Германия и Япония отошли от ограничений, которые соблюдались в большинстве случаев строительства империй в мировой истории, и их империи оказались недолговечными. После своих завоеваний нацисты, конечно, опирались на французских, датских и голландских бюрократов для рутинного управления, но Польша и часть СССР управлялись немцами напрямую - и стоило это недешево. Хотя до войны многие поляки и украинцы могли видеть в немцах потенциальных освободителей от господства СССР, нацисты не искали славянских посредников и не предлагали местным элитам долю в новом порядке. Германия пыталась уничтожить сами названия Польши, Югославии и Чехословакии, потому что "передача власти расово неполноценным была недопустима". Интеллектуалы, политики и профессионалы были уничтожены; целые деревни были истреблены, чтобы показать безнадежность сопротивления. Около трех миллионов поляков-неевреев были убиты вместе с почти всем еврейским населением Польши. Хотя до гитлеровского вторжения Германия покупала у СССР зерно, выращенное на Украине, после завоевания нацисты больше не были заинтересованы в украинских крестьянах, а хотели получить их земли для расселения немцев. Переселение немцев так и не зашло далеко, но украинцев массово убивали и депортировали - погибло около четырех миллионов мирных жителей. Образование для украинцев прекращалось на уровне четвертого класса, медицинское обслуживание было ликвидировано. Нацисты даже сомневались в том, чтобы использовать поляков и украинцев в качестве рабов на немецких заводах. Когда война затянулась, немцы все же использовали славянскую рабочую силу, применяя самые жесткие и жестокие версии своих "расовых законов". Уничтожение евреев было самым крайним шагом в более масштабном процессе расового господства и исключения.
Нацисты смогли использовать нестабильность Центральной Европы, где плохое сочетание государства и нации после Версальского соглашения уже породило проекты этнических чисток. Создание Венгрии для "венгров" и Румынии для "румын" казалось совместимым с нацистскими расовыми идеями, пока, по мере затягивания войны, венгры и румыны не узнали, что немецкие правители не считают другие национализмы эквивалентными своим собственным. Идея превратить Восточную Европу в житницу для Германии провалилась, вызвав массовый голод без создания нового "немецкого" сельскохозяйственного региона. Во Франции, Нидерландах, Дании и других странах на западе, где имелись приемлемые с расовой точки зрения посредники, нацисты смогли добиться приемлемого уровня сотрудничества для снабжения своей военной машины. Нацисты не привнесли предполагаемую немецкую эффективность в европейское производство; они перенаправили европейское производство на себя, за счет потребления на завоеванных территориях.
Гитлер - как по идеологическим, так и по практическим причинам - не стал эффективно использовать колонии завоеванных Германией стран - Франции, Нидерландов, Бельгии. На Ближнем Востоке, занимая стратегически важное положение и имея всю свою нефть, Германия не предприняла систематических усилий, чтобы оспорить у Великобритании ее непрочную власть над арабскими территориями, и Британия сохранила эти важнейшие ресурсы в своих руках. В Европе и за ее пределами нацистская империя отказалась от использования многих инструментов империи, разработанных другими. Ее подход, заключает Марк Мазоуэр, был "не только необычным, но и совершенно контрпродуктивным в качестве философии правления".
Другие империи - Британская, Французская, Советская, Американская - пресекли попытку нацистов переделать мир, и, как и в Первой мировой войне, победители использовали для этого наднациональные ресурсы. Соединенные Штаты и СССР задействовали людей и производственные структуры на двух континентах. Нацистский враг подтолкнул две непохожие державы к типично имперскому союзу. Соединенные Штаты предоставили СССР 10 процентов танков, 12 процентов боевых самолетов, а также огромное количество продовольствия и технической помощи.
Со своей стороны, СССР, понеся страшные потери в результате нападения нацистов в 1941 году, перегруппировал свои силы, частично оправившись от сталинского обезглавливания офицерского корпуса, и эвакуировал людей и технику далеко на восток. Более миллиона заключенных были освобождены из трудовых лагерей, чтобы эффективнее работать на благо выживания государства. Контроль над информацией не позволил советским гражданам узнать о первых военных потерях, а культ Сталина обеспечил граждан мобилизующей идеологией. Хотя советский контроль был наиболее слабым в Украине и других западных регионах, нацистский расизм в конечном итоге был побежден советским коммунизмом. Потери Советского Союза были ошеломляющими: 8,6 миллиона советских бойцов и 17 миллионов мирных жителей погибли во время войны.
Рисунок 12.2