— Я так рада это слышать. — Улыбка миссис Холт была совершенно греховной. — Итак, — посерьезнела она, — каковы твои планы на будущее?
— Что ж… Я сказала боссам, что останусь и сниму их проклятие. Взамен я надеюсь, что они помогут мне найти ответы и убить Форреста Найтлинга. Есть некоторые вещи, которые я услышала, пока меня удерживал «5-й Круг», и которые, кажется, не сходятся. — Или, по крайней мере, я надеялась, что это не так. Но то, что я была монстром, было отдельной проблемой от того, что Форрест делал со мной. Он был мерзким. Он должен был заплатить.
— Мм, понятно. Деловое соглашение. — Она взяла свою чашку, казавшуюся маленькой в ее больших руках с тонкими пальцами. — Ты говоришь как Зейн, когда так выражаешься. — Она слегка наклонилась вперед. — Я не верю, что ты такая холодная и расчетливая, как он.
— Эм… — Я покраснела. Я приехала сюда, намереваясь как можно больше беречь свое сердце. За несколько коротких дней стены, которые я возвела вокруг него, уже начали рушиться. Как я и подозревала, в тот момент, когда я сказала Зейну «
История Лукаса, то, как он раскрылся, только заставило меня почувствовать себя ближе и к нему. Я хотела оставить на себе его метку. Я хотела заявить на него права как на своего. Не только из-за этого ноющего, первобытного импульса глубоко внутри меня. Нет, было нечто большее. Он был безопасностью, покровительством и домом. Я знала это нутром.
Я прочистила горло. — Нет. Я не такая, как Зейн, но я должна была выразить это так, чтобы они поняли. Они разбираются в деловых сделках.
— Да, это так. Я не сомневаюсь, что ты пробьешься сквозь их жесткую внешность и выйдешь с другой стороны победителем. — Миссис Холт подмигнула. — Что касается мести этому Форресту, боюсь, с этим придется подождать, пока мы не закончим с «Затмением».
— Что происходит с «Затмением»? — Я изложила свои условия в тот первый день, когда вернулась сюда, но с тех пор мы об этом не говорили. Они официально не согласились помочь мне, и это был первый раз, когда я услышала о том, что они сосредоточились на банде оборотней, которые правили половиной Сиэтла.
Миссис Холт цокнула языком. — Этим мальчикам нужно лучше общаться. — Она покачала головой и вздохнула. — Они сказали тебе, что Лукас был убит?
У меня отвисла челюсть. — Что? Нет! Он жив… — я указала на дверь. — Мы разговаривали в библиотеке полчаса назад.
— Я просто поражаюсь этим троим. Как бы то ни было, несколько волков «Затмения» напали на Лукаса и убили его, когда он отправился на поиски тебя в твоем старом доме в Олимпии. Они бросили его тело в Сиэтле, вероятно, желая, чтобы мы нашли его. — Ее бледно-зеленые глаза вспыхнули гневом. — Никому не сойдет с рук отнять жизнь у одного из моих мальчиков.
Боже мой, я была так чертовски сбита с толку. — Но он жив. Я была на девяносто девять процентов уверена, что он не призрак.
— Да, он жив. Как ни странно, ведьма, проклявшая нас, вернула его к жизни. — Ее губы скривились. — Очень странно. Подозрительно, если хочешь знать мое мнение.
— Подожди. Подожди. — Я подняла руку. —
— Мм, да. Очевидно, она с ним еще не закончила. Но не в этом дело. «Затмение» заплатит. Я обращалась за помощью по всей стране. Незадолго до полнолуния в этом доме будет достаточно наших союзников, чтобы вселить страх в хитрое маленькое сердце Дэмиена Гарсии. Мы разработаем план. Тогда мы вырежем «Затмение» из Сиэтла, как раковую опухоль, которой они и являются. — Ее тон заставил меня вздрогнуть. Впервые я увидела в ней безжалостную основательницу Синдиката «Пенумбра».
— В любом случае, — улыбнулась она, и все ее поведение изменилось, — я подумала, что тебе следует знать, поскольку, по-видимому, мои мальчики такие молчаливые.
Я снова отхлебнула горького чая. — Откуда ты знаешь всех этих людей, которые придут?
— Когда ты работаешь в этом бизнесе так долго, как я, ты либо заводишь много друзей, либо заканчиваешь жизнь смертью.
Я кивнула, как будто поняла, о чем она говорит. А я не понимала — ну, не совсем. Хотя было логично, что преступники собирались бы вместе, если бы могли, создавая союзы, вместо того чтобы убивать друг друга. Насколько заслуживали доверия наши будущие гости? Это были жестокие люди, которые занимались незаконным делами.
В Синдикате «Пенумбра» было несколько человек, которые, вероятно, были бы счастливы бросить мое тело в лесу — особенно этот ведьмак, Сэмюэль. Он постоянно смотрел свирепо. К счастью, я была под защитой боссов. Но кто был главным, когда все криминальные авторитеты собрались под одной крышей?
Я не стала озвучивать свои опасения, вместо этого сменила тему. — Я могу подождать. Пока мне обещали, что Форрест будет страдать и умрет на моих глазах, я буду счастлива.
