреча, если бы профессора не стали искать, если бы об этом не говорили постоянно, если бы не заставили копаться в памяти?
Хараевский качнул недоверчиво головой, подумал и, тяжело вздохнув, согласился:
- Похоже, что адептка права. Не вспомнил бы.
- Надо полагать, и на профессоре такие же чары? - уточнил Зиад Марун. - Почему же он не может с ними справиться? Ведь он постоянно задаёт какие-то вопросы, и часто - именно к себе. Разве нет?
И Дамиан, и переставший улыбаться Суземский, и Хараевский, и госпожа ректор посмотрели на него с осуждением. Даже Перла взглянула с укоризной. А Рада пояснила мягко и даже ласково:
- Профессор очень слабый маг, но сильный интуит. Он потому стал легендой Академии, что у него очень мощная интуиция, и на её фоне магические способности слабые. Такая вот оборотная сторона маленького дара - природа стремится выровнять ситуацию.
- Молодец, дочка! Правильно, - узкие глаза Тэкэры стали едва различимыми щелочками из-за улыбки, - профессор действительно очень слабый маг. Очень. Значит, на амагиков шаманское колдовство действует лучше?
- Да, - Рада кивнула, и горькие складки у рта проступили очень явственно. - Потому в Оландезии и магов так мало – легче влиять на тех, у кого искра дара либо мала, либо отсутствует.
- Но зачем было уводить профессора? И кому это надо? Откуда в столице Бенестарии взялся шаман из Оландезии? - недоумение звенело нехорошей пустотой в голове у Дамиана. Он ощущал, как разошедшиеся было после возвращения Перлы и Зиада тучи, снова сгущаются над ним лично и над его страной.
- А он не взялся, друг мой, - снова улыбался Суземский. - Он здесь и был, никуда не девался, никуда не уходил, и продолжает свою деятельность.
Дамиан посмотрел на Раду с вопросом. И она подтвердила:
- Думаю, вполне возможно. Это может быть и не шаман, просто человек, знающий несколько их штучек, и ещё у него есть шаманские амулеты.
- Означает ли это, что Оландезия начинает новое наступление на нас? - спросил принц, чувствуя, как холодеет спина.
- Вовсе нет, друг мой. Может, конечно. Но не обязательно! - улыбался Зорий. - Человек, скорее всего, глубоко внедрился здесь, у нас, и связь со своими... хозяевами поддерживать редко. Что думаете, принцесса?
И все уставились на единственного эксперта по соседней северной стране. Рада только головой повела и губы поджала.
- Я не знаю... - произнесла растеряно. - Может быть. Всё может быть.
