– «Благословлённый Идуной»? – переспросила Бора. – Это одно из прозвищ Эйнара ан Ваггарда, последнего короля Севера. Талак о нём писал?
Лета подняла глаза.
– И его потомке, обладающем той же самой «тёмной» силой, отнятой у вампира вместе с его сердцем. А мы с вами знакомы с одним таким.
– Причём тут Драупнир?
Северянка явно не догоняла. Марк же, насупившись, ждал ответа, хотя сразу увидел его в глазах Леты.
– Это кольцо принадлежит Конору. А ритуал, на который не чаялись только мёртвые, и вовсе не должен был избавлять вампиров от солнечных чар. Тем более, убивать меня.
Бора застыла со смесью недоверия и озадаченностью на лице, не в силах переварить услышанное. Лета же воззрилась на Марка.
– У меня только один вопрос: до тех пор, пока чародей не всучил тебе вот это, – она тряхнула книгой, – он переводил задницей?
– Предлагаю спросить его лично, – осклабился керник.
***
Маг торчал у себя в комнате, зависнув над очередным свитком, когда Лета яростно толкнула дверь. Едва не слетевшая с петель деревяшка с грохотом врезалась в стену, заставив Логнара поднять голову. Он устремил на неё взгляд, в котором не было недоумения – на серых глазах пеленой лежало равнодушие. Будто бы он видел её в таком состоянии каждый день.
«Ах ты чародейская сука!»
Громко отчеканив по полу каблуками, Лета выросла над его столом. Взор Логнара обрёл заинтересованность.
– Что тебя так расстроило, командир? – спросил он.
Маг хотел было вернуться к своим бумажкам и выслушать её претензии краем уха, но Лета не дала ему этого сделать. Древняя книжка шлёпнулась на не менее древний свиток, и его лицо вытянулось.
– Это же...
– Скажи мне вот что, – прошипела она, с трудом сдерживая себя от перехода на крик. – Ты знал, что Драупнир и вся эта чушь со снятием чар с кровопийц – не более, чем сраная теория Талака? Слышишь меня, маг?
Логнар захлопал глазами, утратившими на мгновение свою привычную, сведущую глубину. Лета склонилась над столом и ткнула пальцем в книжку.
– Поведать тебе, что здесь написано? О, сейчас, готовься, это будет нечто, – ядовито проговорила она. – Никто не знает, в чём была истинная сила кольца, и Талак несколько лет бился над этой тайной, пока не нарыл пару любопытных фактов.
Выпрямившись, она сделала глубокий вдох, прежде чем начать. В комнату проскользнули Марк с Борой и застыли за её спиной молчаливыми стражами. Логнар их не заметил. Пустоту в его взгляде съело недоумение.
– Факт первый: настоящий владелец кольца – Эйнар Гнев Небес, Благословлённый Идуной, король Севера и прочее, прочее, прочее... Факт второй: «пробудить» силу Драупнира может только его прямой потомок, который – хорошо что ты сейчас сидишь, а то бы упал в обморок – был таким же, как Эйнар. Вернувшимся с того света недовампиром. Понимаешь, к чему я клоню?
Логнар рассеянно покачал головой.
– Талак не нашёл наследника Эйнара. И тогда он поместил кольцо на остров, чтобы до него не добрались имперцы, и заколдовал его так, чтобы надеть Драупнир мог только кто-то из его потомков. Своей же крови доверять проще, чем чужой, правда? – она прервалась, облизнув губы. Гнев распирал грудь. Дыхания не хватало. – К этому потомку должны были прийти видения о наследнике Эйнара, чтобы он разыскал его и вернул колечко в семью. А дальше – славные битвы, падение Империи, дивный новый мир, словом, всё, как в ваших чёртовых сказках... Каков уровень абсурда, а? Перевари информацию, я не спешу.
Маг опустил взгляд на книжку перед ним. Осмысленность возвращалась к нему постепенно, а скрюченные подкожными наростами пальцы вздрагивали, касаясь ветхого переплёта записей Талака.
– Надев кольцо, я видела Конора, но не понимала, почему, – добавила Лета. – Я видела многое. И если бы я знала... Если бы ты дал мне эту книгу тогда... Откуда вообще взялась история о чарах и ритуале, где я должна была погибнуть?... Ты оглох?... Отвечай: почему ты собирался убить меня из-за этого бреда?!
Сжатый кулак врезался в столешницу, пробуждая чародея от оцепенения.
– Это было не в этой книге. То есть, в ней тоже имеются сведения о Драупнире, но и в другой он писал... – пробормотал он.
– Есть ещё одна?
– У него было много дневников, да.
– Покажи мне.
Логнар опасливо глянул на неё исподлобья, тяжело дыша. Поколебавшись немного, он наклонился в сторону и открыл ящик стола. Лета увидела похожую книжку, несколько толще и целостнее на вид. Маг подвинул её ближе к ней.
– Раскрой там, где ты увидел чушь про солнечные чары, – приказным тоном произнесла она.
Логнар послушно зашуршал страницами. Лета взглянула на записи.
– Ты знаешь эльфийский?
– Высокий стиль нет. Поэтому я попросил Марка, чтобы...
