И всё же, несмотря на явный промах в выражении своих мыслей, когда они покидали ресторан, управляющий нежно поцеловал Лере руку и, широко улыбаясь, непонятно почему заявил, что она самая очаровательная девушка, когда-либо переступавшая порог данного заведения. Да и Макс пребывал в таком хорошем настроении, что, вместо того чтобы поехать домой, долго катал свою жену по ночному городу, рассказывая про его историю и советуя, куда обязательно нужно сходить.
***
В Варен выехали с большим опозданием.
Макс велел поставить будильник на семь утра, но когда Лера проснулась, то с удивлением обнаружила, что неприлично проспала. Правда, она всё равно совершенно не выспалась. Вчера она уснула, как только коснулась головой подушки, но всё равно было такое впечатление, что с того момента прошло всего несколько секунд. Так что Лера как могла быстро собралась и осторожно спустилась вниз.
– Guten Morgen!
– У меня будильник не сработал, – виновато оправдалась Лера.
– Ещё как сработал! – хохотнул в ответ Макс. – Я проснулся оттого, что он орал как ненормальный. Стучал, стучал к тебе, даже забеспокоился, потому что твою «Чунга-чангу», наверное, все соседи слышали. Вот только ты и бровью не повела. Не представляю, как можно так самозабвенно дрыхнуть! – снова засмеялся он.
– Так разбудил бы сам, – Лере было очень неловко, и она всеми силами старалась скрыть смущение, сосредоточившись на завтраке.
– А я попробовал. Но ты пробормотала что-то насчёт красного утюга и приходить в сознание отказалась. Вот решил дать тебе ещё немного времени. Вчера я, видимо, тебя совсем замотал, а сегодня у нас будет бесконечно длинный день. Ты готова к главному испытанию?
Макс устроился рядом и бесцеремонно отпил из её чашки, а Лера глубоко вздохнула и отрицательно помотала головой.
– Я так и думал, – он развернул её к себе вместе со стулом и немного наклонился, чтобы уравнять взгляд. – Ничего не бойся! – серьёзно произнёс Макс. – Ты моя жена и имеешь право на всё на свете. На любую глупость, слова или смешной поступок, тем более что ты иностранка. Главное, что бы между нами ни происходило, будь всё время рядом. Поняла? И ещё. Дедушка человек серьёзный, но только с виду. На самом деле это эмоциональная и даже романтичная натура. Так что постарайся проявлять ко мне побольше ласки и не шарахайся, когда я к тебе прикасаюсь. Улыбайся, у тебя красивая улыбка, и почаще смотри на меня. Не забывай, что мы настолько влюблены, что даже спешно поженились, лишь бы поскорее принадлежать друг другу и в жизни, и по закону!
Лера слушала Макса, затаив дыхание. Ведь ей вовсе не нужно было притворяться, с её стороны именно так и было. А может быть, пока они в Варене и Макс серьёзно намерен играть в эту игру, ей стоит расслабиться и дать волю чувствам? Что, если ему понравится быть с ней?
– Эй, странный человечек, ты меня слышишь? – усмехнулся Макс, легонько потрепав её по ноге.
– Да, не волнуйся. Я всё поняла. Отработаю так, что ты и сам в это поверишь, – рассеянно улыбнулась Лера. Она надеялась спрятать за шуткой правду о своих чувствах, но Макс отреагировал на её слова более чем странно. Он не только не улыбнулся, как она ожидала, но и, почему-то, плотно сжал губы и, резко встав, принялся убирать со стола.
– Доедай. Нам пора, – хмуро проворчал он.
Дорога была недолгой. Машин на трассе почти не было, и до Варена добрались очень быстро.
Всё это время Макс молчал, лишь изредка поглядывая на свою пассажирку. А Лера судорожно искала повод задать свой вопрос. Всю дорогу она думала о предстоящих встречах, но, несмотря на то, что главной целью был Фридрих Эллер, мысли Леры упрямо двигались совсем в другом направлении. К середине пути она уже так извелась, что начала болеть голова, и она наконец решилась.
– Макс, насчёт вечеринки Андреа. Ты говорил, что будет много твоих друзей, а кто они? – начала она издалека.
– Не волнуйся, по большей части милые, хорошие люди.
– А по меньшей?
Макс подозрительно посмотрел на жену и прищурился.
– Не ходи кругами, что или, вернее, про кого ты хочешь знать?
– Про бывших подружек. Как мне себя с ними вести?
– Никак, – хмуро бросил Макс. – На то они и бывшие.
– Даже с Моникой?
Это Лера произнесла так тихо, что сама не была уверена, услышал ли её Макс. Тем более, что долгое время от него не было слышно ни звука. Но как бы ни интересовала её эта тема, второй раз спросить она, конечно, не решилась. Потому ей оставалось только тихо сидеть и корить себя за трусость. Лера боялась вовсе не возможной грубой реакции Макса, она боялась ответа, который мог перечеркнуть последние и без того призрачные надежды. Так что она снова бросила осторожный взгляд на мужа, глубоко вздохнула и грустно отвернулась к окну.
