Он всегда с азартом (и искренним расстройством, когда проигрывал) вступал в состязания о количестве трофеев на охоте, голов выловленной рыбы на рыбалке. Мог обругать победителя, но конечно, никогда не держал на него долгой обиды.
Дочь Славского Марина Ефимовна припомнила случай, когда в детстве, отдыхая с матерью в коттедже Ефима Павловича на берегу Иртяша на «Сороковке», стала свидетельницей того, как отец сильно преувеличил Курчатову, подошедшему поинтересоваться успехом недавней охоты, этот самый успех. И, сидя в купальне, по-детски непосредственно «выдала» отца, назвав дяде Игорю истинное количество «трофеев». А в ответ получил от отца грозный окрик: «Ну-ка, марш из купальни!»
Отдыхать главе Минсредмаша удавалось нечасто. Но если удавалось, старался сделать это «на полную катушку». Под этим понимался порой «дикий отдых» с палатками и костром. Разумеется, все же с некоторыми отличиями от простых советских «походников».
Министр здравоохранения Борис Петровский вспоминал о совместном «походе» со Славскими на «Иртышское море» – озеро Маркакуль в Восточном Казахстане: «Как-то раз он пригласил всех нас в «Опалиху». Войдя в комнату, мы увидели на полу разложенную карту Средней Азии. Он сказал, что предлагает провести этот отпуск в Средней Азии туристами. Нам это очень понравилось. Ефим Павлович пригласил еще одного своего помощника – генерала А.Д. Зверева и его супругу, и мы все сели вокруг этой карты и стали обсуждать маршрут, который предложил Е.П. В определенное время собрались еще раз и распределили должности: Ефим Павлович – бригадир, его жена – министр финансов, А.Д. Зверев маршруты сочинял, по рыбной ловле специалист его супруга; Екатерина Михайловна (моя супруга) – по транспорту специалист у нас была, а я кинофоторепортер и по совместительству врач бригады» [102. С. 292].
На отдыхе Славский был неистощим на всякие «придумки» и веселые начинания, часто уже глубоко пожилым человеком являя собой пример молодости и бодрости для гораздо более молодых по возрасту коллег. При этом показывая себя совершенно простым без всякого «чинопочитания» человеком. Об этом автору книги поведал Лев Дмитриевич Рябев: «Когда мы ездили в Белокуриху вместе со Славским, после рабочих дней, наступило воскресенье, и Ефим Павлович предложил отметить его пикником на природе. Как сейчас говорят «накрыли поляну», выпили по первой. Там были кроме меня еще два замминистра, начальники Главков, директора заводов, проектных организаций. Славский и говорит: «Ну что мы будем просто так сидеть и водку пить? Давайте устроим конкурс самодеятельности: кто споет, кто стихи прочтет, кто спляшет, кто басню расскажет». А ему было уже 87 годков. Ну и началось – кто во что горазд – и пели и плясали. А Ефим Павлович на равных со всеми – не отставал. А потом вдруг выяснилось, что в Славского местные клещи впились. Что делать – раздели его до трусов, вытащили клещей – по-простому, как говорится. Веселье продолжилось с новой силой, и никто при этом не напился».
Директор музея Курчатова Р.В. Кузнецова в свою очередь тепло вспоминает простоту «атомного министра»: «Вместе с Александровым они пели на два голоса украинские песни, когда отмечали какие-то юбилеи в нашем «домике Курчатова». Дома он ходил в синем спортивном костюме-«олимпийке». Меня называл «деточка». Когда в конце 1980‐х в «Парламентском вестнике» вышла публикация с частью воспоминаний, которые он мне надиктовывал и я сообщила ему про полученный гонорар в 500 рублей, Ефим Павлович отреагировал: «Вот и хорошо: купи две бутылки коньяка – тебе и мне
По природной скромности министр огромного и мощного ведомства не воспользовался правом на персональную госдачу. Он предпочитал отдыхать с семьей, не отрываясь от сослуживцев (которые были для него такой же семьей) в подмосковном доме отдыха «Опалиха» в тридцати километрах от его квартиры в центре Москвы. Сейчас это микрорайон Красногорска с многоэтажками, а тогда был маленький поселок в почти девственном лесу.
Дом этот в Опалихе существовал еще с 1920‐х годов, меняя ведомственную принадлежность. Здесь учили агентов Коминтерна из Коммунистического университета трудящихся Востока (КУТВ), среди которых были, например, Дэн Сяопин и Хо Ши Мин. В начале войны располагался эвакогоспиталь, а после войны – дом отдыха ВВС; жили немецкие ученые, вывезенные для участия в Атомном проекте; молодые специалисты, ожидавшие отправки на строящиеся объекты ПГУ.
