Элирм VII (СИ) полностью

Вскоре я понял, что так и есть. Более того, в какой-то момент мне начало казаться, что, быть может, не без вмешательства Диедарниса, но я начал видеть их образы наяву. Мелькающие сцены поединка, разлетающиеся и вспыхивающие в воздухе, словно магические карты. Или скорее воображаемые иллюстрации, демонстрирующие зрителям наиболее эффектные кадры.

Рассекающий кожу клинок, веер кровавых брызг, голова генерала, угодившая в жесткий захват между икрой и бедром. Кулак рыцаря смерти, с чудовищной силой бьющий противника прямо по яйцам, льющаяся из глаз ярость и золотистое лезвие, проносящееся буквально в миллиметре от лица с пепельно-серой кожей. Потом небольшая пауза, смена стойки и неожиданный выпад в виде тщетной попытки застать игва врасплох.

Пожалуй, нечто похожее я уже видел в тот самый день, когда Галилео сражался с Зилотом. Там на высоком скалистом уступе у деревушки Искариот финал битвы богов тоже представлял собой, в основном, сражение разумов, где два непримиримых врага бились не только физически, но и духовно.

То же самое происходило сейчас. Более того, с каждой секундой интенсивность их схватки стремительно возрастала, а мистические образы начали появляться и исчезать с пугающей скоростью. Словно искрящиеся слайды кинопроектора с нарезкой из комиксов.

Подлые атаки наемника, убийственные комбо рыцаря смерти. До предела напряженные мускулы, рвущиеся сухожилия и невероятные уклонения, на которые обычный человеческий организм был не способен. Затем снова веера брызг, золотистые отблески божественной стали во тьме, густые капли крови, часто орошающие грязный асфальт. Небольшая пауза, глубокий вздох, очередное сближение и страшный финал: тяжелейшее ранение в печень, перерезанная глотка, подброшенный в воздух клинок и точный удар ногою по рукояти, вбивающий острое лезвие прямо в сердце.

— Довольно… — произнес Зиар, резко оборвав ментальный контакт. — Мне тебя не победить…

Кинжал Питоху со звоном ударился о землю, в то время как сам ассасин рухнул перед врагом на колени. Часто дышал и смотрел перед собою глазами, полными лопнувших от напряжения сосудов.

Разумеется, мы этого не знали, но за прошедшие минуты их поединок был воспроизведен десятки раз.

Проиграв первую схватку, наемник решил взять реванш. Проиграл снова, взял еще один и продолжал до тех пор, пока не понял, что в своих мыслях раскрыл генералу все свои хитрости и приемы.

Неизменно соглашаясь повторить «великую дуэль», старый игв не просто получал темное удовольствие, побеждая противника разными способами, но и успел изучить его вдоль и поперек. Так, что сам реальный бой уже не имел особого смысла, потому как вопреки иллюзорности происходящего их сражение было настоящим. Редкой способностью могучих существ, с помощью которой можно было заранее выявить победителя.

— Знаю, тебе наплевать, но я сожалею о том, что сделал, — прошептал Зиар, впервые за столько веков почувствовав некое умиротворение. — И я прошу у тебя прощения.

— Ты абсолютно прав. Мне наплевать, — покачал головой Гундахар, после чего вскинул клинок и набросился на врага с такой невообразимой жестокостью, что половине присутствующих в зале стало не по себе.

Он буквально превратил главаря наемников в кровавую кашу. Проткнул сердце, глаза, мозг, все жизненно важные органы, а затем несколько раз повторил это снова, наконец-таки дав волю эмоциям.

Генерал хотел исключить хотя бы малейшую вероятность того, что ублюдок уцелеет и каким-то непостижимым образом снова вернется на путь перерождений.

И он это сделал. Бил до тех пор, пока божественная сталь не растворилась, превратившись в хрупкий огрызок. Потом медленно встал, выбросил ставшее бесполезным оружие и бросил взгляд на посеревшую татуировку врага… которой на теле главаря Питоху попросту не было.

— Что за черт… — в некотором замешательстве прогудел игв.

Вновь склонился над трупом, проверил одну руку, вторую, но ничего не нашел. Ни самой татуировки, ни иных отметин со времен прошлых обновлений Системы.

— Я предупреждал тебя, Гундахар, — сказал Диедарнис, возвышаясь мрачной скалой возле входа. — Обнулив его, ты не почувствуешь облегчения. Хотя бы потому, что это…

— Симулякр… — не веря своим глазам, опешил Аполло. — Гребаный, мать его, «дублер»…

— Древний и самостоятельный настолько, что за прошедшие сотни лет ты так и не смог отличить его от настоящего человека, — подытожил титан.

— Но как, черт подери, такое возможно⁈ — отказывался верить в происходящее дворф. — То есть это значит…

— Что все это время ты общался с дешевой подделкой. И ни разу, как, впрочем, и все остальные участники «рейда», не видел настоящего Зиара вживую.

— Ё-маё… — выдохнул подле меня Герман. — Получается, если это всего-навсего слабенький клон, то насколько тогда силен настоящий Зиар?

— Настолько, что Гундахар вряд ли сможет его одолеть.

— Мне насрать, насколько этот подонок силен, — едва сдерживая гнев, произнес генерал. — Ты знаешь, где он находится?