– Рей, сейчас же! – воскликнул Синдзи, задыхаясь, но не ослабляя хватку на 03-й единице. Не успел он это сказать, как сзади ангела появилась Ева 00 с прогрессивным ножом в руке и, крепко ухватившись рукой за видимую часть входного штекера, отрезала ножом усики. Ангел, заметив это, отвлекся от попытки вторжения Юнита 01 и нанес Еве-00 мощный удар ногой, от которого та, к ужасу Синдзи, отлетела назад, на землю. Он не мог больше удерживать хватку, чтобы ангел не заразил его Еву.
– Молодец, Рей! – воскликнула встревоженная Мисато в командном центре, к удивлению мальчика. И тут он увидел это. Юнит-00 действительно упал задом наперёд на землю, но в его правой руке была крепко зажата входная пробка Тодзи. Рей успела выдернуть его.
Синдзи издал истошный вопль и со всей силы подбросил Юнит 03 в воздух, освобождаясь от хватки ангела и пытаясь его заразить. После этого он бросился на него, нанося все новые и новые удары. Ева 03 пыталась защититься от ударов, но вскоре была побеждена, так как к ней присоединилась Ева-00. Наконец, после того как броня Евы была пробита, в поле зрения появилось ядро ангела, которое было мгновенно разбито кулаками блока 01.
– В блоке 03 нет никакой активности. Цель нейтрализована, – подтвердила Майя.
Синдзи тяжело дышал внутри входной пробки блока 01. Под ней, слегка накренившись на землю, виднелось то, что раньше было блоком 03, а теперь практически разлетелось на куски. Слева от него находилась Ева-00, внутри которой Рей также пыталась успокоить дыхание.
– Ангел уничтожен. Молодцы, ребята – появилось лицо Мисато в интеркоме обеих Ев.
– Как там Тодзи и Аска? – сразу же спросил мальчик.
– Ранены, но живы, – ответила женщина, – за ними уже выехала спасательная команда, но, судя по показаниям Entry-Plug, ранения несерьезные.
– Слава Богу, – с облегчением вздохнул Синдзи. Рей ничего не сказала, но от этого ее облегчение не стало меньше.
– Нет, спасибо небесам, спасибо вам, ребята, – с гордой улыбкой указала Мисато, – я рада, что ты придумал этот план, Синдзи.
Третий избранный слабо улыбнулся, – спасибо… Но я бы предпочел, чтобы мне не пришлось ничего придумывать.
– Мы согласны – признала Мисато с некоторым сожалением, – ну что ж, спасатели придут за вами, до встречи, – сказала она и закрыла интерком.
Синдзи и Рей вышли из соответствующих входных модулей, чтобы вместе подождать, пока их заберут. Мальчик смотрел на изображение разбитой Евы-03 со смесью облегчения и трепета. С одной стороны, он был полностью благодарен судьбе за то, что ему удалось вытащить Тодзи, не причинив ему вреда. С другой стороны, он не мог не задаваться вопросом, что бы произошло, если бы им это не удалось. Синдзи с досадой вспомнил, как его отец был готов покончить с жизнью Тодзи, чтобы уничтожить ангела.
– Все в порядке? – тихо спросила Рей, пожимая ему руку, – ты выглядишь обеспокоенным.
Синдзи перевел взгляд на девушку, почувствовав, что ее близость оттесняет все его переживания, – все хорошо. Я просто думал о том, как плохо все могло пойти сегодня….. но, к счастью, у меня есть самая лучшая девушка на свете, – с улыбкой ответил третий избранник, – ты была великолепна, Рей. Я едва смогла удержать ангела на несколько секунд, но ты все равно успела вытащить Тодзи.
Губы девушки слегка изогнулись в одной из характерных для нее маленьких улыбок, – ты мне льстишь… – сказала Рей, чувствуя тепло в груди, – это тоже твоя заслуга. В конце концов, это была твоя идея.
– Спасибо, – сказал Синдзи, несколько мгновений глядя на улыбающееся лицо девушки, а затем переплел свои пальцы с ее пальцами, – знаешь что, Рей? Мне все еще не нравится быть пилотом – Евангелиона, но я рад, что мы вместе…
– Я тоже – прошептала Рей.
Аска открыла глаза, и перед ней предстал незнакомый потолок. Осмотревшись, она заметила, что лежит на одной из коек в медицинском центре Геофронта, и что в комнате больше никого нет. Она была жива, а это означало, что, как минимум, идиот и чудо-девочка победили тринадцатого ангела. Что случилось с Тодзи, она не знала. Оставалось надеяться, что он тоже жив. Рыжая надеялась, что так оно и есть: как бы ни был ей неприятен этот мальчик, но до его смерти было далеко. Кроме того, это было бы ударом для Хикари.
Аска перевернулась в постели, вспоминая недавние события, и не смогла удержаться от гримасы. Последние несколько часов были очень тяжелыми для девушки. Во-первых, Кадзи не ответил на ее чувства накануне вечером. Аска давно подозревала, что он все еще интересуется Мисато, но… до сегодняшнего дня она все еще надеялась на это. Однако то, как он отверг ее, не оставляло никаких сомнений.
Из-за этого Аска провела довольно плохую ночь, спала мало и плохо. На следующий день она ушла в школу, не сказав практически никому ни слова. А потом случился инцидент в Мацусиро и последовавшая за ним битва с Евой-03, в которой рыжая ничего не смогла сделать, легко потерпев поражение, – я была бесполезна, – со злостью подумала рыжая.
