Рей, не разговаривавшая с Аской с тех пор, как они покинули EVA, восприняла это замечание так, словно ее только что ударили по лицу. Ей и так было не по себе от переживаний, но услышать, как Аска плохо отзывается о Синдзи именно в этот момент, привело ее в ярость. Синеволосая девушка бросила на рыжую яростный взгляд, который та сразу же заметила. Сначала немка была удивлена интенсивностью взгляда девушки, она никогда раньше не видела его таким, но быстро взяла себя в руки, – что-то не так, куколка? Тебя не беспокоит, что я говорю правду о твоем парне?
– Ты говоришь неправду, – быстро ответила светловолосая девушка, – синдзи не устраивал никаких жалких представлений, если бы на его месте была ты или я, мы бы сейчас были в той тени.
– Я не сомневаюсь, что ты бы тоже потерпела неудачу, но я напомню, что тень пыталась поглотить меня, и мне удалось спастись, – ответила Аска, стараясь говорить уверенно.
– Да, но после того, как ты увидела, как отряд 01 был проглочен, и поняла, что это опасно, – немедленно ответила Рей, – без этой информации тебя постигла бы та же участь, что и Синдзи.
Аска молчала. Это был аргумент, который она не могла опровергнуть. Раздосадованная тем, что ей нечего на это ответить, она сменила тему, – ну, в любом случае, это его вина, что он пытался выставить себя героем, возглавив операцию.
– Это ты так думаешь. Если кто и виноват, так это ты, – огрызнулась светловолосая девушка, явно расстроенная. Аска почувствовала, что чувство вины растет в геометрической прогрессии. Она поискала в уме, что бы такое ответить, но ничего не придумала.
Рей замолчала, ее гнев быстро угас, сменившись беспокойством и болью: «Жаль, что Синдзи не послушал тебя. Я бы хотела, чтобы это я пошла вперед… и он был здесь… в безопасности, – сбивчиво говорила девушка, ее голос временами срывался на полустон.
Аска была поражена этими словами. Во-первых, когда синеволосая девушка начала говорить, кого бы она хотела, чтобы ангел проглотил вместо Синдзи, она была уверена, что та упомянет ее, а не себя. Но увидеть скорбное лицо и услышать дрожащий голос первой избранницы было тем, что Аска никак не ожидала увидеть, – неужели она так любит этого идиота? – подумала девушка, внезапно почувствовав себя очень неловко из-за собственных слов.
Не в силах больше выносить присутствие Рей, хотя на этот раз совсем по другим причинам, чем обычно, Аска ушла.
Через несколько часов Синдзи Икари проснулся. Он был измотан, он никогда не думал, что сон может так утомить его. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, где он находится. Как только он понял, что находится внутри входного модуля, в его памяти всплыли события того дня, и страх вернулся к нему. Он на мгновение активировал зрение Юнита 01, надеясь увидеть что-нибудь, кроме белой пустоты. Не повезло.
Мальчик снова отключил зрение Евы, чтобы не тратить энергию. Он взглянул на таймер на своем костюме-плагине, который он запустил, как только активировал режим выживания Евы, как только вошел в ангела, – я застрял здесь на восемь часов… У меня должно быть еще два, прежде чем закончится энергия, – с сожалением подумал Синдзи, – неужели я умру здесь?
– Значит, тень – это настоящее тело ангела, – сказала напряженная Мисато.
– Верно. Примерно 680 метров в диаметре и три нанометра толщиной – пояснила Рицуко, стоя перед доской с информацией об ангеле, – абстрактная математика определяет область внутри него как море Дирака, которое может быть связано с другим пространственным измерением. Именно там находится единица 01.
– А что же тогда представляет собой эта сфера? – спросила Мисато.
– Этот плавающий объект – всего лишь отражение ангела в нашем измерении, – ответил доктор.
– Тогда что мы можем сделать, чтобы уничтожить ангела и вытащить оттуда Синдзи? – спросила глава оперативного отдела.
Единственный способ, который может сработать, – это сбросить все имеющиеся N2-бомбы на ядро Ангела, в то время как два имеющихся EVA-блока обнулят АТ-поле Ангела своими собственными – пояснила женщина, – если мы сконцентрируем в этой точке достаточно разрушительной силы, надеюсь, мы сможем уничтожить Ангела и Море Дирака.
Мисато нахмурилась при этой мысли, – а как же тогда Синдзи, ведь ты говорила, что он в этом Дираковом море? – спросила Мисато, – что это за спасательная операция?
– Восстановление блока 01 является приоритетом этой операции, и это единственное решение, которое позволяет это сделать, – холодно ответила Рицуко.
– Но, – начала протестовать Мисато.
– Жизнь пилота вторична, – добавила блондинка, прежде чем Мисато успела сказать что-либо еще. В долю секунды начальник оперативного отдела NERV разорвала дистанцию, отделявшую ее от доктора, и отвесила ей звонкую пощечину. Рицуко на несколько секунд остолбенела, затем вернула взгляд к Мисато, погладив ее по больной щеке: – Если мы потеряем Синдзи, это будет твоя вина. Не забывайте об этом, начальник оперативного отдела, – сказала женщина со злостью в голосе.
