Показательны ответы на вопросы анкеты «о служебных и нравственных качествах нижних чинов иудейского исповедания», распространенной среди высшего генералитета империи в 1912 году. Все пятьдесят опрошенных старших воинских начальников признали наличие евреев в рядах армии вредным. Однако высказали желание совершенно избавиться от них тридцать четыре, причем «категорически» – двадцать восемь, а шестеро – с различными оговорками. Необходимость примириться, по тем или иным соображениям, с пребыванием евреев в армии признали шестнадцать генералов. Предлагались различные варианты минимизации вреда, приносимого евреями, например удаление их из строевых частей и использование на нестроевых должностях; правда, расчеты показали, что евреев в армии больше, чем нестроевых должностей. Суммируя высказанные мнения, тогдашний начальник Генерального штаба генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский в записке на имя военного министра В. А. Сухомлинова от 11 января 1913 года подытожил:
Сухомлинов наложил резолюцию: «Исходным пожеланием признаю совершенное удаление евреев из армии». Такого же взгляда придерживался и император Николай II, неизменно соглашавшийся с соображениями некоторых командующих военными округами или губернаторов о необходимости удаления евреев из армии, высказывавшихся в их отчетах за 1907–1910 годы. Отметим, что наряду с Жилинским записку подписал генерал А. С. Лукомский, начальник мобилизационного отдела Главного управления Генерального штаба, впоследствии – председатель Особого совещания при Главнокомандующем Вооруженными силами Юга России генерале А. И. Деникине. Среди анкетируемых был генерал М. В. Алексеев, впоследствии фактически командовавший русской армией в период Первой мировой войны при номинальном главнокомандующем императоре Николае II. Он стал основоположником Добровольческой армии в период Гражданской войны, то есть положил начало Белому движению. В 1912 году Алексеев входил в число тех, кто был склонен мириться с пребыванием евреев в армии.
Йоханан Петровский-Штерн ставит под сомнение адекватность отражения настроений армейского офицерства в цитированной выше анкете. Он полагает, что генералитет прилаживался к известному ему высочайшему мнению, и считает неслучайным тот факт, что «среди опрошенных не было ни одного полковника», как и вообще тех, «кто непосредственно сталкивался с еврейскими солдатами, а не судил о них, исходя из высочайшего на сей предмет мнения, разглагольствований консервативной прессы или ходячих предрассудков».
Аргументация не очень убедительная. Полковникам в самом деле не вручили анкету преднамеренно, ибо она была предназначена для высшего генералитета; однако, во-первых, генералами не рождаются и все опрошенные побывали в свое время полковниками, так же как и младшими офицерами, и лично сталкивались с еврейскими солдатами; во-вторых, нет никаких оснований полагать, что все полсотни генералов были приспособленцами и «лукавыми царедворцами» и не отражали мнение военной среды; в-третьих, полковники и прочие офицеры могли с таким же успехом читать консервативную прессу и быть подверженными «ходячим предрассудкам».
