Судя по карте Хана, беглецы находились в северо-восточном углу группы зданий. Как только они выберутся из этого люка, придется пробежать десять метров на север, где надо попасть в вентиляционную шахту, предназначенную для отведения дыма в случае пожара. Она вела в подвал, и, согласно плану, проникнуть в здание лучше всего оттуда. Тогда они очутятся на южной стороне административной зоны, той части тюремного комплекса, которая охранялась относительно нестрого. Туда приезжали посетители заключенных, и гражданские могли свободно передвигаться по территории. Заключенные, однако, бывали там редко. По этой причине не требовалось ни сторожевых вышек, ни прожекторов. Зато площадь перед зданиями всю ночь освещалась фонарями, а мимо время от времени проходили патрули и ночные дежурные.
Четверо беглецов знали, что им придется быть максимально проворными и бдительными, и все равно успех зависел от везения. Например, если патруль пройдет мимо как раз в тот момент, когда они поднимут крышку люка…
Тем не менее, учитывая площадь территории, шансы были в их пользу. В поздний час большинство надзирателей и сотрудников уже спят, поэтому беглецы рассчитывали на удачу.
На всякий случай Хан приложил ухо к крышке люка – ничего.
– Я выхожу, – пробормотал он. – За мной.
– Ты уверен, что нет камер? – забеспокоился Пин. Они с Ханом стояли у люка, остальные теснились в туннеле.
– Уверен. Я внимательно все осмотрел по пути к грузовику, – ответил Хан, готовясь поднять крышку.
– Подожди, – прошипел Пин, хватая его за руку. Он боялся, что крышка с грохотом упадет на землю.
Вместе они осторожно подняли крышку и аккуратно опустили. Хан высунул голову из люка и огляделся. Кроме грузовика господина Шао, припаркованного вдалеке, он ничего особенного не увидел. Ду рассказал Шао об их маршруте, поэтому, даже если тот что-то услышит, поднимать тревогу не станет.
Теперь решающее значение имело время.
– Вперед! – Хан буквально вылетел из люка, пригнулся и побежал к зданию.
Шахта вентиляции закрывалась прямоугольной решеткой, снять которую оказалось гораздо проще, чем крышку люка. Хан справился в одиночку, залез внутрь, а вскоре почувствовал сзади толчок – его догнал Пин.
Хан продвинулся немного дальше. Услышав за спиной слабый лязг металла – звук вновь установленной решетки, – он немного расслабился. Ду тоже в шахте.
В шахте было тесно – и все же намного лучше, чем в канализации, полной грязной воды. Менее чем за десять минут Хан уже достиг другого конца. Он убрал решетку и выбрался в просторное помещение. В тусклом свете виднелись хитросплетения разных труб и большие металлические шкафы. Правильно, подвал здания.
Пин и остальные тоже вышли из шахты и, оглядевшись, невольно приободрились. До сих пор все шло гладко. Неужели свобода близка?
Хотя вряд ли кто-то мог бродить по подвалу среди ночи, задерживаться на одном месте все же не стоило. Пин спросил Хана:
– Где лестница?
– Должна быть там.
Рассудив, что первым лучше идти кому-то более опытному, Пин дернул Хана за рукав.
– Теперь поведу я.
Хан не стал возражать и пошел за ним следом, а Шань и Ду замыкали шествие. На всякий случай прячась за трубами, они пробрались через подвал и наконец увидели лестницу.
Узкая стальная дверь была заперта на замок с цепью. Хан предупреждал, что двери защищены от взлома. Пин повернулся к Шаню.
– Пора пустить в ход инструменты.
Шань наклонился и, сняв ботинок, вытащил из него крошечный отрезок металлической проволоки, которую Ду попросил господина Шао принести неделю назад. Задачу поручили Шаню, как опытному взломщику. Он подошел к двери и вставил проволоку в замочную скважину. Через три или четыре секунды замок со щелчком открылся, и Шань стал осторожно разматывать цепь.
Хан внимательно наблюдал за процессом, а Пин стоял на карауле. На Ду, который всегда шел замыкающим, никто внимания не обращал. Воспользовавшись моментом, Ду вдруг ударил Пина по затылку. Удар оказался точным, и Пин осел на пол, не успев издать ни звука.
Хан обернулся и застыл на месте.
– Что случилось? – спросил он, стараясь не сорваться на крик.
Ду не ответил и бросился на Шаня. Тот уже обернулся на голос Хана и, видимо почувствовав движение воздуха, нырнул в сторону, так что новый удар Ду пришелся в ухо. Наверняка болезненно, однако для потери сознания недостаточно. Ду сделал молниеносный выпад, его локоть с хрустом врезался в солнечное сплетение Шаня. Тот сразу обмяк. Ду прыгнул вперед и поймал его, чтобы тело не врезалось в металлическую дверь. Все произошло менее чем за секунду.
Хан оторопело смотрел на Ду.
– Что ты делаешь? – спросил он, делая шаг назад.
Ду осторожно опустил Шаня на пол, затем повернулся с кривой улыбкой.
– Ты действительно хотел взять с собой настоящих преступников, головорезов?
– Ты имеешь в виду…
– Неважно, – перебил его Ду. – Помоги мне их связать. Они скоро придут в себя.
Пина и Шаня крепко связали, заткнули им рты лоскутами ткани.
Пин очнулся как раз в тот момент, когда ему заткнули рот, и уставился на Хана и Ду затуманенными глазами. Хан проверил узлы, затем повернулся к Ду.
– Хорошо, пошли отсюда.
