Эридон. Игры судьбы полностью

Но меня опередил Андрас. Он шагнул вперёд, положив ладонь на спинку кресла.

– На неё покушались.

– В Долине? – во взгляде Дара мелькнуло что-то опасное, мгновенно вытеснившее прежнее спокойствие.

– Да. Сначала мы думали, что это случайность. Но за первым покушением последовали другие… Потом Аббадон понял, что это связано с её магией. Те, кто охотится за Астартой, получают сигнал, когда она использует свою силу, – демон на мгновение перевёл взгляд на меня, потом снова на Элдариона. – Ты сам знаешь, что демоны – самые сильные стихийники огня.

– И осталось их всего двое, – закончил Дар.

– Вот почему Аббадон наложил морок, – продолжил Андрас. – Привязал его к демонической ипостаси и запечатал её силу.

Элдарион ненадолго замолчал. Он обхватил пальцами свой подбородок, задумчиво касаясь большим пальцем губ. Я видела, как в его взгляде зажглась та внимательная глубина, что всегда появлялась, когда он взвешивал последствия.

– Очень мудро, – наконец сказал он с уважением, опустив ладонь обратно на подлокотник. – Так морок имеет постоянную подпитку. Но, – он посмотрел на меня, – это не всё.

Я опустила глаза.

Да, не всё. Но стоило ли ему знать остальное?

Если узнает, он будет втянут. А у него слишком много обязанностей. Я не могла позволить себе добавить ему новых проблем.

Дар перевёл взгляд на Андраса, и тот, не испытывая ни малейших мук совести, сообщил:

– Она не может контролировать свою силу. Бывают выбросы. И её собственный огонь причиняет ей вред.

– Что? – в вопросе Дара прозвучала озадаченность.

– Это неважно, – попыталась я уйти от неприятной темы.

– Это очень важно, Астра, – убеждённо произнёс он, повернувшись ко мне. – Что провоцирует выброс?

Я провела ладонью по щеке, отгоняя жар, оставшийся от прежних эмоций, и только потом тихо ответила:

– Гнев.

Элдарион на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя, затем медленно выдохнул и откинулся на спинку. Его пальцы неспешно стучали по подлокотнику, ритмично, словно задавая такт рассуждениям. Внезапно он повернул голову к Андрасу.

– Над контролем и правда нужно поработать. Но если был выплеск силы… Они получили сигнал?

Андрас кивнул.

– Сколько покушений было вне Долины?

– Три, – ответил демон негромко. – Два с попыткой похищения. Одно с целью убийства.

В несколько шагов я снова оказалась рядом со столом.

– Дар, это не твоя война, – сказала я, стараясь вложить в голос всю решимость, на которую только способна.

Элдарион резко повернул голову в мою сторону. Взгляд похолодел, и мне показалось, что вся мягкость его прежних слов растворилась без следа.

– Ты серьёзно?

Я выдержала его взгляд и с нажимом отчеканила:

– Мы сами разберёмся.

Элдарион медленно кивнул, но в его глазах я увидела что-то опасное.

– Нет, – сказал он твёрдо. – Я слишком долго был в стороне. Больше не намерен.

– Дар! – позвала я, но он уже поднялся, направляясь к двери.

– Отложим этот разговор, сейчас мне нужно уйти. У меня важная встреча.

Он подошёл к двери, обхватил ладонью бронзовую ручку, но задержался.

– И ещё, – добавил он негромко, не оборачиваясь. – Это не отменяет нашей завтрашней поездки.

Меня снова обуял страх:

– Дар, не надо!

Но он лишь бросил на меня многозначительный взгляд и вышел.

Элдарион Таэринель

Я шел по коридорам дворца, направляясь в свой кабинет, мысли упорно крутились вокруг одного.

Астарта.

Ее имя звучало в голове, словно эхо прошлого, столь же болезненное, сколь и желанное. Я не сразу смог поверить в это. В тот первый момент, когда увидел её в оранжерее, мне показалось, что разум решил сыграть со мной злую шутку. Это казалось невозможным.

Она была невозможна.

Но когда она назвалась Астрид, я сразу ощутил ложь. С того момента я наблюдал за ней: иногда открыто, иногда украдкой, нарочно провоцируя её на действия и слова. Я изучал каждую её привычку, движения, повороты головы, едва уловимые жесты. Прислушивался к её голосу, стараясь уловить интонации, что хорошо помнил.

И чем больше смотрел, чем больше слышал, тем сильнее становилась моя надежда.

Я допускал: может быть, это всего лишь искусный обман, попытка подражать. За годы, проведенные в политике, я повидал многих, кто пытался стать кем-то другим ради выгоды, власти, обмана. Но запах… Её запах невозможно подделать.

Лёгкий аромат акации, смешанный с нотками апельсинов, был её частью, вплетённой в самую суть.

И после всего, что увидел, я знал точно: это – Астарта.

Решение поселить Астарту в её покои уже не было проверкой. Это было напоминанием, что здесь её всегда ждали. Когда я вошёл в её комнату и увидел, как она сжимает браслет, в груди впервые за долгие годы родилось тихое облегчение.

Она вернулась.