Илай снова сглатывает и заходится кашлем, и как раз в этот момент к нам подходит Поузи. Он хлопает Илая по спине и спрашивает:
– Приятель, ты как? – Тут он замечает меня, и его глаза расширяются. – Пенни! Не заметил тебя за этим мордоворотом.
Ладно, Пенни, пора заняться делом. Заставь Илая ревновать.
И как можно сильнее.
– Ничего страшного. А вот на тебя сложно не обратить внимание. Ты всегда притягиваешь взгляды.
– Вот и я ребятам то же самое говорю, – отвечает Поузи. Илай поворачивается ко мне, вопросительно приподняв бровь.
– Да они просто твоей привлекательности завидуют.
– Совершенно верно, – кивает Поузи. Мы вместе входим в комнату. – Знаешь, Пенни, мне кажется, ты по-настоящему меня понимаешь.
Я провожу ладонью по его руке – боже, как я нервничаю! – и говорю:
– Ну конечно, Леви.
А затем подхожу к столу с микрофонами.
Руки у меня дрожат, когда надо мной нависает высокая фигура. Мне даже взгляд не нужно поднимать, чтобы понять, кто это.
– Что это было? – шепчет Илай.
– Ты о чем? – спрашиваю я, рассматривая стол.
– Та… ситуация с Поузи?
Я оборачиваюсь, убедительно изобразив на лице замешательство.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты назвала его Леви.
Я медленно киваю.
– Ну да. Его так зовут, верно?
– И ты до него дотронулась.
Я усмехаюсь.
– Не знала, что его нельзя трогать. – Я поднимаю руку. – Я что, заразная? Мне руки помыть?
– Я серьезно, Пенни.
– Да о чем ты?
– Обо всем… этом.
– Прости, я не понимаю, – говорю я, хлопая ресницами.
– Ты… Ты вела себя так, словно…
– Я правда не понимаю. А теперь, если позволишь, мне нужно работать.
Я прохожу мимо, стараясь задеть его плечом, и на моих губах расцветает улыбка.
Зал постепенно наполняется. Я со всеми обнимаюсь, шучу и поддразниваю. Все это время Илай стоит в стороне, скрестив руки на груди, и наблюдает за каждым моим движением. И – ничего не могу с собой поделать – я этим откровенно наслаждаюсь. Не знай я Илая так хорошо, я бы подумала, что он ревнует.
Как он и должен.
– Ты будешь ждать Хорнсби? – спрашивает Блейкли, пока мы идем по коридорам.
– Да. Но вроде как на самом деле не буду. Понимаешь?
– Сделаешь вид, что занята своими делами, и подождешь, пока он сам с тобой столкнется?
– Именно. – Я одергиваю футболку. – Как я выгляжу?
– Честно? Очень сексуально.
– Да? – Я делаю оборот вокруг своей оси, чтобы Блейкли могла рассмотреть меня со всех сторон. – А живот не слишком видно?
Блейкли качает головой.
– Нет, все отлично. Переодеться – действительно классная идея. А этот твой новый бюстгальтер с эффектом пуш-ап, который мы сегодня купили? Серьезно, я теперь тоже такой хочу.
– Мне грудь уже подбородок щекочет.
Блейкли смеется.
– Вовсе нет. Но до этого недалеко. Хорнсби умрет на месте, когда увидит, что у тебя на футболке написано его имя.
– Таков план.
Перед началом игры я сменила платье на черные легинсы, удобные ботинки и фиолетовую футболку с эмблемой «Агитаторов» и глубоким вырезом спереди. На спине конечно же написано: «Илай Хорнсби». Я подумывала о том, чтобы взять футболку с другим именем – скажем, Поузи, просто чтобы потрепать ему нервы. Потом я решила, что, может быть, увидев свое имя на моей спине, он задумается о том, чтобы заявить на меня права. Надежда еще есть.
– О, смотри. Они выходят из раздевалки. – Блейкли кивает в сторону двери. Я поворачиваюсь к ней.
– Я точно хорошо выгляжу?
Блейкли быстро оглядывает меня и кивает.
– Да. И потрясающе пахнешь.
– Идеально. – Я подмигиваю ей, а затем направляюсь к стене, которая находится на другом конце раздевалки, и прислоняюсь к ней спиной, упираясь одной ногой в кирпичную кладку.
Илай обычно выходит одним из первых, так что я надеюсь, долго мне ждать не придется.
Сегодня ребята, слава богу, выиграли. Нам очень нужна была эта победа, но это значит, что в день моего рождения они будут в Вашингтоне. От этого мне немного грустно, но вместе с тем я надеюсь, что это поможет реализовать мой план.
Дверь в раздевалку открывается, и как только я поднимаю взгляд, в коридор непринужденно выходит Илай Хорнсби. Сегодня на нем темно-фиолетовый костюм-тройка и черная рубашка. От галстука он отказался и просто расстегнул верхние пуговицы рубашки, демонстрируя красивую мускулистую грудь.
Единственный мужчина, от которого у меня буквально перехватывает дыхание.
Он поправляет манжету рубашки, поднимает голову и встречается со мной взглядом. Останавливается на полпути и оглядывает меня с головы до ног.
– Привет, – наконец говорит он.
Я отталкиваюсь от стены.
– Как раз тебя я и искала. Мне нужна цитата, которую я смогу использовать в посте о вашей победе. Как думаешь, сможешь помочь девушке?
– Конечно.
– Спасибо, – говорю я. – Скинешь мне СМС по дороге к машине? Мне нужно кое-что закончить, а потом мы с девочками уходим.
Он хмурится, и его брови сходятся на переносице.
– Куда?
Я улыбаюсь.
– Отпраздновать, разумеется. «Агитаторы» снова в деле!
