Я пыталась сопротивляться. Чертыхалась. Кричала. Шипела и била свободной ногой по горячим оковам. Но этого оказалось недостаточно. Неимоверная сила фантома подняла меня вверх. Я взмыла к самому потолку и зависла головой вниз.
Фантом глубоко заклокотал, словно насмехаясь. Сдавил мою щиколотку сильнее.
Один оглушающий треск кости.
И из моей груди вырвался дикий крик.
Однако фантом на этом не закончил. Тварь подбросила мое тело в воздух и швырнула в стену, выбивая из легких воздух. Я ощутила, как надломились мои ребра и голова разбилась в кровь.
Схватив за сломанную ногу, фантом вновь поднял меня, медленно… растягивая движение, будто наслаждаясь моими гортанными криками.
Затем он швырнул меня в стеклянные двери лаборатории. Те разбились от столкновения с моим телом. В лицо, живот и ноги глубоко вонзились крупные осколки. Я лежала, не в силах ни шевельнуться, ни закричать. Балансируя на грани беспамятства, я ощущала, как внутри что-то обрывается. То ли орган, то ли сама жизнь.
Во рту встала вязкая жидкость, на вкус напоминающая кровь. Она душила изнутри и не позволяла сделать ни единого глотка кислорода.
Но как-то я все-таки сумела приоткрыть отяжелевшие веки. И тут же увидела перед собой гладкое, почти глянцевое лицо фантома. Я подумала, что он убьет меня быстро, но фантом не торопился. Из-за отсутствия глаз невозможно было догадаться, куда смотрело это существо, но оно явно изучало меня, обдавая алым жаром и поджигая потолок над нами.
Убей меня, и покончим с этим. С такими ранами уже все равно, умру ли я от потери крови или от смолистого лезвия.
– Элли! – внезапно крикнула Кристина и напала на отвлекшегося фантома.
Монстр не успел среагировать – девушка прыгнула на него, обвила его туловище руками и вонзила боевой нож в ту же трещину. Фантом отшатнулся и убрал от меня свои смертоносные конечности.
Я не видела, что произошло дальше. Меня подняли под мышки и, спотыкаясь, поволокли по коридору.
– Держись, малышка, – сказала Кристина на русском. – Держись, хорошо? Помощь скоро прибудет.
Мир перед глазами переливался бордовыми красками, окрашенный моей собственной кровью и алым пламенем. Обожженные волосы липли к лицу. Тело было тяжелым, как камень. Кажется, мой позвоночник тоже пострадал, потому что ноги отказывались передвигаться самостоятельно. Я их не чувствовала.
– Нам сюда, – послышался хриплый голос профессора. – Можем переждать тут.
– Насколько эти двери надежные? – уточнила Кристина уже на английском.
Профессор тяжело вздохнул:
– Твой грешный план выдержит, наемница, не переживай.
Я бы рассмеялась, услышав столь ироничный комментарий из уст ученого, но даже не смогла вдохнуть полной грудью.
Профессор толкнул массивную дверь, та со скрипом открылась, и мы вошли внутрь. Холод окутал нас ледяным покрывалом. Мои глаза невольно распахнулись шире, изо рта вырвался клубок горячего пара. Я разглядела помещение, оказавшееся огромным холодильником с медикаментами и пробирками, наполненными разноцветными жидкостями.
– Позаботьтесь о ней, – проговорила Кристина и отпустила меня.
Картина перед глазами расплылась и завертелась. Но я успела увидеть короткие светлые волосы, голубые глаза и теплую улыбку. Кристина остановилась по ту сторону порога.
– Я закрою вас снаружи.
– Кри… – только и смогла прохрипеть я, когда ребра мои заныли от невыносимой боли. Одними глазами я умоляла ее не уходить.
По лбу Кристины стекали кровавые линии. Но ее взгляд оставался бесстрашным. Она быстро оглянулась в коридор, затем шагнула ко мне, нежно прикоснувшись к щеке.
– Послушай, Элли, – быстро зашептала она на русском. – Вы – дети. И вы же – наши бойцы. И в ваших руках наше будущее. Будущее моей семьи. Семей Яна и Луиса. – В ее глазах застыли непролитые слезы. – Если я позволю тебе умереть сегодня, то отниму наш шанс на победу в этой битве. Ты сама видела, на что
Она отстранилась и вышла из комнаты. Мне хотелось побежать вслед за ней, остановить или хотя бы попытаться ей помочь. Но я лишь могла смотреть, как Кристина, печально глядя на меня, прощается с непобедимой улыбкой на лице.
– Увидимся позже, Элли. Пусть это будет гораздо позже, ладно?
Она плотно захлопнула массивную дверь холодильной камеры. И убежала, уводя за собой врага.
Запыхавшийся профессор, не выдержав моего веса, пошатнулся и уронил меня – я упала навзничь. Голова вновь стукнулась о пол, на этот раз перед глазами все потемнело, веки опустились.
Я могла лишь слышать череду беспорядочных выстрелов одинокой наемницы. Ощущать, как сотрясается от взрывов пол и как дребезжат медикаменты в стеклянных сосудах. И надеяться, что помощь придет до того, как станет слишком поздно.