Я неожиданно слышу, как ломается ветка сзади меня и резко оборачиваюсь. Еле уловимые очертания громадного чёрного волка с кроваво-красным взглядом испаряются в воздухе, выводя меня из смертельного транса. Думай, чёрт возьми, а не стой! Делай хоть что-то!
Я быстро срываюсь с места и бегу в лесную глубь, пробираясь сквозь ветки. Они больно хлещут меня по лицу и царапают руки. С каждым шагом бежать всё труднее и труднее, и мне почти не хватает воздуха. Я начинаю задыхаться и чувствовать тупую боль в боку. Но сколько бы я ни убегала, я слышу ровные шаги за моей спиной — оно просто так меня не отпустит, оно не даст мне скрыться. Я бегу, но чувствую, что мои силы на исходе. И в конце концов я спотыкаюсь и мешком падаю на землю. Мои мышцы горят, а на груди, как будто лежит огромный камень, который не даёт мне дышать. Я ощущаю саднящую боль в ноге и колене и понимаю, что, скорее всего, мне не хватит ни сил, ни времени, чтобы встать. Я слышу хруст веток всё ближе и ближе.
В панике я смотрю по сторонам, чтобы найти хоть какой-нибудь острый камень или большую ветку, и вдруг я вижу, что сбоку что-то блестит — нож! Решение приходит в ту же секунду, и я отчаянно ползу к нему, но мне не хватает совсем чуть-чуть, как я слышу сильный хруст ломающейся ветки прямо в паре метрах от меня. Я оборачиваюсь, и страх парализует меня, мне кажется, что я даже забываю, как дышать. Я смотрю на эту фигуру, и сердце холодеет, а внутри меня нарастает крик. Мысли начинают путаться. "Господи, пожалуйста. Я хочу выбраться, как же я хочу выбраться".
Ненавистные жёлтые глаза внимательно смотрят на меня, изучая и выжидая. Кажется, что оно совсем не устало, а эта гонка лишь придала ему сил. Оно медленно подходит ко мне, сжимая свои руки в кулаки, а мерзкая улыбка искажает лицо. Оно знает, что мне больше некуда скрыться. Оно издаёт ужасный вопль, который оглушает меня, но и придаёт мне сил.
— Давай. Ну же, — голос срывается на крик. — Давай!
Существо делает стремительное движение, и в тот момент, когда оно прыгает на меня, я резко кидаюсь вправо и хватаю нож в свою руку. Оно издаёт ещё один гортанный вопль и прыгает на меня вновь, вжимая в землю, но слишком поздно. Нож полностью заходит вовнутрь, и оно издаёт ужасный предсмертный рык, придавливая меня своим весом. Я чувствую, как его когти вонзаются мне в живот, и чудовищная боль оглушает меня. Я безвозвратно падаю во тьму, обретая свободу.
В первые секунды я даже не могу понять, где нахожусь. Чёрная пелена застилает мои глаза, и вокруг одни лишь очертания. Тёмная фигура до сих пор стоит передо мной, а свет ядовито-жёлтых глаз вновь тащит меня в пучину страха. Оно заносит свою руку с острыми когтями надо мной, и, желая скрыться от этого, я кубарем падаю с кушетки на холодный кафель под панический вопль девушки. Ледяная вода отрезвляющей волной касается моих щёк и тела, пропитывая всю мою одежду в мгновение ока.
— Успокойся! Всё закончилось! Закончилось! — врывается чужой голос в моё подсознание.
Я часто дышу, всё тело горит, а мысли ураганом беснуются в моей голове. Господи! Проснись! Где ты? Кира, где ты!?
Вдох, затем выдох. Вдох, затем выдох. Давай! Где ты?
Мой взгляд, наконец, фокусируется. Голубоглазая девушка с наполовину испуганным, с наполовину растерянным лицом стоит надо мной с терпеливо протянутой рукой. Когда она с силой помогает мне подняться и усаживает на кушетку, мне кажется, что этим жестом она окончательно вытаскивает меня из сновиденческого кошмара в суровую реальность. Я медленно вспоминаю, что это была симуляция, что сегодня итоговый тест, и это была иллюзия. Долбаная иллюзия. И она, наконец, закончилась, уничтожив меня и всё моё будущее, ещё хоть как-то державшееся на результатах моего теста. Но теперь всё летит в бездну.
— Твоя симуляция окончена. Ты с ней справилась, — говорит она с сочувствием, в котором я за шаблонными клише улавливаю горькую правду.
— Там всё совсем плохо? — сдавленно произношу я.
— Я не имею права распространяться о результатах, — качает головой она. — Но, всё не так, как тебе кажется. Тебе нужно идти, скоро уже будут объявлять результаты, — пытается избавиться она от чокнутой.
Идти… Куда же мне теперь идти после такого? Я неуверенно встаю, слегка покачиваясь, и медленно двигаюсь к выходу из аудитории. Меня опять сильно тошнит, кружится голова, а живот скручиваются в петлю. Я только и думаю о том, как бы выйти отсюда, не упав. Главное — выйти, а там уже неважно. Я открываю дверь, разумеется, спотыкаясь о ненавистный дверной косяк, и вместо эффектной встречи лица с мраморным полом падаю в заботливые руки моего зеленоглазого ангела.
— Проклятье, Кира! — ругается Таниэль, поднимая меня на руки и быстро неся к окну. — Лаэта, воды, живо! Нимуэй, окно, её сейчас вырвет!
