— Инга, я узнал сегодня о том, что к Лиле приходила Нелли. Она потом появилась в офисе, рассказала Глебу о своей беременности… Вообщем, это неважно. Я сразу начал искать Лилю, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо. Ну… Вы понимаете. — сбивчиво, волнуясь, объяснял ночной гость. — Но она не берёт трубку. Дома её тоже нет, да и я был уверен, что не отыщу её там. А тут как назло на улице ветер, ливень какой… Мало ли, где она и что с ней. Для неё ведь это просто катастрофа всё.
— Проходите. — вздохнула Инга, сняв оборону, и отойдя в сторону, чтобы пропустить его в дом.
— Давно у неё лихорадка такая? — они теперь уже вдвоём сидели около заболевшей Лили.
— Пару часов как. Она же неизвестно сколько часов под дождём провела. Господи, и за что ей наказание то такое! Лучше бы она вас тогда не встретила на том мосту треклятом. — нервно шептала шатенка, промакивая лоб подруги уксусным раствором.
— Инга, Вы устали, наверное. Давайте я посижу с Лилей, а Вы отдохнёте? — спросил Аким. — Поспите, может…
Стриженова слегка опешила. Внимание и забота в таких простых мелочах были для неё в новинку. Да и мужчина, сидящий перед ней, скорее пришёл к её подруге. А значит, должен был думать о ней, но никак не о хозяйке жилища.
— Если Вам нетрудно, то… Не откажусь. — подумав, ответила она. — Но я скоро вернусь.
— Хорошо, хорошо. Не переживайте. Я умею ухаживать за больными. — поспешил успокоить её Краснов.
А девушка, покинув комнату, снова про себя удивилась, думая о том, что таких мужчин ещё не знала на своём веку.
Сумев немного отдохнуть от хлопот в образовавшееся свободное время и привести себя в порядок, Инга вспомнила о том, что не ужинала. Она было собиралась разогреть ужин и поесть, но подумала о том, что её гость, вероятно, после целого рабочего дня и поисков подруги тоже голоден.
Тихо приоткрыв дверь в комнату, Стриженова заглянула туда. Мужчина сидел, обтирая Лилино лицо и шею раствором и обеспокоенно смотря на неё.
— Аким! — тихо позвала шатенка.
Он обернулся.
— Ну, как она?
— Температура немножко снизилась и поспокойнее стала. — шёпотом сообщил он.
— Вы ужинали сегодня? — так же шёпотом спросила Инга.
— Нет, не успел пока.
— Тогда пойдёмте, я тоже голодна.
— А как же Лиля? Думаете, её можно оставить? — усомнился мужчина.
— Мы будем подходить смотреть периодически. Пойдёмте. — настояла она.
Первое время за столом, который накрыла Стриженова, Аким стеснялся, но под её гостеприимством, в конце концов, освоился.
— Очень вкусное мясо. Вы знаете, такое я только у деда своего пробовал. — похвалил шатенку бизнесмен, с аппетитом съедая приготовленное.
— Спасибо. Хотя я не пример на кулинарном поприще. — усмехнулась она. — А Вы тоже готовить умеете, как дедушка?
— Умею. Я не женат, да и мало кто из девушек, с кем были отношения, умели готовить.
— А я, вот, не встречала мужчин умеющих готовить, признаться. — улыбнулась она.
— Не такая уж большая редкость нынче. — смущённо пожал плечами Аким.
— И как же так получилось, что такой мужчина и до сих пор не женат? — улыбнулась Инга и начала готовить чай, параллельно убирая со стола посуду.
— Не сложилось как-то. Не совпадало. Лилька, вот, Глеба полюбила… Я решил, что один буду. И так неплохо.
— Любите её?
— Люблю, но уже по-другому. Как сестрёнку, что ли, родного человечка. Да и жаль мне её, сердце же разрывается смотреть, как страдает из-за любви к Глебу. Вот он, вроде, и сам мне как брат, а подлость его видеть тошно.
— Да уж, ничего лестного о нём сказать не могу. — произнесла Инга и залила чай. — Пойду, посмотрю как там Лиля и вернусь.
Пантелеева спала, успокоившись. Шатенка проверила, каков уровень температуры у подруги, поняв, что он стабилен, вновь промокнула её лицо и ушла обратно.
Когда Инга вернулась, то застала Краснова около раковины, моющего посуду. Она так и застыла в дверях, не веря своим глазам.
— Вы посуду что ли моете?
— Нельзя? — усмехнулся он, даже не повернувшись.
— Да нет… Просто неожиданно.
— Я смотрю, у Вас посудомойка сломалась. Почему бы не помочь, я же могу.
— Вообще то Вы гость. — Стриженова села за стол и подперев лицо рукой смотрела на мужчину, который мыл посуду в её доме, решив облегчить ей эту участь.
— Ну и что? Руки есть? Есть. Не облезу. А Вы и так устали за сегодня. — аргументировал Аким.
— Аким, а что мы всё на Вы, да на Вы, кажется не старики ещё, да и не случайные знакомые, получается. Может будем на ты? — вдруг предложила девушка.
— Я только «за».
— Ну да, тем более ты уже посуду в моём доме помыл.
— Точно, как после такого и на Вы. — усмехнулся мужчина и поставил перед ней заварившийся чай.
Инга улыбнулась, ощущая, что между ними установилась какая-то связь. Да и вообще этот мужчина вдруг открылся ей с новой стороны, с такой, которую не было видно раньше. Перед ей как будто сидел совсем другой Аким. И, почему то, ему хотелось доверять и говорить вот так, сидя на кухне, хоть пол ночи.
— А ты… — Краснов запнулся на полуслове. — Развелась с мужем?
Шатенка взяла сигарету и собралась закурить.
— Могу? — уточнила у него.
Мужчина кивнул.
