Рано утром 13 июня полиция провела облаву в подвальном помещении бара, известного как «Нитти-Гритти». Полиция действовала по наводке, сообщающей о том, что в джаз-клубе на Западной 125-й улице подают нелегально ввезенные спиртные напитки. Значительный запас пива и крепкого алкоголя, обнаруженный в тайнике, был конфискован и подлежит уничтожению. Помимо этого, в помещении было найдено небольшое количество марихуаны. Под стражу взяты сорок два посетителя, в том числе владелец бара Лайвли Эббот, известный актер и любимец публики Реджинальд Беннетт, а также наследница газетной империи Голди Спенсер. Окружной суд приговорил Беннетта и Спенсер к штрафу в размере 50 долларов. Эбботу, который неоднократно нарушал закон, грозит срок тюремного заключения до одного года и штраф в размере свыше 700 долларов.
Эшлин внимательно рассмотрела зернистую фотографию Голди, где ее заталкивали в кузов полицейского фургона. Платиновые волосы коротко подстрижены и разделены пробором посередине, лоб украшает расшитая бисером лента – типичная светская прожигательница жизни 20-х годов. Фотограф поймал ее с открытым ртом, вероятно в тот момент, когда она бросала какой-то нелестный эпитет в адрес полицейского, держащего ее за руку. Снимок не льстил внешности Голди, но ее непокорный характер проявился на нем в полной мере.
Следующие две статьи – «Сенатор Тунеман пойман на взяточничестве» и «Враги среди нас: американские нацисты, скрывающиеся на самом виду» – очевидно, были включены в эту подборку как свидетельство журналистской смелости мисс Спенсер. Эшлин бегло просмотрела последнюю, отметив, что в ней упомянуты Генри Форд и Чарльз Линдберг. В следующей статье, датированной 1971 годом, подробно описывалось участие Голди в митинге в защиту Ширли Уиллер, первой женщины, обвиненной в непредумышленном убийстве за незаконное прерывание беременности.
И наконец, крошечная заметка в таблоиде от 2 ноября 1974 года: «Кто этот красавчик рядом с Голди Спенсер?» На фотографии изображена улыбающаяся, но заметно постаревшая Голди на каком-то гала-концерте. На ней отделанное страусовыми перьями платье и колье, которое могло бы обеспечить годовой бюджет небольшой страны третьего мира. Рука об руку рядом с Голди – невероятно высокий Адонис. Эдакий «агент 007», с мужественной внешностью и широкой белозубой улыбкой, в безупречном черном костюме. Эшлин ощутила легкое волнение, пристально изучая его лицо через увеличительное стекло. Вот и Стивен Шваб наконец-то. Он значительно моложе Голди и все еще весьма энергичен.
Эшлин внимательно изучила все детали – и идеально ровные зубы, и слегка восточный разрез его глаз, направленных на Голди, как будто они только что вместе посмеялись какой-то личной шутке. Был ли это тот самый мужчина, которого так отчаянно любила Мэриан Мэннинг и который обманул ее, разбив ей сердце? И если да, то какое место в их истории занимала Голди? Возможно, она полюбила его первой и видела в Мэриан Мэннинг соперницу. Если принять за аксиому, что в любви и на войне все средства хороши (а также то, что Хеми и Стивен Шваб – один и тот же человек), Голди можно поздравить с победой. Ведь, как сказала Рут, он оставался с ней до конца.
Следующая статья – «Наследница газетной империи Голди Спенсер умерла в 80 лет» – казалось, это подтверждала. В материале упоминалось, что квартира Голди на Парк-авеню, а также значительная часть состояния достались давнему компаньону Стивену Швабу. Согласно завещанию, оставшаяся часть имущества была разделена между различными благотворительными организациями, которые занимались женскими социальными проблемами, что идеально соответствовало последней копии из подборки – то был целый газетный разворот в «Нью-Йоркер», вышедший в день поминальной службы: «Голди Спенсер: феминистское наследие».
Вернувшись к фотографии с гала-концерта и красавцу Стивену Швабу, Эшлин стала искать детали, которые могли бы подтвердить, что именно этот мужчина и был любовью всей жизни Мэриан Мэннинг. Учитывая, что вокруг Голди постоянно вращался целый парад мужчин, Хеми мог быть кем угодно. Тем не менее кое-что совпадало. Особенно тот факт, что о Стивене говорили как о начинающем писателе. А вдруг мистер Шваб действительно написал книгу – пусть и анонимно – о печальной истории любви с дочерью влиятельного человека?
И если да, как это можно проверить? Стивен уже не сможет ответить на вопросы. Как и Голди. А у Эшлин возникало тем больше вопросов, чем глубже она погружалась в историю Хеми и Белль. Что стало с поэзией Мэриан Мэннинг? Почему она разорвала помолвку с Тедди, если так и не вышла замуж за Хеми? Может быть, где-то есть фотографии, случайно сделанные во время вечеринки, на которых Стивен Шваб и Мэриан Мэннинг изображены вместе? Это послужило бы хоть каким-то доказательством.
