Но Эмми его не слышала. Она закинула голову и, всматриваясь в крону дерева, пыталась сообразить, как ей доставить птенца в гнездо.
– Кроля, будь другом. Нужно найти самую сильную белку и попросить её помочь отнести птенца в гнездо. – Девочка посмотрела на кролика.
– Конечно, – кролик был недоволен, – когда мне плохо, меня никто не слышит, а тут сразу – будь другом.
– Кроля, я всё слышала и обещаю, что больше не буду подвергать тебя риску. – Эмми улыбнулась.
Довольный кролик заулыбался в ответ. Он очень любил эту маленькую великаншу. Но тут возникла другая проблема. Самая сильная белка, жившая неподалёку от гнезда сороки, наотрез отказалась нести птенчика.
– Да в чём дело? Почему? – Эмми недоумевала.
Тут белка стала очень-очень быстро что-то говорить и махать лапками. Кролик зажал лапками большие уши и закричал:
– Хватит! Перестань! Я не понимаю! Какая чашка? При чём тут чашка?
– Чашка? – переспросила Эмми. – Это ты о чём? – Девочка вопросительно переводила свой взгляд то на белку, то на сороку, то на кролика.
– Ещё раз и по порядку. – Кролик нахмурил брови, поправил бабочку, придавая себе ещё более серьёзный вид, и посмотрел на белку.
Когда все стороны высказались, Эмми услышала вот такой рассказ:
– Однажды вечером, перепрыгивая с ветки на ветку, белка увидела на земле красивую позолоченную чашечку для чая. Она спрыгнула на землю и подошла поближе рассмотреть. Чашечка была маленькая и очень красивая. Сквозь листву пробивались солнечные лучи и попадали на чашечку, отчего она даже переливалась. Белка оглянулась по сторонам в надежде увидеть хозяина этой посуды, но вокруг никого не было. Тогда белка приняла решение забрать эту находку себе. Она взяла её, аккуратно вымыла в роднике грязь, налипшую на чашечку, и отнесла в своё дупло. Но там чашечка не выглядела так же привлекательно, как на улице. Поэтому белка повесила её возле своего дупла на ветке, на солнышко. И каждый день вылезала из своего домика любоваться находкой. Но однажды, выйдя утром, не обнаружила своей красивой чашечки. По словам очевидцев, её стащила именно эта сорока. – Кролик показал лапкой на птицу.
Сорока опустила голову.
– Стыдно ей, – пояснил кролик. – Но у неё такая натура. Где что красивое увидела – сразу тащит.
Эмми вздохнула.
– Сорока, ты должна немедленно отдать белке её чашечку, а ты, белка, несмотря на то что обижена на сороку, должна помочь этому маленькому, беззащитному созданию. Отнеси его в гнездо. – Эмми поднесла птенчика к белке и показала на гнездо в кроне дерева.
Сорока кивнула и полетела к своему гнезду искать заветную чашечку, а белка, одной лапкой придерживая птенца, стала карабкаться вверх по дереву.
– Это так замечательно, когда все друг другу помогают, – улыбалась Эмми.
Белка быстро добралась до гнезда, а вот сорока всё ещё перебирала свои сокровища. Но, как она ни старалась отыскать чашечку, та не находилась. Расстроенная белка спустилась к друзьям.
– Всё плохо, – двумя словами кролик перевёл рассказ белки.
– Что случилось? – спросила Эмми.
– Чашка исчезла. – Кролик и Эмми смотрели на сороку, которая пожимала плечами, удивляясь, что не нашла ту самую чашку.
– Как это, исчезла? – Девочка была озадачена. – Как можно украсть из гнезда? И кто мог забраться так высоко?
«Что-то тут нечисто, – подумала девочка. – А не те ли воры принесли ту самую чашечку в лес, а потом украли её у сороки? Значит, воришки живут в лесу? Но как они залезли наверх по дереву? Неужели гномы?» Великанша огляделась вокруг.
– Так, – Эмми решила до конца разобраться в этой непростой истории, – где ты нашла чашечку? – Девочка посмотрела на белку.
Не дожидаясь перевода, белка спрыгнула с дерева и поскакала по траве. Пройдя мимо дюжины деревьев, все дружно дошли до места обнаружения находки. Белка остановилась и лапкой указала на место.
– Здесь! – перевёл кролик.
Эмми внимательно осмотрела место. Ничего особенного тут не было. Зелёная травка, маленькие жёлтенькие цветочки нежились в лучах солнышка. Вокруг пели птички. Эмми вздохнула: «Ну вот, загадка остаётся загадкой».
Приближался вечер. Солнышко медленно опускалось за деревья. Не найдя никакой зацепки, друзья поспешили домой.
Весь вечер девочка просидела погружённая в свои мысли. Никакие рассказы кролика не могли отвлечь её от истории с чашечкой. Кролик сдался и, не добившись от Эмми разговора на интересующую его тему, пошёл к старой сороке, дремавшей в своей корзине. Та открыла глаза и с удовольствием, кивая, начала внимать рассказам кролика. Слушая историю прошедшего дня, птица привстала и, показав на маленькую голубую чашечку с золотой каёмочкой, которую она прятала в гнезде, предложила подарить её Эмми. Кролик от неожиданности даже подпрыгнул.
Но, взяв себя в лапы, решил до утра ничего не говорить великанше. А сам стал расспрашивать старую сороку, откуда она взяла такую красивую вещь.
«Как хорошо, что Эмми не понимает нашего разговора, – думал Кроля. – А то она уже мчалась бы к племяннице старой сороки, которая и подарила своей тётке чашечку».