Бела IV вернулся в разоренный Пешт, заново заселил его немцами, перенес свою столицу через Дунай в Буду (1247) и медленно восстановил разрушенную экономику страны. Возрожденное дворянство вновь организовало большие ранчо и фермы, на которых подневольные пастухи и землепашцы производили пищу для нации. Немецкие шахтеры спустились из Эрц Гебирге и стали добывать богатые руды Трансильвании. Быт и нравы были еще грубыми, орудия труда — примитивными, дома — плетеными хижинами. Среди смешения рас и языков, сквозь враждебное разделение классов и вероисповеданий люди искали свой хлеб насущный и восстанавливали ту экономическую преемственность, которая является основой цивилизации.
Как в безграничной вселенной любая точка может быть принята за центр, так и в спектакле цивилизаций и государств каждый народ, как и каждая душа, интерпретирует драму истории или жизни с точки зрения своей собственной роли и характера. К северу от Балкан лежало еще одно смешение народов — богемцев, поляков, литовцев, ливов, финнов; и каждый из них с живительной гордостью вешал мир на свою национальную историю.
В раннем Средневековье финны, дальние родственники мадьяр и гуннов, обитали в верховьях Волги и Оки. К VIII веку они переселились на выносливую, живописную землю, известную чужакам как Финляндия, а финнам — как Суоми, Страна болот. Их набеги на скандинавские берега побудили шведского короля Эрика IX завоевать их в 1157 году. В Упсале Эрик оставил им епископа как зародыш цивилизации; финны убили епископа Генриха, а затем сделали его своим святым покровителем. С тихим героизмом они расчищали леса, осушали болота, проводили каналы в свои «10 000 озер».17 собирали меха и боролись со снегом.
К югу от Финского залива ту же самую работу топором и лопатой выполняли племена, родственные финнам — борусы (пруссы), эсты (эстонцы), ливы (ливонцы), литва (литовцы) и латыши или летты. Они охотились, ловили рыбу, держали пчел, обрабатывали землю и оставили литературу и искусство менее энергичным потомкам, для которых они трудились. Все, кроме эстонцев, оставались язычниками до двенадцатого века, когда немцы огнем и мечом принесли им христианство и цивилизацию. Обнаружив, что христианство используется немцами как средство проникновения и господства, ливонцы убили миссионеров, окунулись в Двину, чтобы смыть с себя пятно крещения, и вернулись к своим родным богам. Иннокентий III проповедовал крестовый поход против них; епископ Альберт вошел в Двину с двадцатью тремя военными кораблями, построил столицу Ригу и подчинил Ливонию немецкому владычеству (1201). Два военно-религиозных ордена, ливонские рыцари и тевтонские рыцари, завершили завоевание Прибалтики для Германии, отвоевали для себя обширные владения, обратили туземцев в христианство и обрекли их на крепостную зависимость.18 Окрыленные этим успехом, тевтонские рыцари двинулись в Россию, надеясь завоевать для Германии и латинского христианства хотя бы ее западные провинции; но они были разбиты на Чудском озере (1242) в одном из бесчисленных решающих сражений истории.
Вокруг этих балтийских государств раскинулся океан славян. Одна группа называла себя полянами — «людьми полей» — и возделывала долины Варты и Одера; другая, мазуры, жила вдоль Вислы; третья, поморцы («через море»), дала название Померании. В 963 году польский князь Мешко I, чтобы избежать завоевания Германией, передал Польшу под защиту римских пап; отныне Польша, отвернувшись от полувизантийского славянства Востока, бросила свой жребий западной Европе и римскому христианству. Сын Мешко Болеслав I (992-1025) завоевал Померанию, присоединил Бреслау и Краков и стал первым королем Польши. Болеслав III (1102-39) разделил королевство между своими четырьмя сыновьями; монархия была ослаблена, аристократия разделила земли на феодальные княжества, и Польша колебалась между свободой и подчинением Германии или Богемии. В 1241 году монгольская лавина обрушилась на эти земли, взяла столицу Краков и сравняла ее с землей. Когда азиатский потоп отступил, в западную Польшу хлынула волна немецкой иммиграции, оставившая там сильную примесь немецкого языка, законов и крови. В это же время (1246 г.) Болеслав V принял евреев, бежавших от погромов в Германии, и поощрял их к развитию торговли и финансов. В 1310 году чешский король Вацлав II был избран королем Польши и объединил оба государства под одной короной.
