Всё, что он теперь мог сделать, это вернуться в город и ринуться в гущу сражения, встать рядом с жителями и самому пасть от свинца или шпаги в попытке отстоять Винтру. Это было бы правильно. Он заслужил смерть больше, чем любой житель этого города. И он не должен позволить своим рукам остаться чистыми, потому что тоже повинен во всём произошедшем. Он будет сражаться и пусть пуля рассудит их…
НЕТ!
Кейн резко распахнул глаза и горящим от ненависти взглядом всмотрелся в мельтешащие в городе фигуры.
Его смерть ничего не даст. Она не спасёт город. Если он сейчас погибнет, то Эгида выйдет сухой из воды и гибель жителей Винтры окажется напрасной.
Если он позволит себе умереть, то их смерть не будет отомщена.
«К тому же, – Кейн скривился, – я не смогу добраться до главных виновников. Солдаты лишь орудия. Пешки. А мне нужны те, кто отдали приказ: Фальфард и Мальфит».
Кейн всегда презирал командиров, стоящих в стороне и отдающих приказы. Они ничем не рисковали, а всего лишь передвигали фигуры по шахматной доске. Для них потери были лишь списком на бумаге, а не живыми солдатами, которых они посылали на смерть. Для них война была лишь игрой, в которой ради победы можно было пожертвовать всем.
Но Кейн никогда не был таким, как они. Если он отдал приказ, то ему же и спускать курок. Поэтому он не будет мстить солдатам, а отомстит тем, кто стоит за их спинами. А Эгида… Эгида тоже своё получит.
– Вы всё забрали у журналистов?
Бэн, тоже погруженный в мрачные размышления о том, что всё пошло «немного» не так, как он планировал, встрепенулся.
– Да, их вещи у нас.
Кейн усмехнулся.
Если в Акмее опубликовать такой сюжет, то это очень сильно подпортит репутацию гильдии. Конкуренты Эгиды сразу же их оттеснят, и они потеряют большую долю влияния. Возможно, Шэмиту и его благодетелям даже удастся добиться отзыва у них лицензии по добыче ресурсов на Яме – ведь лицензии выдают только тем, кто соблюдает законы.
– Попытаемся уйти через горный перевал. – Кейн развернул лошадь. – Доберёмся до Веноваля и уплывём отсюда к чёртовой матери.
– Я только за, – кивнул Костоправ, направляя своего коня следом за Брустером.
– А я? – спросил Армастро. Его голос предательски задрожал. – Можно и мне с вами?
Дэйка буквально трясло. Он не строил иллюзий и прекрасно отдавал себе отчёт в том, что по его вине был вырезан целый город. И не просто город, а Винтра, место, где он родился и вырос. Его тётку и племянницу наверняка убили, причём последнюю перед этим, скорее всего, ещё и изнасиловали. Бездна! Он ведь всего лишь хотел стать маиром, нагрести бабла и свалить подальше! А теперь он потерял всё и вынужден бежать!
– Пойдём. – Бэн дёрнул щекой. – Вместе влипли, вместе и выбираться.
Более не оглядываясь, они поскакали прочь.
А за их спинами в небо поднимались клубы чёрного дыма от горящего города.
Преодолев перевал, они вскоре выехали на главную дорогу до Веноваля. Пока что за ними не было погони. И Кейн рассчитывал, что до того, как найдут тела капрала и журналистов и станет понятно, что к чему, они уже будут далеко в море. Нашивки командора должны были помочь найти корабль, хотя внешний вид мундира (да и не только он) оставлял желать лучшего.
Ситуация осложнялась тем, что с каждой милей Кейн чувствовал себя всё хуже – воздух с хрипом вырывался из груди, бедро распухло и натянуло брючную ткань, рука с оторванным мизинцем едва шевелилась и при каждом неловком движении её от кисти до плеча пронзали иглы боли; невыносимо хотелось пить, перед глазами всё плыло, он чувствовал жар и то и дело вытирал со лба катящийся градом пот.
Костоправ же со своей раной разобрался быстро – на перевале они сделали короткую остановку, чтобы перезарядить оружие и снарядиться. Там же Бэн отошёл в сторону и, несколько раз глубоко вздохнув, приложил пальцы к пулевому отверстию и, рыча, извлёк с помощью магии застрявшую в плече пулю, а после стянул края раны. Он изредка бросал на Брустера озабоченные взгляды, но помочь пока ничем не мог – у него больше не осталось сил. К тому же его перед этим ещё предстояло обследовать, ведь ломать не строить – человеческое тело сложнее животного, и его не восстановить так просто.
Бэну пришлось признать, что пока что Брустер был ему необходим. Они были нужны друг другу, чтобы выжить.
Но это пока.
И ещё этот Армастро – Бэн покосился на сгорбленного Дэйка – Дым пока что думает, что в подрыве Винтры виновны изгои. Вот пусть так и остаётся. А от парня он избавится позже.
Дэйк внезапно выпрямился и разлепил обветренные губы.
– Город. Вижу Веноваль.
Переборов слабость, Кейн прищурился и всмотрелся в очертания приближающихся домов.
– И не только город, – процедил он сквозь зубы, притормаживая лошадь. – Всадники.
– Объедем? – Костоправ положил руку на мушкетон.
Кейн покачал головой.
– Нет. Если сойдём с дороги, то вызовем подозрения.
– А это точно патруль? – Бэн пытался разглядеть одежду всадников.
– Не уверен. Но рисковать не стоит. Будьте начеку.
Он ненадолго сжал рукоять одного из пистолей, заткнутых за пояс. Во всяком случае, к возможным неприятностям их компания была готова.