Елизавета Осиповна положила трубку и взглянула на мужа. Тот стоял у открытого окна, выходящего на пустынную улицу, поросшую клёнами и кипарисами. Солнце, сделав уже свой полудневный круг, завалило за южный край дома, оставив эту сторону в жаркой неподвижной тени. Леонид Семёнович отошёл от окна и присел на кресло возле телефонного аппарата.
— Давно с Нёмой не говорили. Хочу позвонить.
— Конечно, Лёня. Звони.
Он набрал номер и в трубке долго звучали настойчивые гудки. Наконец, там что-то щёлкнуло, и послышался знакомый голос.
— Алло!
— Привет, Наум!
— Лёня? Привет, дорогой. Как в Израиле?
— Всё хорошо. Учим язык. Меня уже на работу приглашают. Илья победил в конкурсе Рубинштейна. Внук растёт. А что у вас на доисторической?
— Так вы ещё ничего не знаете?
— А что случилось?
— Рома погиб. Мафия его убила. Недавно похоронили.
— Господи. А почему нам не сообщили?
— Мы сами случайно узнали. Не от Лёвы.
— Сейчас я ему позвоню. Пока.
Он положил трубку и посмотрел на жену. Елизавета Осиповна уже всё поняла и одобрительно кивнула мужу. Он набрал номер и стал дожидаться соединения.
— Мирский слушает.
— Привет, дружище. Это Лёня из Израиля. Как у вас дела?
— Плохо, Лёня. Две недели назад похоронили Рому.
— Что произошло, Лёва?
— Его машину взорвали. Всё у нас шло хорошо, ты же знаешь. Но появились люди из преступной группировки и предложили ему «крышу» за хорошие деньги. Он отказался, сообщил в полицию. К нему приставили охрану и думали, что опасность миновала. Машу мы спрятали, чтобы с ней и ребёнком ничего не произошло. Долгое время рэкетиры не появлялись, и полиция решила, что опасность миновала. Чёрта с два. Они оказались умнее всех нас. Его взорвали прямо на глазах у Маши.
— Почему нам не сообщили?
— Рома почти весь сгорел, его не узнать. Мы с Машей и Леной решили его быстро похоронить, чтобы не видеть этот ужас.
— Прими от всех нас самые искренние соболезнования.
— Спасибо, Лёня.
— Что ты сейчас собираешься делать?
— Рома поверил, что в России можно достойно жить и делать бизнес. Я тоже так думал. Теперь я знаю, что ошибся. Но у меня сын и молодая жена, и мне нужно их обеспечить. Поэтому я вынужден продолжать моё дело. А вот Маша категорически не желает здесь жить. Она хочет уехать в Англию. Жаль, я к своей внучке Светику очень привязался.
— Но границы-то открыты. Ты сможешь их навещать.
— Наверное, ты прав. Ты знаешь, чего мне сейчас хочется больше всего?
— Чего?
— Встретиться с тобой и напиться.
— Так приезжай в Израиль.
— Спасибо, дружище.
Лев положил трубку и из телефона раздались частые гудки.
— Нет Ромы, Лиза. Мы, наверно, правильно сделали, что уехали из этой бандитской страны.
О смерти Ромы Илюша узнал от отца, когда позвонил из Флоренции. Он сразу же связался с Саней.
— Это Илюша.
— Привет. Ты откуда звонишь?
— Из Италии.
— Слышал от отца, что ты лауреат конкурса. Поздравляю.
— Спасибо, Саня. Я сейчас на гастролях. Во второй половине июля делаю тур по Великобритании. Я слышал, что Маша собирается поселиться в Лондоне. Недели через две она вылетит туда из Шереметьево. Лев Самойлович сообщит моему отцу её адрес и телефон. Предлагаю встретиться там и помянуть Ромку. Ты сможешь выбраться?
— Пока не знаю. Я только начал работать в компании. Поговорю с Сэмом. Он мой менеджер. Нормальный парень.
— Я узнаю у моего импресарио, когда мы будем в Лондоне. И сразу же позвоню тебе.
— Ладно, жду твоего звонка.
Илюша рассказал Герберту о намерении встретиться с женой погибшего друга. История трёх друзей взволновала сентиментального немца. Он вынул из чемодана календарь гастролей и положил на журнальный столик.
— У нас в Лондоне три концерта. 3-го, 6-го и 8-го августа. Прибываем туда 1-го, а 9-го отбываем в Манчестер. У тебя будет достаточно времени, чтобы помянуть друга.
— Спасибо, Герберт. Ты хороший человек.
— А я, Илья, не имею ничего общего с плохими людьми, — ответил тот, улыбаясь во всю ширь своего холёного лица.
На следующий день он позвонил Саньке. Сэм, выслушав его просьбу, разрешил ему поездку на три дня. В Лондоне находилась компания, с которой они сотрудничали в одном проекте и Сэм распорядился о командировке.
— Ты прекрасный работник, Алекс. Я хочу тебе дать поручение. Завтра встретишься с Кэтрин. Она тебя проинструктирует. Желаю успеха.
— Спасибо, Сэм. Я тебя не разочарую.
Санька сумел дозвониться до Маши только с третьего раза. Они договорились встретиться в час дня на Трафальгарской площади возле колонны Нельсона. Это первое, что пришло ему на ум. Наверное, большинство жителей Земли, ни разу не бывавших в Лондоне, назначили бы встречу там. Маша, прибывшая туда неделю назад, сразу же согласилась.
