Остальная часть Римского Востока была разделена на императорские провинции, находившиеся под властью императорских легатов, командовавших армиями разных размеров в зависимости от стратегического значения провинции. Ликия, бывшая провинцией с 43 года н. э., была объединена с Памфилией в 70 году н. э.; столицей стала Атталия. Другие провинции Малой Азии эллинизированы были весьма поверхностно. Анкира была центром Галатии, имевшей смешанное греческое, кельтское, римское и коренное население. Каппадокия со столицей Кесарией также имела преимущественно коренное население, говорившее на местном языке до IV века н. э. На юге важнейшей провинцией — не только в стратегическом (в силу близости к Парфянской державе), но и в культурном и экономическом смысле (ввиду плотной сети эллинистических поселений) — была Сирия. Ее столица Антиохия была одним из наиболее значительных городских центров Римской империи. Наличие трех или четырех легионов делало легата Сирии, бывшего консула, одним из самых влиятельных наместников в империи. История Иудеи осложнялась непрерывными местными конфликтами и неоднократными мятежами против Рима; ей управлял прокуратор до тех пор, пока восстание 66 года н. э. не обозначило необходимость направления туда легата. Расположенная по соседству Аравия Петрейская, присоединенная к Римской империи лишь при Траяне и управлявшаяся из Петры, едва ли была эллинизирована, хотя греческий язык и использовался здесь в общественных и частных надписях. Наконец, своеобразной провинцией был Египет, сильно колонизированный греками со времени его завоевания Александром. Его значение для поставок зерна в Рим и для восточной торговли, но также и обстоятельства его завоевания Октавианом после сражения у Акция и долгая традиция личной централизованной власти оправдывали особое положение. Египтом управлял не сенатор, но член всаднического сословия с титулом префекта Египта. Ни одному сенатору без разрешения императора не разрешалось даже ступать на египетскую землю.
В каждой конкретной провинции условия зависели от ряда таких факторов, как уровень эллинизации и урбанизации ко времени ее образования, однородность территории с точки зрения культуры и городской жизни, наличие военных сил и статус провинциальных городов — бывших царских столиц, римских колоний и свободных городов. Детальные распоряжения относительно каждой отдельной провинции содержались в «законе о провинции» (lex provinciae). Из них мы знаем лишь содержание законов об Азии и Вифинии, написанных Суллой и Помпеем соответственно и известных косвенно по ссылкам из письменных источников и надписей. Среди прочего законы регулировали избирательные процедуры в городах, возрастные ограничения для занятия должностей и назначения в совет и затраты на проезд послов. Несмотря на региональные отличия, принципы управления различными провинциями имели много общих черт.
Наместник проживал в столице (caput provinciae). Провинциальные центры не создавались заново, но были древними важными городами — столицами упраздненных царств вроде Александрии, Антиохии и Никомедии; важными городскими поселениями с доступом к морю вроде Коринфа, Фессалоник, Эфеса и Тарса или, как Гортина, значительными местными центрами. Дворец губернатора, преторий (praetorium), был не просто роскошной резиденцией с банями и церемониальными залами для приемов и судебных заседаний. Здесь располагались канцелярии, архивы, святилища и казармы для стражи. В зависимости от размеров провинции часть административной работы могла выполняться вне столицы. Сенатские провинции делились на районы, называвшиеся конвентами (conventus). Очень крупная Азия имела 13 конвентов, Македония — четыре. Наместник для осуществления правосудия по меньшей мере раз в год посещал столицы районов. В таких крупных городах, как Эфес, его постоянно представлял один из его легатов. Изложить свое дело наместнику могли римские граждане, представители городов, но также и простые жители.
