Старик оперся двумя руками о палку, выпрямился в спине и повернул голову в сторону величественного фасада, с единственным окном и небольшим балконом. Прямая отвесная стена казалась монолитной и неприступной, и уходила далеко вверх. Макушка башни пряталась в облаках, которые зацепившись за шпиль, кружили и собирались в плотные клубы. Созерцание символа нового времени вызывало у старика противоречивые чувства. Он ощущал силу и влияние традиции, мощь закона, и верил в общество, которое за сотню лет прошло огромный путь. Бессмертный Брант создал Еву для защиты этого самого общества и приказал уйти, когда оно исцелится. Время пришло.
Отсчитав двадцать этажей, взгляд старика остановился. Бегавший по серому фасаду луч света играл с наблюдателем, пока не завис у окна Раста. Там высоко, у несуществующего окна стоял молодой человек, похожий на Ника Вэйса. Ох, как тяжело далась ему роль. Он только слышал о кабинете и окне, и действовал больше по наитию. Стоя у завешанной фотографиями и рукописными записями стены он умело притворялся. Одно было правдой – герой действительно вырос в седьмом районе. В седьмом районе вырос Ант.
– Дедушка, с вами все в порядке? – обратился к старику юноша с розовыми от ветра щеками. Он проходил мимо и, завидев немощность, решил помочь.
Старик оторвался от созерцания фасада и, кряхтя, поблагодарил молодого человека за внимание. Старик сидел практически неподвижно, он прощался с тем, что видел в последний раз. Нет, старик не собирался на покой, но знал, что очень скоро все вокруг изменится, по крайней мере, он этого желал. Он видел мир без прикрас и уже смирился с его несовершенством и, признаться, успел его полюбить. Старик полагался на Еву и ее алгоритмы и, будь она живой, взывал к разуму и сохранению мира, настоящего мира. Он надеялся, что почувствовав запахи без фильтров, и услышав неотредактированные звуки, в людях проснется давно забытое чувство прекрасного, их сердца наполнятся горячей любовью ко всему, что так бережно хранилось тысячи лет, предавалось поколениями и воспевалось – свободе. Распри и войны начинались, и гасли, а человек, каждая отдельная единица, продолжал искать свободу внутри себя.
Приятное волнение, вперемешку со страхом накатывали, но старик уже не обращал на них внимания, он лишь поправил шапку, а вместе с ней, вставленный в ухо миниатюрный микрофон. В следующую секунду раздался щелчок, а спустя мгновение мужской голос нерешительно ответил, – Слушаю вас.
Старик улыбнулся юношескому тембру и прохрипел, – Какой сегодня прекрасный солнечный день!
На другом конце помедлили, – Погода и вправду чудесная.
– Но все-таки прохладно. Одевайтесь теплее и прячьте руки в карманы!
Приняв сигнал, долговязый юноша бросился в гардеробную. Он рыскал по карманам пальто и курток, пока не нащупал посторонний предмет. Сложенный вчетверо, небольшой лист бумаги прятался в зимней куртке и находился за подкладкой. Юноша сорвал куртку с вешалки и с силой, не свойственной субтильному сложению, оторвал край, из которого выглянуло послание. Молодой человек развернул лист, и с обескураженным взглядом, нервно повертел в руках. Послание оказалось пустым.
– Думай, Михаил, думай. Это же Ник, его загадки. Так стоп, что Ант говорил про солнце? – внезапно Михаил вспомнил слова Анта, сказанные десять дней назад в бункере, – Если внимательно смотреть на солнце, можно узнать много нового.
Михаил выбежал из гардеробной, двумя прыжками преодолел гостиную и прильнул к окну, в которое стучались яркие зимние лучи. Поднеся листок к свету, Михаил удивленно поднял брови, ведь на листе проступили цифры. Это были географические координаты. Со времени последней встречи в Кубе3 прошло десять дней. Все это время координаты находились у участников, только они об этом не догадывались. Пока Ант разводил в пустоте бункера важные речи, Мари старательно вшивала в куртки собравшихся серые бумажки.
Как и предполагалось планом, старик сделал всего три звонка и вновь обратился к серому дому. В этот раз дом показался сильно ниже и уже не таким величественным. Первое звено участников плана «Солнце 2.0» оповестило второе и так далее, а спустя пять минут четыре десятка человек получили координаты мест, где прятались, предназначенные каждому из них, послания. Вязаная сумка, наподобие той, что была у старика, содержала данные цели и сверток. Небольшого размера, похожий на плитку шоколада с надписью «Опасно», сверток был способен превратить приемное устройство в пыль. Добравшись до сумки, оператор активировал таймер, который, в свою очередь, синхронизировался с остальными подобными устройствами, после чего задача исполнителя сводилась к доставке устройства к цели. Солнце 2.0 взошло.