Юниту 01 удалось вытащить все свое тело из сферы ангела, после чего он спрыгнул на землю. Сфера закончила биться в конвульсиях и лопнула, вызвав на несколько секунд буквально кровавый дождь. Когда она рассеялась, осталась только Ева-01, которая издала последний крик, после чего стала полностью неподвижной.
После того как смерть Ангела была подтверждена, а самолетам было приказано прекратить сброс бомб, спасательные команды быстро отправились в отряд 01, намереваясь как можно скорее вернуть пилота, обработать его раны, если таковые были, и позаботиться о его физическом состоянии, которое, несомненно, ухудшилось после столь долгого пребывания там… При условии, что они найдут его живым. Энергия Евы была полностью исчерпана, поэтому узнать, жив Синдзи или нет, можно было только после того, как его извлекут из входного штекера. Однако ни одна из машин спасательной команды NERV не прибыла раньше, чем отряд 00.
Рей бросилась к Еве-00, как только услышала подтверждение, что Ангел уничтожен. В мгновение ока он оказался перед ней, с силой открыл входной пробой, вытащил ее и аккуратно положил на землю. Затем, как и Синдзи после победы над пятым Ангелом, синеволосая девушка слезла со своего Евангелиона и побежала к входному блоку мальчика так быстро, как только позволяли ноги.
Первым делом избранница открыла люк входного модуля, и от волнения у нее заколотилось сердце.
– Синдзи! – воскликнула девушка, заглядывая внутрь. Внутри находился вышеупомянутый Синдзи, сидящий в кресле управления с закрытыми глазами.
Рей бросилась к мальчику, опасаясь самого худшего.
– Синдзи! Ты в порядке? Подойдя к нему, девушка заметила, что он еще дышит. Она почувствовала безмерное облегчение, которое захлестнуло все ее существо, и страдание быстро улетучилось. Слезы хлынули из глаз, свободно скатываясь по щекам. Синдзи был жив.
Третий избранный почувствовал головокружение. Он почувствовал, что его окликнул чей-то голос, и руки мягко обхватили его за плечи. Открыв глаза, он различил перед собой размытый силуэт человека. Моргнув один раз, он сфокусировал взгляд и увидел лицо Рей, на котором было написано беспокойство, а по щекам текли слезы.
– Рей, – сумел он слабо произнести. После нескольких часов, проведенных внутри ангела, видеть ее рядом с собой казалось сном.
– Синдзи, – только и успела сказать девушка, нежно обхватив его руками и всхлипывая в шею, – хорошо, что ты жив….
– Прости, я волновала тебя – прошептала третья избранница.
– Не говори – пробормотала Рей между всхлипами, – береги силы… скоро прибудет спасательная команда.
Синдзи ничего не ответил, только кивнул и закрыл глаза. Он вернулся, и Рей была с ним. Извинения могли подождать.
Вскоре к входному шлюзу прибыла спасательная команда. Проверив жизненные показатели Синдзи, они забрали его и срочно перевезли в медицинское учреждение NERV, где ему было оказано дальнейшее лечение. К счастью, у мальчика не было никаких серьезных повреждений, он был просто немного обезвожен из-за того, что столько часов находился в EVA. Ничего такого, что нельзя было бы исправить небольшим количеством физраствора и ночным отдыхом. Закончив с тестами и лечением, медики оставили мальчика отдыхать. Вскоре Синдзи уснул, не выдержав усталости, и открыл глаза только через несколько минут.
Мальчик наткнулся на потолок медицинского учреждения, который начал казаться знакомым, и на присутствие человека, сидящего перед его кроватью и держащего его за руку. Рей, как и ожидалось, пришла к нему, как только ей разрешили, и терпеливо ждала, пока он придет в себя. Синдзи слегка приподнялся и открыл было рот, чтобы что-то сказать, как девушка поднялась со стула и частично забралась на кровать, обхватив его руками и зарывшись лицом в шею третьего избранника. Юноша нежно ответил взаимностью, обхватив девушку за спину.
– Рей… ты в порядке? – спросил Синдзи, положив одну руку на шею девушки и нежно поглаживая ее волосы.
– Я думала, что потеряю тебя сегодня – прошептала девушка, её голос был едва слышен, – я была в ужасе.
– Прости, – извинился парень – прости, что напугал тебя.
– Ты не виноват – пробормотала блондинка, крепче прижимаясь к нему, – но, пожалуйста, постарайся, чтобы это не повторилось. Я не хочу проходить через это снова.
– Я постараюсь, – сказал мальчик. Несколько секунд они молчали, после чего Рей, наконец, разжала хватку и села на стул перед кроватью, – кстати, что случилось в конце, как вы победили ангела?
– Мы не победили его сами, разве ты не помнишь, что произошло? – спросила светловолосая девушка, на что мальчик покачал головой. – Юнит 01 вошел в режим берсерка и разорвал плавающее тело ангела, разорвав его на куски, – объяснила девушка, к удивлению Синдзи, – Это была довольно… гротескная сцена.
– О, – только и смог ответить Синдзи, – ну, наверное, лучше, что это случилось, чем нет, иначе меня бы сейчас здесь не было – подумал парень. Однако долго размышлять на эту тему ему не пришлось, так как дверь в комнату сразу же открылась, освобождая место для Мисато и Аски.
