Набеги на рабов были активным бизнесом вдоль подвижных границ Османской империи, в частности на Кавказе. Но по мере присоединения территорий к империи этот источник иссякал, и османы, обходя исламские запреты, обращались к собственному населению в поисках рекрутов на службу султану. Систематический сбор мальчиков из числа преимущественно христианских подданных в XIV-XVIII веках был известен как "девширме" или "сбор". От общин требовалось предоставить определенное количество мальчиков, начиная с восьмилетнего возраста, султанскому офицеру по вербовке. Только сыновей не "собирали", поскольку в противном случае у их отцов не было бы средств для уплаты налогов. Турок не брали в армию по другой причине: их мусульманские семьи без рабства могли попытаться завязать отношения с султаном, чтобы получить привилегии, например, освобождение от налогов. Смысл призыва христиан заключался в том, чтобы привлечь на службу султану мальчиков, которые были чужаками во дворце, так же как размножение султана с наложницами-рабынями предотвращало союзы с влиятельными османскими семьями.
Рисунок 5.2
Девширме: набор детей на службу султану. Османский офицер (сидит, в высокой шляпе) руководит записью информации о детях, которые изображены с сумками с вещами. Горожане наблюдают за происходящим, а фон наводит на мысль о христианской деревне на Балканах. Из книги "Сулейманнаме: Иллюстрированная история Сулеймана Великолепного", Музей дворца Топкапы. Библиотека искусств Бриджмена.
Обработка новобранцев девширме была строго регламентированным делом. Мальчиков собирали, регистрировали, отправляли в Стамбул, обрезали, а затем подвергали отбору, определяющему судьбу. Большинство мальчиков начинали многолетнее обучение, чтобы стать янычарами - членами императорской гвардии. Возможно, по образцу мамлюкских рабских солдат, янычары набирались с христианских Балкан. Меньшая группа мальчиков, отобранных для службы в султанском доме и правительстве, скрывалась во дворце, где за ними присматривали евнухи-опекуны, требовали молчать на людях, обучали исламским учениям и праву, османскому языку, ремеслам и спорту правящей элиты. Некоторые из них становились высшими слугами султана - губернаторами, дипломатами, министрами и даже великими визирями, самыми высокопоставленными администраторами королевства.
Для мальчиков, взятых во дворец, коллекция открывала путь к восходящей мобильности, исполняя мечты многих христианских крестьянских семей. Для султана создание административной и военной элиты из зависимых чужаков было новаторским решением проблемы поддержания имперской власти. Каждый великий министр или советник был творением султана и мог быть уволен и заменен им. У Сулеймана I было восемь различных великих визирей. Казнь таких влиятельных людей была такой же частой практикой, как и братоубийство. И то, и другое завладевало умами оставшихся в живых.
Практика королевского наложничества и подбор высших советников из "собранных" и обращенных в христианство мальчиков означали, что султан правил через созданную им самим семью. Освобожденный от связей со знатными семьями, получавший советы от чиновников, зависящих от его воли, султан осуществлял крайнюю форму патримониализма над своими личными рабами и через них над империей.
Консолидация элитного сервиса
В этой системе зависимых, несвободных чиновников было два слабых места. Одно из них заключалось в том, что императорская гвардия - проблема и других империй - быть вооруженной, воинственной и находиться рядом. В бою янычары окружали султана в центре поля, обеспечивая его выживание; во дворце янычары также защищали султана, но они могли обернуться против него. В 1622 году султан Осман II был убит своими янычарами после того, как нанес им множество оскорблений - слишком суровый режим наказаний, настойчивость в продолжении войны с Польшей вопреки желанию янычар, отказ казнить советников, обвиненных в коррупции, и, предположительно, план замены янычар другим видом вооруженных сил.
Второе слабое место в системе было создано по типичному имперскому сценарию, который мы наблюдали на западе Средиземноморья и в Китае. Османам нужно было собрать достаточно доходов и солдат для защиты своей империи, не позволяя потенциально мятежным и всегда жадным дворянам закрепиться в провинциях. В первые века османской экспансии султаны решали проблему могущественных семей, перемещая их за пределы своих территорий и делая владыками в отдаленных районах. Но проблема контроля над местными владыками повторилась, когда империя достигла своего наибольшего размера в конце XVI века. В то же время защита империи стала еще более дорогостоящей, поскольку инновации в военной стратегии и технологиях - в частности, мобильная артиллерия и новая конструкция кораблей - требовали средств на переоснащение армии и флота османов.