Япония начала мобилизацию в ноябре 1903 года, тоесть как раз в эти дни. В декабре японцы уже сведут все эскадры в единый флот с основной базой в бухте Сасебо. Командующий объединённым флотом Х.Того поднимет свой вымпел на самом мощном и защищённом корабле – броненосце «Микаса».
В этой связи давайте сравним характеристики нашего «Тура» относительно «Микасы»: длина 210 метров против 131 метра, суммарная мощность машин – 72000 л.с. против 16000 л.с., винты – 4 против 2, скорость – 38узлов против 18, дальность – 10000 миль на 20 узлах против 4600 миль на 10 узлах, главный калибр – 8х12” против 4x12”. Из сравнения понятно, что наш «Тур» несоизмеримо более мощный и быстрый корабль, я уже не говорю об особом бронировании и спецбоеприпасах.
Но вернёмся к сравнительной оценке флотов. По итогам военной реформы японский флот будет разделён на три эскадры. Первая под командованием вице-адмирала Того включает все 6 броненосцев, 4 быстроходных броненосных крейсера под флагом вице-адмирала Дева (флаг на крейсере «Читосе»), к ним добавили авизо «Тацута», 11 истребителей и 8 миноносцев.
Вторая эскадра под командованием вице-адмирала Камимуры (флаг на крейсере «Идзумо») включает в себя 6 броненосных и 4 бронепалубных крейсера, авизо «Тихайя», 8 истребителей и 8 миноносцев.
Обе эскадры суммарно по количеству боевых единиц и мощности залпа превосходят эскадру Порт-Артура и владивостокский отряд крейсеров.
Третья эскадра вице-адмирала Катаоке (флаг на крейсере «Ицукусима») объединяет все старые корабли: 2 броненосца, 7 крейсеров, 9 судов береговой обороны, 1 авизо, 12 миноносцев. Эта эскадра в силу своей слабости используется исключительно для действий вблизи корейского берега и в проливах.
Утром 24 января 1904 года японский флот выйдет из порта Сасебо на северо-запад, захватывая по пути все русские торговые и транспортные суда. Тогда же попадёт в плен транспорт «Маньчжурия» с 27 тыс. снарядов и снаряжения для порт-артурской эскадры.
Не дойдя280 миль до Порт-Артура Того направит вперёд быстроходные крейсера и миноносцы, приказав им вечером 26 января разделиться: 8 бортов уйдут к Талиенвану, чтобы блокировать акваторию, а 10 – к Порт-Артуру для ночной торпедной атаки.
Одновременно от флота отделится отряд контр-адмирала Уриу, состоящий из лёгких крейсеров «Чиода», «Нанива», «Тахачихо», «Нийтака», «Акаси» во главе с новым броненосным крейсером «Асама». Эта эскадра направится в корейский порт Чемульпо для захвата или уничтожения русского стационера «Варяг» и блокирования побережьядля обеспечения высадки японского морского десанта. Отряд Уриу поддержат 8 миноносцев, которые во время боя с «Варягом» будут охранять транспорты с десантом.
В ночь с 26 на 27 января стоящие на внешнем рейде Порт-Артура несколько крейсеров будут заниматься регламентными работами, а два лучших российских броненосца «Цесаревич» и «Ретвизан» бункероваться углём с «Победы» и «Дианы». Освещённые яркими люстрами российские корабли станут отличной мишенью для японцев. Шестнадцать 457 мм торпед устремятся к российским кораблям, но попадут только три. Броненосец «Цесаревич» от переворота спасёт только своевременное контрзатопление. В конце концов, все подбитые корабли удастся приткнуть на мель вблизи входа на внутренний рейд. При этом «Ретвизан» загородит часть и без того узкого фарватера. Японцы скроются в ночи, преследование ничего не даст.
Утром следующего дня к Порт-Артуру подойдут главные силы японцев. Начавшись в 11-07, бой продлится сорок минут. Однако, по сути, схлестнутся лишь лёгкие силы, а броненосцы пассивно будут пыхтеть в стороне, не поддерживая огнём и манёвром свои крейсера.
В те же часы и минуты в бухте Чемульпо произойдёт трагический бой лёгкого бронепалубного крейсера «Варяг» и старой канонерской лодки «Кореец» с эскадрой Уриу, блокирующей выход из бухты. В ответ на японский ультиматум экипажи «Варяга» и «Корейца» решат идти на прорыв, вступив в безнадёжный бой с превосходящими силами. Бой продлится один час с 11-45 до 12-45. Не смотря на беспримерный героизм и мужество, экипажи российских кораблей наделают немало роковых ошибок и промахов. Ведя хаотичную, неоправданно частую и неприцельную стрельбу орудиями правого борта канониры «Варяга» практически не сделают ни одного существенного попадания в японские корабли. А фугасные снаряды японцев не только покалечат весь правый борт, но и засыплют моряков ливнем смертельных осколков. За время боя «Варяг» получит 11 попаданий с 4 подводными пробоинами и тяжёлыми повреждениями: будут разбиты все орудия правого борта, повреждён привод руля, 33 человека убиты, 97 ранены. После возвращения «Кореец» взорвут на фарватере, а «Варяг» затопят на рейде. Экипажи спасутся от японцев на иностранных крейсерах-стационерах.
Через два дня при постановке мин в заливе Талиенван, подорвётся и погибнет минный заградитель «Енисей». Посланный ему на помощь крейсер «Боярин» тоже подорвётся на своей же мине и погибнет.
