Сутью сообщества был контроль города. Это были двенадцать людей, обсуждавших и принимающих решения, направленные, как на сокращение, так и на увеличения влияния криминальных структур, как на ограничение права свободы слова СМИ, так и наоборот, на уничтожение какой-либо влиятельной фигуры, так и на назначение определенных лиц на высокие посты.
Все зависело от них. Лишь тринадцатый знал всех лиц, они же не знали ни кто является ведущим этой игры, ни всех остальных присутствующих. Однако догадывались, что двенадцать служителей братства были самыми влиятельными людьми города. Кто-то нес ответ за криминальные структуры, кто-то за политические, другой, скорее всего, имел вес в средствах массовой информации, другой отвечал за спортивную жизнь города, кто-то за налоги и так далее.
Спустившись по каменным ступенькам глубоко в подвал, дворецкий приоткрыл дверь, и, не заглядывая вовнутрь, пропустил прибывшего гостя.
Свет бледным искусственным конусом спадал на округлую платформу, где стояли полукругом лакированные трибуны. Если посмотреть на них сверху, то они были похожи на исламский полумесяц со звездой в виде трибуны ведущего посередине. Пришедшего уже ждали десять гостей и ведущий.
— Приветствую, ноябрь, — произнес ведущий, указывая рукой на свободную трибуну.
— Доброй ночи, господа, — тихо произнес пришедший и встал за указанное место.
Каждый из них олицетворял определенный месяц, и приезжали они в соответствии с календарной последовательностью. Разница между ними составляла ровно пять минут. Уезжали они с такой же разницей. Поэтому время пребывания было у всех одинаковым, и правило конфиденциальности не нарушалось.
Все присутствующие были одеты в черные мантии, кожаные перчатки и бархатные маски с золотыми узорами. Исключение составлял лишь ведущий в белой маске. У каждого на груди была вышита буква в зависимости от месяца, который он представлял. Ведущий же был без каких-либо опознавательных знаков на одежде.
Дождавшись последнего из приглашенных, ведущий объявил:
— Доброй ночи, уважаемые господа. Рад вас приветствовать на очередном собрании нашего тайного братства «Желтого ордена». Сначала я объявлю о насущных проблемах города за текущий месяц, затем приступим поочередно к их обсуждению, — перед ним лежал планшет, глядя на который, всегда начинал с объявления тем вечера.
В принципе все и без этого знали о главных проблемах городах и уже были готовы к их обсуждению, но традиция оставалась традицией.
— Первое, — начал человек в белой маске. — Открытие табачной фабрики в районе Мидтаун. Второе. Появление маньяка районе Флетайрон. Третья тема и самая приоритетная — террористические акты. Всем были известны насущные проблемы Нью-Йорка. Надеюсь, присутствующие подготовили весомые варианты решения и конкретные мнения.
Ведущий оторвался от планшета, и его белая маска оказалась обращенной строго в центр на июнь месяц.
— Напомню вам, уважаемые господа, — голос звучал спокойно, он говорил с акцентом на определенных словах. Казалось, человек в белой маске заранее подготовил речь, выучив ее наизусть. — В районе Мидтаун активно идет строительство фабрики по производству табака и курительных смесей. Главными инвесторами данного предприятия являются братья Аль-Гади Султан и Кариф из Афганистана и Эйден Мак-Грегор, бывший начальник полиции. Сразу же внесу поправку, что три дня назад в фабрику была ввезена партия чистого героина весом около двух тонн. Однако к плюсам заведения могу добавить, что табак высокого качества и планы предприятия расширяться и содержать в своем штате около полутра тысяч человек. Ваши предложения, господа.
Ответы шли всегда по цепочке от января к декабрю. Все присутствующие проявляли уважение к братству, не вступали в полемику, пока говорил конкретный человек. После того, как высказывался декабрь, ведущий проговаривал итог, сказанный большинством, почерпнув самое важное — быть этой идее или нет. Затем начиналось голосование — да или нет, путем поднятия табличек.
— Мое мнение, что фабрика должна существовать, — начал январь. — Объясню почему. Как раз в районах Мидтауна и в соседних районах средний показатель безработицы составляет двадцать десять процентов. Довольно высокий по этому показателю. Эта фабрика должна принести, как прибыль городу, так и сократить число безработных. По поводу поставок наркотиков… — тут он сделал паузу. — По поводу наркотиков нужно в любом случае изъять их, чтобы они такой огромной партией не попали на улицы нашего родного города. Затем объяснить братьям Аль-Габи и Мак-Грегору, что единственная возможность сохранить предприятие — это вести честный бизнес. В противном случае известить о последствиях. У меня все.
— Благодарю, январь, — затем белая маска повернулась в сторону второго представителя братства. — Ваше видение, февраль.
