Однако вернемся к вопросу468.
Я сказал, что если мысленно извлечь из камня эту способность, которая объединяет подобные [предметы], то в камне не останется ничего, кроме чистой неспособности изменять местоположение. Стало быть, чтобы сдвинуть его оттуда, понадобится внешняя сила и внешнее напряжение. Однако, когда мы воображаем застывший в воздухе камень, мы отказываем ему в силе, соединяющей подобия – т. е. в тяжести, – и тем не менее мы допускаем, что на камень действует сила Земли. Допустим же, что это так, хотя в действительности это было бы немыслимо; мы делаем это [допущение] лишь затем, чтобы прояснить наш пример. Этот застывший в воздухе камень будет обладать способностью оставаться на своем месте, и благодаря этой способности он будет противостоять движущей способности Земли. Борьба этих материальных и телесных качеств произведет смешение, так что каждая из сил будет побеждать и будет побежденной сообразно соотношению тел.
Отсюда происходит то явление, которое я обязался объяснить, а именно задержка, в силу которой такой застывший в воздухе камень не может вполне следовать за вращением Земли. И такая задержка совершенно реальна. Теперь мы намерены устранить наш вымышленный пример. Допустим, что связи, простирающиеся между поверхностью Земли и камнем, вовсе не подобны нитям, а таковы, как указывает нам природа, а именно они подобны очень сильно натянутым нервам, так что данный камень падает, направляясь к поверхности и к центру Земли: я утверждаю, что вследствие его природной неспособности двигаться окажется, что этот камень при падении будет немного уклоняться от перпендикулярной линии, проведенной от центра Земли через ее поверхность к центру данного камня. Таким образом, так как Земля движется с запада на восток, линия падения камня будет немного отклоняться в сторону западной части Земли, и он [камень] не будет вполне следовать за Землей, но будет оставаться позади нее. Вот причина, по которой камень не должен следовать за движением Земли, причина, которая была тебе необходима, чтобы подтвердить твое мнение, и которую ты не сумел указать.
Выслушай же теперь решение. Верно, что если бы камень был удален от Земли на значительное расстояние, то это было бы так. Однако же от центра [Земли] до ее поверхности – 860 миль; но ведь в действительности ни одна птица не летает так высоко, чтобы хоть на полмили удалиться от Земли; ибо, в самом деле, она не более способна летать в эфире, чем мы – в воздухе, или же камень способен плавать в воде.
