Его суть была простая. Схожую тактику мы когда-то изучали на лекции Болда. Но если в стратегиях нашего преподавателя преобладала стальная логика, то в идее Алекса сквозили отголоски гениальности. И, в отличие от Болда, мне хватило терпения дождаться, пока Алекс изложит свой план на листе, вырванном из записной книжки. Парню потребовалось меньше минуты, чтобы набросать четкую схему. Затем бумажка пошла по кругу, после чего ребята переглянулись и с опаской кивнули. Все, кроме Фокса. Тот твердо стоял на своем и не собирался бросать Гибсона одного – мало ли что случится.
Итак, план действий оказался прост. И в то же время гениален. Стратегия Алекса была под стать самому парню.
Спросите, почему я считала его план таким восхитительным? Мой ответ вас удивит. Хоть мы и стали командой недавно и несмотря на все разногласия, Алекс сумел разглядеть и задействовать сильные стороны каждого из нас.
Все зависело от
От
От
И от
Все зависело от меня и моей интуиции.
Наш механизм мог сломаться на полпути. А мог сработать и привести к триумфу. Теперь все действительно зависело от нас самих.
От каждого из нас.
– Йо, прием-прием, меня слышно? – прозвучал искаженный голос в наушнике. – Гарсиа на месте.
Эйприл нашел в одном из внедорожников набор наушников для радиосвязи, которыми наемники пользовались на операциях. К сожалению, больше ничего полезного в багажниках автомобилей мы не отыскали. Ничего, кроме топора для экстренных ситуаций. Да уж, это даже снаряжением нельзя было назвать: снайперская винтовка, которую, скорее всего, никто даже не почистил после случая в лаборатории, топор с явно тупым лезвием и четыре наушника с радиосвязью.
С таким набором мы, конечно, были непобедимы. И это я еще смогла убедить Эйприла взять оружие Луиса, хотя он сопротивлялся, опасаясь осквернить память погибшего.
– Повторяю, – в наушнике вновь раздался голос Эйприла, – Гарсиа на месте. Повторяю, Гарсиа на мес…
– Тебя слышно, незачем повторять. – Голос Дая пробился сквозь помехи связи. И спустя секунду боец добавил: – Аматага на месте.
Я замерла, заметив неподалеку нашего врага. Опершись руками о серый седан, я осторожного выглянула из нового укрытия и стала наблюдать за длинноногим существом. Черная глянцевая кожа обтягивала тонкие, но мускулистые конечности. Вытянутая ромбовидная голова плавно двигалась в поиске жертвы. Ни глаз на лице, ни души в теле. Выстрел Эйприла не оставил ни царапины, ни трещины на смолистой коже. Фантом бродил между автомобилями, поочередно заглядывая в каждый. Теория Алекса оказалась верна: эти существа не смогут нас обнаружить, если температура наших тел будет равна температуре воздуха.
Благодаря тому что Алекс отлично помнил лекции Болда, мы теперь знали об одном из слабых мест в теле фантомов. Туда нам и следовало бить, если мы хотели одержать победу над врагом.
Мой взгляд пронесся по территории ангара. Где-то за одной из машин прятался Алекс. У него был наушник, но парень не произнесет ни слова.
– Шторм на месте, – прошептала я как можно тише и нырнула обратно в укрытие. Алекс и Дай пробежались по ангару, приглушив музыку во всех машинах настолько, чтобы мы могли слышать друг друга в наушниках.
От каждого автомобиля исходил жар. Музыка в ангаре, звучавшая из десятка динамиков, эхом отдавалась от бетонных стен и гудела, скрывая наши шаги и слова.
Вдруг из динамиков заиграли биты знакомой песни. Я как-то слушала ее, когда возвращалась домой после школы. И всего раз уловила эту мелодию в наушнике Эйприла.
– Фрики, чики, пики, – промычал довольно Эйприл. – Фрики вроде нас[12].
Я закатила глаза – более подходящей песни для нашего боя было не найти.
Самое время приступать.
Я это сделаю или умру.
Убью врага или погибну сама.
– Раз все готовы, тогда начинаем, – прошипел в наушнике голос Эйприла. – Леди Элли и господа, напоминаю: чем ближе вы приведете ко мне гостя, тем эффективнее будет выстрел. Умоляю, не забудьте, что я не могу стрелять сквозь машины. Я стрелок, но не кудесник. – Мои глаза забегали по ангару. Где-то там, за крупными деревянными ящиками, в которых хранились топливо и запчасти для машин, засел Эйприл, готовый в нужный момент навести мушку на врага. – Моя пуля его не убьет, но если повезет и я попаду в нужную точку, то…
– Гарсиа, стреляй, пока не попадешь в точку, – сказал сквозь шипение Дай. – Остальное предоставь нам. Шторм, ты готова?
В мыслях пронеслись кровавые сцены. Вместо Яна насквозь пробили Дая. Не Луис пожертвовал собой, а Эйприл. И это не Кристина привела меня в безопасное место, а хрупкий Алекс. Кровь застилала мне глаза. Впиталась в одежду, затем в кожу, полностью окутав меня. Алые тени были готовы украсть мое тело.
Я расправила плечи и прогнала эти мысли прочь. Нет. Сегодня смерть обойдет нас стороной.
– Погнали, – скомандовала я в наушник.
Шагнув из укрытия, я встала напротив врага и привлекла его внимание к себе.
И… тут же оцепенела.
– В чем дело, Элли? – прошипел голос Эйприла. – Чего стоишь?