Эридон. Игры судьбы полностью

Илайн вздохнула, задержавшись у одной из колонн. Её пальцы погладили белый камень, а голос стал тише:

– Потому что прошлое не должно принадлежать только тем, кто его проживал. Это место – часть нашей истории, оно должно служить будущему, а не прятаться в тенях.

– Полностью согласна, – восхитилась Тиана, прижав ладони к груди. – Это целый мир, заключённый в стеклянный шар.

Я смотрела на колонны, на свет, на серебристых мотыльков, кружившихся в солнечных лучах. Внутри меня поселилось странное предчувствие.

– Тебе нравится? – голос Рианса прозвучал совсем близко.

Я обернулась: он стоял ближе, чем следовало бы, и свет играл в его глазах, делая их ещё ярче.

– Красиво, – коротко сказала я и пожала плечами.

– Но?..

Но мне хочется уйти.

Этот свет казался слишком ярким, воздух – слишком лёгким. Всё здесь было красивым. Слишком знакомым.

Не для меня.

Я отвернулась, скользнув пальцами по завиткам на ближайшей колонне. Обвела взглядом пространство и вдруг заметила среди густой зелени высокую фигуру мужчины, стоящего к нам спиной. Дыхание на секунду прервалось.

Зато Илайн обрадованно пошла к нему с открытой улыбкой:

– Брат! – позвала она звонко.

Мужчина неспешно развернулся к нам – и сердце дрогнуло, переходя на учащённый стук.

Элдарион!

Я заставила лёгкие дышать ровно, хотя внутри всё сжалось.

Он выглядел иначе: выше, сильнее, собраннее. Длинное светлое одеяние, расшитое серебром, мягко струилось по фигуре, делая его похожим на живое воплощение Милдэвэя – величественного и молчаливого. Свободно спадающие длинные волосы белым золотом обрамляли совершенные черты лица, в которых когда-то была мягкость. В глазах цвета горного льда светились ум и хладнокровие того, кто был вынужден слишком рано взять на себя бремя власти. Я поспешила отвернуться.

Илайн лучилась радостью:

– Брат, позволь представить наших гостей!

Элдарион улыбнулся вежливо, но не тепло. Но когда его взгляд задержался на Риансе, черты лица смягчились:

– Друг, сколько лет! – шагнул он ближе, крепко пожимая руку синеглазому. – Рад видеть тебя и твоих спутников.

– Элдарион! – Рианс тоже ответил улыбкой. – Почти шесть, если быть точным.

Эльф коротко кивнул и перевёл взгляд на Никласа.

– Полагаю, Никлас? Я много слышал о тебе от Рианса. Рад познакомиться лично.

Никлас сделал шаг вперёд, склонив голову с почтением, которое редко в нём проявлялось:

– Для меня честь встретиться с правителем эльфов.

– Формальности излишни, – Элдарион улыбнулся.

– А это Тиана, – Никлас чуть подтолкнул её вперёд, приободряюще подмигнув.

– Ваша светлость, – сказала тихо Тиана, склонившись в изящном поклоне.

– Элдарион, – мягко поправил он, жестом призывая её выпрямиться. – Здесь не место лишним церемониям. Я рад встрече, Тиана.

Она улыбнулась, позволив себе расслабиться. Я краем глаза посмотрела на неё – и на миг ощутила странную зависть. Её улыбка была искренней. Её покой – настоящим.

А я…

Я стояла неподвижно, будто вросла в мрамор. Внутри всё сжалось, по телу пробежал ледяной ожог, оставляя дрожь под кожей. Ладони вспотели, дыхание казалось слишком громким, пульс грохотал в шах так, что я боялась: его услышат. Поймала себя на том, что считаю секунды: через сколько его взгляд дойдет до меня? И смогу ли я выдержать?..

Тиана стояла спокойно, будто нет на свете тревог. А я… Я умею притворяться! Я так долго притворялась, что сама поверила. Но сейчас я была как тонкое стекло, за которым бушует пламя.

И никто, никто не должен этого увидеть!

А пока взгляд Элдариона задержался на Андрасе. Он смотрел на демона долго, не мигая, будто рассматривал что-то за пределами видимого.

– Мрачный, – наконец сказал он тихо, не спрашивая, а утверждая.

– Архонт31, – точно с такой же интонацией откликнулся Андрас, склонив голову в безупречно выверенном поклоне.

Я стиснула зубы: отличное начало. Просто идеально.

Элдарион перевёл взгляд на меня, слегка прищурился.

– А ты…

Сердце ухнуло вниз, всё тело окаменело.

Я подняла взгляд, не позволяя себе отвести глаза, удерживая ровное дыхание.

– Астрид Веленская, – сказала, сдерживая голос, чтобы тот звучал ровно.

– Астрид… – повторил он, словно пробуя имя на языке.

Взгляд его стал пристальнее, он будто искал что-то (что?) в глубине моих глаз. Я почувствовала, как между лопатками скользит струйка пота. Сжатые в кулаки пальцы свело судорогой.

Он не отводил глаз. Время растянулось…

Миг.

Два.

Я ощущала себя натянутым волоском, который вот-вот оборвётся…

Но он… спокойно улыбнулся.

– Добро пожаловать в Милдэвэй, – произнёс доброжелательно и мягко.

На долю секунды мне показалось, что он что-то увидел. Но я тут же вытолкнула эту мысль из головы.

Он не может узнать. Никто не сможет.

– Вы, должно быть, проголодались с дороги, – продолжил Элдарион, снова обращаясь к Риансу. – Приглашаю вас во дворец, там накроют ужин.

Илайн засияла, закивала с детской радостью:

– Да! Я уверена, вам понравится. К тому же прогулка по Милдэвэю в это время суток особенно прекрасна.

О нет!