– Хм, этот вопрос пока деликатно обходится стороной. – Меценат задумчиво затянулся и выпустил к потолку облако густого дыма, которое постепенно растеклось по нему. – Но есть предположения, что будут выброшены все, кто не входит в Акмеанский Альянс. А это, считай, весь Гес-Вигади, включая Винтаду и Рулоф. Спасутся лишь верные Акмее, всех остальных бросят на произвол стихии. Всё-таки отношение к делексиатам уже давно является спорной точкой в акмеанском обществе. – Видя их сомнения, он улыбнулся. – Конечно, вы можете не верить мне на слово, но всему сказанному есть подтверждение. Достаточно только изучить доклады и отчёты наших и акмеанских учёных.
Кейн недоверчиво покачал головой. Нет, не сказать, что он был так уж сильно удивлён – давно уже задумывался о том, что всё катится в пекло. Просто раньше его не ставили перед фактом, что так оно и есть.
– Спасибо за информацию, конечно, – Бэн подался вперёд. – Но я пока не улавливаю, в чём суть. Если вас послушать, то тогда надо быстро собирать вещички и рвать когти в какой-нибудь городишко Альянса. Верно?
– Если рассуждать логически, то да, – согласился Меценат. – Вот только, боюсь, вам двоим туда путь заказан.
– Это ещё почему?
Ему ответил Кейн, внимательно смотря в лицо Меценату.
– Потому что если мы не устроим мэссэра Мецената, то нам подотрут память, и мы не вспомним этого разговора, – он повернулся к Бэну. – А значит, и не узнаем, что впереди нас ждёт большой бадабум.
– Это только одна из причин, – возразил Меценат. – Вторая заключается в том, что вы объявлены вне закона, считаетесь делексиатами и нежелательными лицами в Акмеанском Альянсе. Вас спасает только то, что вы считаетесь мёртвыми.
– А можно поподробнее, – попросил Кейн, уже предчувствуя что-то
– Отчего же. Я знал, что вам это будет интересно, – он посмотрел им за спины. – Герильд.
Рид вышел вперёд и протянул каждому по экземпляру газеты «Голос Велюсы», на обложке которой красовались проекции их лиц, а кричащий заголовок гласил: «Скатившиеся на кровавое дно».
«Представляем вашему вниманию подробности недавней бойни, произошедшей на Яме-Винтаде, которая шокировала своей жестокостью всех без исключения жителей Колоний. Стало известно, что Кейн Брустер, бывший гражданин Акмеи, вместе с Элдором Уилторсом по кличке Костоправ, разыскиваемым в Новом Телионе за убийство престарелой женщины, сколотили преступную группировку, которая полмесяца назад захватила корабль, принадлежащий гильдии «Аэгис Материум», перебила экипаж и с тех пор пиратствовала в море, выдавая себя за судно гильдии. К несчастью, на данном корабле перевозилась форма Эгиды, чем банда не преминула воспользоваться. Высадившись на Яме-Винтаде они, под видом уполномоченных гильдией лиц, проникли в тихий городок Винтру, где во время празднования Дня Тнилка взорвали весь городской совет вместе с десятками невинных. После этого они грабили, насиловали и убивали несчастных жителей города, а потом попытались скрыться в море. К счастью, «Аэгис Материум» вычислила предателей и отправилась в погоню. Нагнав банду, они вступили в бой и одержали победу. Выживших нет, что и неудивительно, учитывая праведный гнев солдат Эгиды, чьим именем прикрывались эти кровожадные – по-другому и не скажешь – твари. Но, по счастливому (и одновременно печальному) стечению обстоятельств, накануне ужасного события в Винтру, в связи с празднованием Дня Тнилка, прибыли журналисты из Акмеи – Норэл Кринфорн и его супруга Даниэлла. Оба были зверски убиты. Их записи, к сожалению, обнаружить не удалось, но с ними был рабочий-гомункул, и именно благодаря извлечённым из него
Буквально перед отправкой статьи в печать стало известно, что хирурги, работающие с телами, подтвердили, что Даниэлла Кринфорн ждала ребёнка. Почтите, дорогие читатели, вместе с нами память наших павших коллег».
С каждым словом Кейн сжимал кулаки всё сильнее и сильнее, позволяя ногтям всё глубже впиваться в ладони. Выходит, Эгида не просто попыталась их убрать – она ещё и подставила их! Сделала козлом отпущения! Твари! Подонки! Когда-нибудь Кастор Мальфит и Сиплый Фальфард поплатятся за это с лихвой!
Он заставил себя посмотреть на проекцию убитой журналистки.
Даниэлла Кринфорн.
Теперь он знал её имя.
И то, что она была беременна.
– Ну что я могу сказать, – проговорил Бэн, закончив чтение. – Слава злодея вновь вернулась ко мне.
– Мёртвого злодея, – поправил его Герильд. – Кстати, было бы любопытно узнать, как вы выжили и добрались до Ригады?
– Это ничего не меняет. – Кейн скомкал газету и отшвырнул в сторону. Игнорируя Рида, он смотрел на Мецената. – Когда всё утрясётся, никто даже не вспомнит об этом, и мы без проблем сможем вернуться. А если мы считаемся мёртвыми, то разыскивать нас не станут.
– Особенно, если мы раздобудем поддельные документы, – добавил Бэн.