— Обо мне?.. Тебя?! — расхохотался Элгар, но тут же постарался взять себя в руки и по-дружески приобнял меня, — Быть может, потому, что никогда со мной не виделся. Знал по одним только слухам. Видишь ли… — парень стал серьезнее, повернулся ко мне всем корпусом и, придерживая за плечо, тихо продолжил, — Дэрэк был близким другом моего отца. Позже стал одним из членов совета Тьмы, совета сильнейших. В этот круг никогда бы не попал тот, кому отец доверяет меньше, чем самому себе.
— Почему же он не был с тобой знаком, если друг…
— Когда наши с Эллис семьи начали строить «идеальное государство», многим из совета наскучила мирная жизнь. Первым сломался Дэрэк. Он променял тихую старость на суровое море, ветер и ром. Тем, кто сотни лет участвует в сражениях за свои и чужие территории, нелегко «смириться» с мирным существованием. Оттого этот парень немного грубоват. Ты уж прости, но винить мне его за это сложно.
— Ясно… — только и смогла выпалить я, не справляясь с потоком новой информации о жизни Элгара, — Просто представь себя на моем месте… ну, на минутку, — смущенно усмехнулась я, — Наша с ним встреча, не из приятных… Потом почти что допрос: кто такой? как выглядит? А на вторые сутки он уже трется рядом с тобой и бьет себя тапком в грудь, что вы союзники и «дружбаны навеки».
— Ты права. Я бы тоже заподозрил неладное, — согласился Эл.
— Ну вот, я и стала такой, как ты, — с грустной усмешкой констатировала я.
— ?..
— Всех и вся подозреваю, ищу подвох, раскрываю несуществующие заговоры, — виновато развела руками я.
— М-да. С кем поведешься… — посмеялся Элгар в ответ.
В моем сознании крутилась какая-то навязчивая муха, но мне никак не удавалось зацепиться и извлечь эту мысль наружу. «О чем-то ведь я его хотела спросить? В голове все спуталось: Карри, Эллис, Хотар и детство самого Эла… мое положение на корабле? Нет, не то. Все не то. Вот про детство было теплее. Ах да!»
— Ты сказал, «совет Тьмы», — решила озвучить я, пока не забыла снова, — Выходит, твой отец… был одним из них?..
В ответ была тишина, и я обернулась на Элгара. Парень, хмурясь, глядел на меня и, кажется, сканировал энергетику, потому что его взгляд неопределенно бегал по мне, будто просвечивая насквозь.
— Эл, — позвала я, раздраженно вздыхая, — Перестань.
Серые глаза вернулись ко мне, но не посветлели.
— Что ты знаешь о Тьме? Что ты можешь знать о ней?.. — хрипловато отозвался Элгар, словно сомнения во мне причиняли ему боль.
— Я знаю, что именно они захватили и разрушили «закрытый город»… — озираясь по сторонам, я увидела, как с нижней палубы поднимается Аксан. Он заметил нас и, прогулочным шагом, направился сюда, а во мне зародилась новая тревога. Разговор повернул в то русло, где мы с Элгаром становились заклятыми врагами, потомками воюющих между собой кланов.
— Его разрушила ваша военная авиация, — уверенно отчеканил Эл, — Город «зачистили» ваши трусливые командиры. Вместе с людьми и их защитниками.
— Я знаю. Но ведь Тьма начала уничтожать их гораздо раньше, — пылко вступилась я за свой народ, и, видимо, зря так увлеклась. Оборотень побагровел, то ли оттого, что жалкая смертная осмелилась порочить «честное имя» его отца, то ли от собственных домыслов и новых подозрений на мой счет.
— Только не говори, что узнала обо всем этом в «новом»… — качая головой, предупредил Эл, глядя на меня, не моргая.
— Где же еще я могла…
— Даже не начинай лгать мне, Уна! — сорвался он.
Неизвестно, до чего бы дошел этот разговор, если бы не вмешался Аксан.
— Элгар, прости, если не вовремя… но не пора ли распорядиться насчет дневного отбоя?
— Неужели вы не в состоянии решить это без меня?! — вспылил разгоряченный предводитель.
— Разумеется, мы обойдемся без сказок и горячего молока с печеньем, — оскалился в простодушной улыбке Аксан, — Просто возникли некоторые разногласия… с ночной сменой. У них свои взгляды на размещение зордов.
Эл шумно выдохнул, злобно зыркнул на меня и, ничего не сказав, быстрым шагом направился к люку на нижние палубы.
— Что-то никак не ладятся у вас отношения, — сочувственно заметил вампир, занимая место Элгара у перил.
— Да какие там к черту отношения. За борт бы не выбросил, и ладно… — обхватив себя руками, пожаловалась я.
— Все настолько плохо? — шутливо нахмурился Аксан, — Ну, ладно, что ты опять натворила?
— Опять?! — фыркнула я, но взгляд вампира направился к мальчишке, указывая мне на предыдущие грехи, — Да ничего я «на этот раз» не сделала. Просто Элу, походу, нравится гоняться за собственным хвостом.
Я вкратце пересказала другу наш разговор, с момента моего вопроса об отце Элгара. О Дэрэке говорить не стала. Решила, что с болтливостью пора завязывать и без повода лишнего не трепать. Если Эл посчитает нужным, о сам расскажет подчиненным о капитане. Аксан выслушал меня, озадаченно хмыкнул и заглянул в глаза.
— В «новом» действительно так много информации о нас?
