С каждым словом Рей чувствовала, как все ее тревоги испаряются, сменяясь теплым ощущением любви и счастья. Она чувствовала себя принятой и любимой, как никогда раньше. На ее губах расплылась улыбка, а из глаз потекли сдерживаемые слезы. Она быстрым жестом обняла парня и зарылась головой в его шею, плача от счастья.
– Спасибо, Синдзи. Я люблю тебя, – еле слышно прошептала девушка.
– Тебе не за что меня благодарить, – ответил Синдзи, нежно прижимая к себе светловолосую девушку, – я просто хочу, чтобы ты была со мной.
– Всегда – прошептала Рей ему на ухо.
На следующее утро Мисато Кацураги шла по коридорам NERV с довольной улыбкой на лице. Это было неудивительно. К ее облегчению, Синдзи и Рей восприняли новости о SEELE, Гендо и планах по предотвращению Третьего Удара так хорошо, как она только могла пожелать. Кроме того, Синдзи накануне вечером, вернувшись домой, сообщил ей, что они все еще вместе, что очень обрадовало женщину. Они не заслуживали того, чтобы их отношения разрушились из-за того, в чем никто из них не был виноват. Теперь оставалось только, чтобы Аска и Тодзи тоже согласились помочь им, что было вполне вероятно. Мисато улыбнулась. Она была уверена в том, что все получится, как никогда раньше.
Мисато открыла дверь в комнату тестирования и вошла внутрь. Внутри на нее обратила внимание не слишком занятая Рицуко Акаги.
– Доброе утро, Мисато – поприветствовала ее фальшивая блондинка.
– Доброе утро, Рицуко, – бодро ответила на приветствие глава оперативного отдела.
– Похоже, у вас сегодня очень хорошее настроение – прокомментировала ученый, бросив на нее подозрительный взгляд, – я так понимаю, ваш вчерашний разговор с пилотами был плодотворным?
– Очень, – кивнула фиолетововолосая женщина.
– Рада это слышать, – указала Рицуко, доставая из халата папку, – особенно теперь, когда я узнала об этом, – сказала женщина, протягивая папку Мисато.
– Что это? – спросила глава оперативного отдела, взяв папку в руки.
– Пятый избранный прибыл в Японию вчера, – сказала ученая, указывая на папку, – в ней вся информация о нем, которой мы располагаем на данный момент.
– Пятый избранный? – спросила удивленная Мисато, открывая папку – почему Институт Мардука нашел пятого именно сейчас? – спросила женщина, намекая на то, что теперь и она, и Рицуко прекрасно понимали, что Институт Мардука – фикция, и что NERV напрямую выбирает пилотов по своему усмотрению.
– Это не дело Института Мардука, – ответила Рицуко, поняв, что Мисато имеет в виду, – это было сделано непосредственно комитетом SEELE, когда они обнаружили, что у двух из четырех наших пилотов уровень синхронизации ниже 50 %.
Мисато сузила глаза. Все, что было связано с SEELE, заслуживало недоверия. Рицуко кивнула, бросив на Мисато понимающий взгляд: она думала так же. Фиолетововолосая женщина открыла папку и пролистала лежащие в ней документы. Впрочем, читать было особо нечего.
– Здесь почти нет информации об этом Каору Нагисе, – отметила Мисато, закрывая папку.
– Я знаю. Это все, что нам дали, – сказала Рицуко, затем понизила голос, – мне тоже не удалось узнать о нем ничего другого. Прошлое этого мальчика – сплошная загадка…
– Звучит знакомо – подумала женщина, вспомнив, как она изучала данные о прошлом Рей, – мне это не нравится, – обеспокоенно прошептала Мисато.
– Согласна, – кивнула Рицуко – пока что проследи, чтобы другие пилоты не делились информацией о… твоем вчерашнем разговоре с ним. Как только я прибуду в NERV, я возьму на себя обязанность попытаться выудить из него информацию и провести углубленное изучение.
– Понятно – пробормотала Мисато.
В стороне от этого места, в классе 2-А школы, где учились четыре пилота – Евангелиона», Кенске вошел в дверь школы и направился в заднюю часть класса, где его уже спокойно ждал Тодзи. Поприветствовав друг друга, Кенске заметил отсутствие одного человека.
– Разве Хикари еще не пришла? – спросил мальчик, приподняв бровь. Веснушчатая девочка, будучи хорошим делегатом от класса, всегда приходила одной из первых, но в этот день ее не было ни за своей партой в первых рядах, ни рядом с Тодзи.
– О да, но она занимается делами делегата, – ответил Тодзи, – видимо, у нас будет новый одноклассник.
– Да? Я не слышал – прокомментировал Кенске.
– Я тоже не слышал. Честно говоря, я удивлен, что в Токио-3 до сих пор переезжают люди, – сказал четвертый избранник, – надо быть сумасшедшим, чтобы переехать жить в место, где то и дело нападают ангелы.
Кенске покачал головой.
– Ну… Я, конечно, понимаю, почему ты так думаешь, но я бы не хотел жить в другом месте. Я бы не увидел и половины того, что происходит в NERV.
– Мнение военных ботаников в этой дискуссии не учитывается, – насмешливо ответил Тодзи.
– А мнение пилотов EVA, которые никогда не летали, учитывается? – насмешливо спросил парень с круглыми глазами.
– Ты так говоришь, как будто это плохо, – ответил Тодзи, – если мне до конца жизни не придется садиться в Евангелион, я буду более чем доволен.
