— Именно это и нужно! — уже серьезнее и без улыбки продолжил Астин. — Ты же не собираешься оскорблять Диониса своим непочтением?
— Нет, — покачал головой Кассандр, понимая, что отсидеться в доме не получится, да и гневить богов юноше не хотелось, раз Танат пока не спешит раскрывать над ним крылья. — Я сейчас же умоюсь и пойдем.
— Слава богам! — снова улыбался Астин. — Никогда не думал, что мне придется уговаривать юношу пойти со мной в сад, хотя… столь прекрасного юношу я тоже встречаю впервые.
Услышав комплимент, Кассандр вздрогнул — слишком живо напомнили эти слова, нашептываемые по ночам Лаэртом, когда они предавались запретной страсти. Хотя ничего необычного в словах не было — эллины часто хвалили красоту, силу и способности друг друга. И все же Кассандр напрягся, услышав это — меньше всего хотелось ему, чтобы Эрот пустил стрелу в сердце Астина. Молодой афинянин успел понравиться юноше мягкостью и спокойной уверенностью в правоте своих слов и поступков, но это было всего лишь уважение.
Потом они долго бродили по саду, и Астин рассказывал о том, какими были деревья и цветы раньше, как устанавливали статуи и устраивали фонтан. Кассандр слушал, дыша полной грудью — воздух был действительно удивительно свежим и благоухающим здесь — рядом с прекрасными цветами, которые, как он уже успел узнать, посадила мать Астина, почитавшая Деметру и любившая возиться в саду.
— Ты был прав, здесь действительно красиво, — сказал Кассандр, когда они присели на траву под молодой оливой, — а у моего отца никогда не было ни сада, ни фонтанов.
— Расскажи мне о себе, — попросил Астин, опираясь спиной о ствол дерева, — я хочу знать, откуда ты, как прошло твое детство, кто был твоим другом, а кто — врагом.
— Зачем это тебе? — повернувшись к собеседнику и глядя в спокойные и внимательные глаза, спросил юноша.
— У каждого нашего поступка есть причина, иногда сами боги руководят нами, иногда мы делаем ошибки, а потом — сваливаем их на богов, оправдывая себя. Вот я и хочу узнать о тебе побольше, чтобы понять…
— Почему я убил? — невежливо перебил говорящего юноша.
— Нет, чтобы понять тебя и стать твоим другом, — в словах Астина не было лжи, как и в светло-карих глазах.
— Ну, ладно, — вздохнул Кассандр, тоже опираясь спиной о дерево, — тогда слушай, только это будет удивительно скучная история.
— Ничего страшного, не все мои учителя в Академии умели говорить интересно, — подмигнул Астин юноше и приготовился слушать.
Комментарий к Глава 10
*гелиэя — суд присяжных в Древних Афинах (VI-V вв. до н.э.). Состоял из 6000 членов, избиравшихся ежегодно по жребию из числа граждан, достигших 30-летнего возраста. Распадалась на 10 коллегий - дикастерий — в составе 500 членов каждая.
*цикута — смертельный яд из болиголова.
========== Глава 11 ==========
— Сколько раз я просил тебя не делать этого, Идей! — притворно-сурово воскликнул Кассандр, просыпаясь от того, что по лицу и шее, а после и по плечам что-то ползало, щекоча и порождая странную смесь улыбки и раздражения.
— А я что? Я ничего, — расплылся в улыбке раб, недостаточно быстро пряча за спину руку с ярким петушиным пером. — Это мухи, Кассандр!
— Совсем недавно эта муха кукарекала за окнами! — все же фыркнул юноша, садясь на постели. — Ты специально злишь меня с самого утра?
— Если бы ты на самом деле злился, — серьезно начал Идей, размахивая пером, — я будил бы тебя иначе.
— И как же?
— Поливал из чаши водой, которую до этого как следует охладил! — расхохотался мальчишка.
— Твоей смелости могут позавидовать герои, — поднимаясь с ложа и протягивая руку к хитону, сказал Кассандр, — равно как и твоей мудрости…
— Мудрости?
— Ты не рискнул сделать этого! — подмигнул юноша. — Кто сегодня нуждается в моих услугах — Астин или сам дикаст?
— Господин Агенор уже ушел в гелиэю, а молодой хозяин ждет тебя к завтраку, — доложил мальчишка, — так что давай, торопись.
— Спасибо, — улыбнулся Кассандр, направляясь к купальне и радуясь тому, что и этот день проведет с Астином — разбирая дела, записывая то, что будет диктовать молодой мужчина, слушая его голос и втайне наслаждаясь этим.
Впрочем, последнее юноша заметил за собой не так давно. Заметил потому, что как-то провел целых десять дней, отдыхая и праздно бродя по дому. Астин с отцом уехали в Фивы, никаких заданий юноша не получил, а потому мог распоряжаться собой, как угодно. Однако очень скоро Кассандр понял, что ему не хватает разговоров с Астином, беззлобных шуток молодого хозяина, его улыбки и теплого взгляда. Понял и похолодел, ощутив, как кожа становится гусиной, несмотря на то, что день был по-летнему жаркий.
