– Я всего лишь выполняю свою высокооплачиваемую работу! – фальшиво улыбнулась она и гордо вышла из комнаты.
Правда, по лестнице Лера уже почти бежала. На счастье, Фридрих тут же увлёк её разговором, иначе она обязательно бы расплакалась. Сейчас, когда Макс был у себя дома, Моника особенно тревожила её душу. Ведь они наверняка встречаются, и это значит, что к ней, своей законной жене, он будет приходить от другой женщины. А она, влюблённая по уши, ничего не может с этим поделать. Лера даже не могла закатить сцену ревности или пригрозить разводом. Да и Макс не обязан с ней считаться, ведь он платит ей не за любовь, а за то, что она рядом, когда ему это нужно.
Общение с Эллером-старшим на время отвлекло от грустных мыслей. Они даже умудрились поспорить и провели в саду, наверное, не один час. Лере было приятно его общество так же, как и общение с Еленой и друзьями Макса. Она отдала бы полжизни, чтобы остаться в этом кругу как равноправный член семьи. Так что, когда она вернулась, пылу у неё сильно поубавилось, и она раскаивалась и в своих словах, и в своём поведении. Им с Максом предстоял непростой вечер в компании его друзей, так что ссориться накануне, конечно же, не стоило. Лера решила извиниться, попробовать помириться с мужем, но как только зашла в дом, он появился сам. Макс вышел из кабинета и, ехидно ухмыляясь, сообщил, что им скоро выходить. А чтобы не терять зря время, он ей его сэкономил и подготовил наряд. Да, Макс умел отыграться. Платье, которое он выбрал для вечеринки, было, конечно, очень красивым, но Лера прекрасно помнила, как его примеряла. Она тогда согласилась на его покупку, лишь бы от неё отстали, и уж точно никогда не собиралась надевать. Она вообще не знала, зачем шьют такие вещи, и оставалось догадываться, каким образом оно попало в её чемодан. Видимо Макс тоже не забыл той примерки. Он тогда, судя по всему, специально пичкал её не только неприлично откровенными нарядами, но и многочисленными сорочками и прочим бельём, которое больше показывало, чем прикрывало. На её протест он тогда сурово заявил, что женщина должна выглядеть шикарно в любое время дня и ночи.
Так что Лере пришлось глубоко вздохнуть и натянуть на себя этот шёлковый тёмно-зелёный в пол шедевр от известного дизайнера. Материал красиво заструился вниз, но мягкость ткани – это единственное, что нравилось Лере. Фасон с завышенной талией, широким вышитым поясом, открытыми плечами, почти голой спиной и таким лифом, что бельё никак не предусматривалось. Конечно, к нему шла небольшая шаль, но толку от неё было мало, так что о том, чтобы замёрзнуть, не могло быть и речи, иначе все её контуры тут же станут доступны окружающим. Лера и тогда, и сейчас чувствовала себя до того некомфортно, что постоянно хотела сложить руки на груди и спрятаться. Но это оказалось полбеды, ведь босоножки, которые выбрал Макс, были ещё круче. Это была вторая вещь в её гардеробе, которую она обещала себе никогда не носить, потому что это была даже не обувь, а настоящие ходули. Лера стояла-то в них с трудом, не говоря уж о том, чтобы передвигаться. Они не были для этого предназначены, потому что все силы уходили на то, чтобы хоть как-то держать осанку. Усыпанные крупными камнями три полоски кожи, которые непонятно как крепились к колодке и высоченному тонкому каблуку. Однако деваться было некуда, Лера и так чувствовала вину, но ещё больше ей хотелось показать Максу, что она не заметила его маленькой мести. Она даже решила изобразить восторг, мол, это именно то, что она собиралась надеть, и для пущей убедительности убрала волосы в аккуратный конский хвост. Это ещё больше открывало спину и должно было показать Максу, что она ничуть не смущена нарядом. Он всё равно терпеть не мог, когда она закалывала волосы. Так что наверняка самолично их распустит, а ей только это и нужно.
Но когда она спустилась в холл, где уже ждал Макс, стало понятно, что разыграть задуманную сцену не получится. Лера очень боялась упасть с лестницы и всё внимание сосредоточила на этом, а когда подняла на мужа глаза, то наткнулась на неприлично самодовольную улыбку. Но больше всего Леру возмутила его одежда. Простые серые брюки, тёмно-синяя рубашка с легкомысленной спиральной вышивкой и полуспортивные туфли.
– Что это значит? Зачем ты меня так вырядил? – вспыхнула она.
– Вообще-то, ты всего лишь выполняешь свою высокооплачиваемую работу, и я не обязан перед тобой отчитываться. Но в силу своего хорошего настроения всё же отвечу. Звонила Андреа, предупредила, что форма одежды сверхшикарная. Ей нужен повод похвастаться новым платьем, а то его, того и гляди, моль съест, – пояснил Макс. – Но меня это не касается. Это девочки выгуливают платья и меха, а мальчики любуются со стороны и вполне могут не участвовать в параде. Кстати, ты никак не прокомментировала мой прекрасный вкус. Хорошо, что я вовремя заметил, что самые красивые вещи ты случайно забыла в Питере, – притворно-сладко пропел Макс.
