Едва пришла в себя — выскочила на улицу и умылась снегом. Колени гудели и сгибались с трудом, каждый шаг отдавался болью, но я побрела, прочь, как можно дальше от этого чертова дома, а если повезет, то и из этого городка. Эйфория прошла, и о себе напомнил мороз. Обхватив себя за плечи, я брела куда-то, останавливалась, вслушивалась, но ничего не услышала, кроме хлопающего ставнями и гудящего в каминных трубах ветра. Все добро, что я вытащила из ошметков куртки, рассовала по карманам брюк, благо их много. КПК закрепила на поясе, рядом с дозиметром, который здесь в общем-то уже и ни к чему. Глядела под ноги. Где-то близко, впереди заскрипел снег под массивными сапогами.
— Медерийская военная полиция! Остановитесь! — грянул уверенный голос над головой.
Я замерла на месте, подняла глаза. В двух метрах от меня вырос мужчина в темно-синем военном обмундировании с золотыми нашивками, с черными щитками на груди и плечах. Высокие сапоги до колен, перчатки и почему-то капюшон. Эта деталь совершенно сбивала с толку, лишая облик военного необходимой брутальности. За этим «черепашкой-ниндзя» стояли еще двое патрульных, но видимо младше рангом, так как нашивок на их куртках не было.
— Документы, — не меняя железного тона потребовал офицер.
— У меня… ничего нет. Я не… — хотела сказать «не местная», но он перебил, не дослушав.
— Цель пребывания на территории Зордании?!
— Где?.. Слушайте, я понятия не имею, где нахожусь и…
— Вы обвиняетесь в нарушении границы и несанкционированном нахождении на территории подконтрольной нам зоны забвения, — бесцветно продекламировал он, подавая знак подчиненным.
Двое подхватили меня под руки.
— Да я не отсюда! Я из… другого мира! Откуда мне знать, что у вас тут можно, что нельзя?! — запротестовала я, пытаясь упираться ногами в снег, когда меня поволокли по улице.
Офицер шел впереди.
— Разберемся, — отчеканил он, не оборачиваясь.
Не торопись мечтать об отдыхе, блокнотик. Если бы все на этом закончилось… На самом деле приключение мое только началось. На заснеженной площади толпилось несколько десятков таких солдат! И еще какие-то штуки, напоминающие большие лодки с крышками. Продолговатые капсулы. Меня подвели к одной из таких. Офицер повел открытой ладонью над корпусом, и крышка с шипящим звуком отнялась, открывая моему взору пять кресел. Как оказалось, довольно удобные сиденья, почти как в скоростном экспрессе, полу горизонтальные. Когда над головой закупорилась герметичная крыша, появилось ощущение, что я в гробу. Но стало так тепло, что мне было уже пофигу. Пусть хоть похоронят меня в этой штуке.
Движения этого транспорта практически не ощущалось. Лишь когда «оно» поднялось и зависло над землей. По моим ощущениям так мы и висели в воздухе, но через несколько минут капсула приземлилась, и мы оказались в совершенно другой местности! На мощеной площади, во дворе древней каменной крепости. Здесь снег был расчищен, вся площадка залита светом факелов на стенах. Главные ворота — десятиметровая монументальная арка с решеткой, открыты. Кроме отряда, сопровождающего меня, тут почти никого не было. Только на входе в древнее замковое сооружение, на мраморном крыльце стояли часовые.
После прилета мы долго стояли и ждали чего-то. Я, кажется, начала уже синеть от холода.
— Еще пара минут, и вы будете допрашивать мой хладный труп… — обратилась я к тому офицеру, что стоял ближе всего.
— Ждем прибытия второй группы… — не глядя в мою сторону, процедил он.
— Хорошо, что не второго пришествия… — буркнула себе под нос, растирая немеющие плечи.
Все вдруг задрали головы, вглядываясь в ночное небо. Я тоже стала поглядывать вверх, но ничего так и не увидела. Еще через пару мгновений, прямо в воздухе над площадью, из ниоткуда материализовался большой темный треугольник, почти как наше «такси», только раз в десять больше. С высоты ста метров он начал медленно и беззвучно снижаться. Офицер, придерживая меня за локоть, стал отводить назад. Я и сама инстинктивно попятилась, глядя, как эта махина опускается почти нам на головы. По крайней мере так казалось первые полминуты. Когда же транспорт наконец приземлился, из него помимо военных стали по одному выводить людей в штатском, пленных! Я пригляделась. Черная одежда, крепкие тела… Да это мои старые знакомые! Волки! Смешанные чувства вызвала у меня эта картина. Мне бы позлорадствовать, что арестовали этих мразей… Но когда колонну завершили Даниэль и Брин… стало довольно тоскливо. Будто вместе с ними гибнет моя единственная надежда вернуться домой.
Волков через площадь вели цепочкой, с усиленным конвоем. Мой надзиратель, внимательно наблюдая за этой процессией, повел меня по самому краю, мимо ворот, лишь бы подальше от других пленных. Я и сама предпочла бы не пересекаться с ними и очень надеялась, что волки меня не заметят, но громила любопытно водил носом по сторонам и в конце концов все-таки меня разглядел.
— О! Малая! Что, тоже сцапали?.. — хохотнул он и тут же получил толчок в спину от конвоира.
Остальные стали оглядываться.
