По аудитории пробежал облегченный вздох, и бойцы оглянулись. Я ощутила на себе взгляд Каллума. Столько внимания – и все мне? Надо же, как приятно. В горле встал ком, я попыталась улыбнуться и подавила непроизвольный смешок, потому что мне постоянно хочется смеяться в такие моменты.
– Новичок-боец, ваши мысли? – Болд указал на схему позади себя.
Никогда, даже в старшей школе, меня не заставляли так нервничать перед всем классом, а в данном случае – перед всей аудиторией. Надо мной уже поглумились вчера в бою с Фоксом один на один. И сегодня это, похоже, продолжится.
– Никаких, – тем не менее произнесла я. – Честно, понятия не имею, что это такое.
Мой голос прозвучал более вызывающе и грубо, чем я планировала. Но сказанного не воротить. Мистер Болд выдержал мой взгляд и почему-то кивнул. Мужчина подошел к электронной доске со словами:
– Ничего, понимаю, быть новым бойцом – дело нелегкое. – Он хрипло хмыкнул. – Особенно девушкой-бойцом. Если вам понадобится больше времени на раздумья, не стесняйтесь попросить.
О звёзды…
Кто-то прыснул. Тихие смешки переросли в гогот, и я легко уловила голос Фокса. Но наемники молчали, полностью сосредоточившись на схеме перед собой. Вот только…
Кристина развернулась и посмотрела мне прямо в глаза. Мой вдох оборвался в этот момент. Полный уверенности взгляд заставил меня выпрямиться в попытке выдержать его. И спустя мгновение губы Кристины растянулись в улыбке. Наемница кивнула мне и повернулась обратно к доске.
– Поздравляю, ты официально в черном списке мистера Болда, – тихо пробормотал Эйприл.
Занятие продолжилось, и больше лектор на меня не смотрел. Из кармана прямых брюк мужчина достал лазерную указку и включил ее.
– Нет смелости дать мне внятный ответ? Тогда пойдем другим путем. – Лектор указал на ярко-красные кресты. – Фантомы, – лазер перешел на зеленые кружки, – бойцы, наемники – черные точки. Перед вами весьма стандартная ситуация. Два фантома против двух бойцов и трех наемников. Чисто стратегически стоит ли нападать сразу?
В переднем ряду робко поднялась тонкая рука. Однако Болд не задержал на ней взгляд. Худые плечи сразу поникли, русая голова опустилась.
– У Алекса найдется решение почти на любое задание Болда, – прошептал мне Эйприл, наклоняясь ближе. – Но наш лектор намеренно не дает ему слова.
– Почему? – тут же спросила я, когда Болд обратился к другому бойцу с просьбой дать ответ.
– Мистер Болд знает язык жестов, но тратить время на Алекса не считает нужным.
– И почему же? – повторила я свой вопрос.
– Потому что Алекс – не боец. И не наемник. Да, он часть этого штаба, но находится здесь только по просьбе генерала.
Я прищурилась, мысленно отмечая, что Болд – это очередной мужчина, который уделяет внимание только тем, чья сила в мускулах и повышенном уровне тестостерона.
– А ты знаешь ответ на этот вопрос? – как можно тише спросила я Эйприла.
– Ха, рассмешила. Откуда? В такой ситуации я бы следовал своей интуиции.
Молчание повисло в холодной подземной аудитории. И длилось оно до тех пор, пока кто-то не поднял руку. Кто-то, от кого я меньше всего ждала ответа. И этому бойцу лектор позволил говорить.
– Данный бой проиграть легко.
Голос Каллума заставил меня податься вперед. И я поймала себя на мысли, что не хочу упустить ни слова, произнесенного этим парнем.
– Могу ли я попросить тебя объяснить это остальным? – спросил лектор.
– Не стоит бездумно нападать, – коротко ответил Каллум, откинувшись на спинку стула.
Болд кивнул, ожидая продолжения. Однако на этот раз заговорил один из наемников:
– Как мы уже знаем, чтобы убить одного фантома, весь отряд прилагает много усилий. На схеме изображено целых два врага, что означает…
Я поняла, что говорит тот самый наемник, который подмигнул мне. Его темная кожа отливала бронзой, а плотные кудряшки были коротко пострижены.
– Это Ян, один из самых улыбчивых наемников, – произнес Эйприл. – Он в одном отряде с Каллумом и Кристиной. Служит в армии Хитори уже давно. Некоторые говорят, что Ян познакомился с Каллумом, когда тот был еще ребенком.
– Ребенком? – Я заинтересованно навострила уши. – Сколько Каллуму было, когда он стал бойцом?
– Года три или четыре. – Эйприл пожал плечами. – Эти детали я не знаю, а что?
– Ничего. – Я отвернулась, погружаясь в мысленные расчеты.
Такого не может быть. Каллуму исполнилось одиннадцать, когда я видела его в последний раз. Он учился в пятом классе моей школе, пока однажды не умер. Как только я узнала в повзрослевшем парне моего друга детства, я догадалась, что после смерти он попал в организацию Хитори, как и остальные бойцы.
Соответственно, Каллум не мог оказаться здесь в четыре года…
Верно?
Эйприл ткнул меня в бок, возвращая к лекции.
Мистер Болд шагнул ближе, очки-авиаторы окончательно сползли на кончик длинного носа.
– Какую роль будут играть двое бойцов в отряде?
Кто-то на третьем ряду тихо фыркнул, и все повернули головы. Мощный боец с орлиным взглядом неохотно посмотрел на разноцветную схему. Развалившись на стуле, он спрятал руки в карманы спортивных штанов.